Иллюзия выбора. Обман
Шрифт:
— Хм… я и не собирался, просто встретил здесь милордов Александрита и Актания… — пробормотал братец.
— А я еще не верил… — процедил принц Огня, бросая на невесту уничтожающий взгляд.
— Александрит… — тихо выдохнула она, но парень, словно не услышав, резко развернулся и четким шагом удалился.
На Вестану было жалко смотреть — бледное лицо, дрожащие губы, слезы на глазах…
— Я все ему объясню. — Поддавшись порыву, я сжала руку девушки и поспешила за принцем.
— Скайнер! — окликнул меня Ветриар, но я лишь бросила на бегу: «Позже!»
Догнать
— Александрит! — На очередном повороте я дернула парня за руку, вынуждая его остановиться, и еле увернулась от полетевшего в меня кулака. — Прекрати! — Вот же… огненный темперамент!
— Сволочь! Ублюдок! Что, чужое счастье покоя не дает? Ты же сам от нее отказался! — Каждое слово он сопровождал выпадом, пытаясь достать меня.
— Да успокойся ты! — Я и сама не ожидала, что у меня получится ударить его, но мой кулак впечатался принцу в солнечное сплетение, а учитывая силу этого тела… в общем, неплохо я парня приложила. — Ничего не было!
— Это… потому что… не успели… — прохрипел он.
Вот же упертый!
— Это потому, что никто и не собирался ничего делать! Я ждал Ветриара, меня слуга туда привел, а Вестане сказали, что там ее ждет принц, она и подумала, что это ты! Это просто недоразумение! Когда вы всей толпой ввалились, Вестана уже уходила, а я поцеловал ей руку на прощание! Вот и все!!!
— Не верю…
— Дурак!
— Да ты сам!..
— Может, я и сам, но тебе сказал правду. Вестана тебя не обманывала и не предавала. Дальше думай сам!
И не дожидаясь его реакции, развернулась и пошла прочь. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что это подстава. Кому-то невыгоден союз Дома Земли и Дома Огня? Вот так сразу в голову приходят два подходящих злодея — Дом Воды и собственно наш Дом. Но не слишком ли очевидно? Да и нельзя сбрасывать вариант, что это случайность… хотя тогда маловероятно, чтобы вся эта толпа оказалась поблизости. А может, союз не нужен самому Дому Земли? Могла Вестана дать согласие Александриту вопреки воле родителей? Вполне. Не особо-то Майяна счастливо выглядела… А может, это все сам Александрит разыграл? Но как тогда воспринимать слова Зартарна, чтобы я не мешала их свадьбе? Все… я запуталась. Слишком много неизвестных…
— Скайнер! Слава небу! — Задумавшись, я налетела на Ветриара. — Что произошло?
— А ты как думаешь? — прошипела я, мрачно разглядывая фигуры за его спиной. — Слуга пригласил меня в эту комнату, сказал, что ты ждешь меня там, а следом пришла Вестана, ей сказали, что ее там ждет принц… ха… и ведь не соврали, — усмехнулась я, — просто не уточнили кто… В общем, когда она уходила, вы и заявились. Кстати, как вы там очутились?
— Мне слуга сказал, где ты меня ждешь, а по дороге я наткнулся на Лемарта, Актания и Александрита. Водиан тоже с ними стоял, но ушел вместе с Тергором. Ну я откланялся, пошел себе дальше, а уже у дверей смотрю, следом Александрит несется, вместе со всей толпой. Что произошло за эти две минуты, понятия не имею.
— Плохо, — прошипела я и решительно направилась к Лемарту, прожигающему меня яростным взглядом. — Ваше высочество…
— Доволен?! —
— Принц, следите за своим языком! Я ничего не делал, это все сплошное недоразумение. Принцу Александриту я тоже все объяснил.
— Не сомневаюсь. Надеюсь, вы понимаете, что ваше присутствие здесь нежелательно? Утром вас проводят к дороге стихий. — И, развернувшись, он быстрым шагом удалился.
— Пойдем, — подтолкнул меня Ветриар и сделал какой-то знак.
Краем глаза я с удивлением отметила, что наши охранники, тенями рассредоточившиеся в коридоре, теперь неотступно следовали за нами. «И похоже, там не только наши, — как-то отстраненно отметил мозг. — Кажется, лимит доверия исчерпан».
— Ну? — потребовала я, как только мы оказались в отведенных мне покоях.
— Сейчас, — недовольно буркнул он и закрыл глаза. Жутко захотелось возмутиться, и только спустя пару минут до меня дошло, что он проверяет защиту от прослушки. — А вот теперь можно и поговорить. Он здесь, во дворце.
— Так чего же мы сидим?
— Не так быстро, — поморщился принц и признался: — Я не в состоянии определить его местоположение. А мы не можем просто так обыскать весь дворец. Камень может быть где угодно.
— А почему ты не можешь определить его местоположение?
— Не знаю. Чувствую, что он рядом, а где конкретно — не могу уловить. Обегал весь дворец, но в каждом месте ощущается одинаково.
— И что делать?
— Есть только один выход. Придется ночью побродить по дворцу. Часть гостей уже сегодня покинут его, усиленная защита будет чуть облегчена, да и количество защитных амулетов уменьшится. Возможно, именно из-за обилия магии вокруг трудно уловить направление.
— А их камень может влиять на ощущение нашего? — задумчиво пробормотала я, подхватывая кисть винограда.
— Теоретически — да. Слишком сходная энергия.
— А если они вместе? — не унималась я.
— То есть?
— Если наш камень спрятан рядом с их камнем? — Надеюсь, до Ветриара дойдет, что я имела в виду.
С минуту он молчал, недоуменно разглядывая меня, но по мере того, как округлялись его глаза, я поняла, что он уловил идею.
— Ты хочешь сказать…
— Это только вариант. Пока рано еще что-то говорить. Слушай, а нам не опасно бродить тут ночью?
— Не более чем обычно. В худшем случае заподозрят в шпионаже, — хмыкнул он.
— Нет, — я покачала головой, — в худшем случае нас обвинят в попытке кражи камня.
— М-да…
Спать мы легли рано, даже не раздеваясь. Ветриар ночевал в гостиной, благо диван позволял разместиться со всеми удобствами. За дверью дежурили наши телохранители, которые должны были разбудить нас часа в три утра. Ближе к рассвету — оно надежнее.
Я жутко нервничала. Все-таки в первый раз по-настоящему собираюсь «поиграть» в шпиона. Вообще-то в прошлой жизни частенько представляла себя в роли Никиты, но в реальности я даже по канату лазать не могла. А вот сейчас стало страшно. Одно дело воображать, а другое — взаправду попасться.