Иллюзия выбора. Шаг

Долгова Галина

— Я люблю тебя… — шепот сорвался с ее губ, а я замер, боясь, поверить в услышанное, или что это моя галлюцинация. Не сдержался, схватил руками за подбородок, заставляя ее смотреть в глаза.

— Повтори! — потребовал я.

— Я люблю тебя.

— Еще!

— Я люблю тебя, я очень люблю тебя, Дан, мой Данте… — это не сон… Я не сдержал облегченного вздоха, прикрыв глаза, растворяясь в своем счастье.

— Венчание проведем сегодня же! — объявил я. А то еще опять ей в голову что-нибудь взбредет. Так все-таки надежнее…

— Что?!

— И не спорь!

* * *

Венчание и правда, провели сегодня же. Все были просто в шоке от подобной

новости, Рагнарант даже попытался настоять, что обряд должен пройти в Шакризарде, но… Но было решено, что в Шакризарде пройдет только официальное торжество, а сама церемонии будет здесь.

Самое интересное, что эссиры на саму брачную церемония допускают только тринадцать приглашенных, не считая жениха с невестой и жреца, проводящего обряд. Рагнарант, Самаэль, Торсакар, Повелитель, Ликаэль, Шиаза, Ализор, Бальсион, Астар, Рамонар, Вельсиан, Вистариэль и Алекортиэль оказались в числе приглашенных. Правда, когда Дан увидел, как меня обнимает и целует Алек, чуть не пришлось проводить вместо обряда бракосочетания, обряд исцеления. А если Дан когда нибудь узнает, что мы были близки с господином ректором, боюсь тогда тому вообще не жить. Кхм… надо будет заодно Шерлиз и Яроэля придупредить, чтоб помалкивали, а то и их еще как свидетелей уберет.

Сама церемония была красивой. Меня облачили в красную тогу (цвет моей сущности, как дракона — огонь, вот и красный), а Дан был в серебристом. Нас подвели к алтарю, над которым кружились в хороводе тридцать три, уже привычных, светящихся шарика. Жрец разрезал наши ладони по линии жизни, и капли крови упали в хрустальную чашу. Что-то прошептав, он следом срезал у нас по пряди волос и окунул в кровь. Голос жреца стал громче, и слова обряда полились как песня. Взяв из чаши наши пропитавшиеся кровью волосы, он соединил ладони, порез к порезу, и обвязал запястья сплетенными волосами.

— Аэлин, согласна ли ты связать свою жизнь и судьбу с Дантариониэлем? Быть его спутницей и помощницей во всем?

— Да.

— Дантариониэль, согласен ли ты связать свою жизнь и судьбу с Аэлин? Быть ее спутником и помощником во всем?

— Да.

— Да будут боги и силы свидетелями ваших клятв!

Светящиеся сферы начали вращаться все быстрее, сплетаясь над нашими головами в какой-то невообразимый узор. В последний момент, они стянулись в один шар, который взорвался ослепительной вспышкой над нашими головами, осыпая разноцветными искрами, а волосы, оплетающие руки, загорелись и, обжигая запястья, осыпались икрами. На коже остались лишь татуировки.

— Теперь ты моя, Аэлин, — раздался шепот Дана, и его светящиеся глаза затмили весь мир. — Я люблю тебя…

— Я тоже люблю тебя…

Эпилог

Темный грот, освещенный десятками магических кристаллов, свет которых отражался от восьми сталактитовых полупрозрачных колонн. Абсолютно сухое почерневшее дерево, корни которого уходили в каменный пол, а ветви терялись среди потолка, словно были вросшими. Мертвое дерево, оживающее лишь в момент истинного соединения. Спустя почти пять лет я снова была в пещере, где получали благословение ИльВиален, только сегодня невестой была не я, да и черных плащей не наблюдалось.

