Иллюзорный чемпион. Книга 3
Шрифт:
Так, вот теперь точно всё перевернулось с ног на голову и если раньше меня терзали легкие подозрения, то теперь они буквально кричали. Сун Джао Куан приглашает на семейный ужин, где только близкие родственники по крови, садит на место наследника и главное ведёт себя так вежливо, настолько конечно мог.
Неужели старик, дожив до редкой седины, решил отдать бразды правления мне? Чушь, конечно, такому как я никогда не стать наследником и все это прекрасно понимали. Тем более о не был похож на умирающего. Тогда в чём причина? Откуда эта учтивость? Такое внимание? Разве прошлый раз он не приказал мне
Джао Куан закрыл глаза, и мы произнесли праздничные слова с пожеланиями сытной и тёплой осени. МинМин наконец ожила и толкнув плечом вывела меня из молебного транса, а я заметил, что передо мной на столе находилась тарелка заваленная мясом и плошка риса, чьи рисинки буквально переливались блеском. Ну да, какой доход, такое и качество.
Пожелал всем приятного аппетита и принялся орудовать палочками, ожидая, когда наконец перейдем к истинной сути вечера. Патриарх расспрашивал дочек об успехах в учебе, говорил с женой на отдаленные темы и на время могло показаться, что я присутствую в качестве мебели. Красивой обертки для заскучавшей семьи.
— А как у тебя успехи, Алексей? Дело приносит прибыль? — Вдруг заговорила со мной Ли Хуан.
Я поднял голову, проглатывая кусок нежной говядины и ответил. — Ну до личного имения еще далеко, но в целом да, ни в чём не нуждаюсь, госпожа Сун.
— Да ладно, можешь звать меня Ли Хуан, к чему все эти госпожа в присутствии семьи.
От сказанного я