Сейчас в круге стоял взволнованный Яроэль и смотрел на приближающуюся Шерлиз. Девушка была ослепительна, словно золотисто-розовая бабочка, она легкой походкой скользила вперед. Кто бы знал, что из них получиться пара, хотя симпатия присутствовала всегда. Я счастливо улыбнулась. Вот и еще одна подруга практически замужем. А год назад и Вистариэль вышла замуж за эссира. У Ликаэля был юбилей, все-таки пятьсот лет, вот и

собрались все, в том числе и братья Дана. Рамонар когда увидел эльфийку, так и застыл. Смотреть на это было довольно забавно, такой большой и страшный демон, открыл рот и смотрит огромными глазищами как у кота из Шрека. Вистариэль даже испугалась сначала, платье начала оглядывать. А на следующий день Рамонар уже просил руки прекрасной леди у Владыки. Я была рада за подругу, и рада, что безответные чувства к ректору остались в прошлом.

Шерлиз подала руку Яроэлю, и они вместе пошли к дереву, перешагнув прочерченную круговую линию. В этом круге они были вдвоем и не замечали больше никого. Голос жреца начал негромко напевать. Красивые, непонятные слова, как и тогда, начали окутывать меня, и я почувствовала, как рука Дана сильнее сжала ладонь. Сбоку всхлипнула Шиаза, положив руки на уже заметный живот, и Ализор, стоящий позади жены, успокаивающе поцеловал ее в макушку.

Одновременно с началом обращения к ИльВиален, по дереву начали пробегать серебристые искорки, и все облегченно вздохнули, дерево откликнулось. Все-таки каждый раз это шаг в неизвестность. Яроэль надрезал свою ладонь и соединил с порезом на руке Шерлиз. Единая темная капля упала на корень дерева. Я услышала тихий общий вздох, словно все набрали в грудь воздуха, а затем…. Так вот как это выглядит со стороны. Дерево вспыхнуло, и ожило. Тысячи маленьких цветочков появились и раскрылись на ветвях, осыпая серебристой пыльцой. Пару окружил светящийся ореол и на миг они вообще пропали из видимости. А затем по пещере пролетел ветерком мелодичный голос, произнеся заветное Алеора Астериам. И все прекратилось. Не сдержавшись, я захлопала в ладоши, и народ, словно проснувшись, присоединились ко мне, выкрикивая поздравления.

— Ну и как ощущения? — прошептал над ухом Дан, коснувшись щеки в легком поцелуе.

— Странные. Но приятные, — я не смогла сдержать улыбку. — Как я тогда боялась…

— А уж я-то… — пробурчал эльф. Не выдержав, я засмеялась и потянула мужа на выход.

Сегодня праздник. Смех, танцы, поздравления… Эх, Ликаэля бы еще пристроить в хорошие руки, — мелькнула мысль, глядя на подходящего эльфа.

— Привет, — осклабился он.

— Привет. А что такой довольный?

— А почему бы нет? — подмигнул Лик. — Брата сплавил, сестру тоже… вот и дружок теперь под теплым драконьим крылышком.

— А сам?

— А я еще молодой! — показал мне язык принц. Кстати, два года назад Владыка Самаэль официально объявил Дантариониэля наследником, а я следом отказалась в пользу Лазарда. Правда, о последнем знали пока единицы. В общем порешили, что не будем объявлять об отречении, пока Данте не вступит на престол, даже, если мне придется раньше занять место Князя.

— И на тебя управа найдется, — пообещала я. — Глядшь, и Маниоэль своего добьется.

— Тьфу на тебя! — передернулся принц. — Совсем достала! Неделю назад я ее вообще у себя в спальне обнаружил. И как пробралась-то, непонятно!

— Вот-вот! — засмеялась я.

— Не вредничай! Кстати, отец пообещал ее сплавить в какое-нибудь соседнее государство.

— Тогда пусть он это делает побыстрее, — ухмыльнулся Дан, плотнее прижимая к себе, указывая взглядом на группу вошедших эльфиек. Манионэль как всегда в центре и вся в золоте. А следом вошел господин ректор, отчего объятия стали удушающими. Яроэль и Шерлиз все-таки не проболтались, но кто-то напел Дану, что ходили слухи о более теплых отношениях между нами. Я стойко уворачивалась даже от прямых вопросов, отчего Дан зверел, но зато у него не было прямых доказательств. И это позволяло господину ректору и дальше жить и здравствовать.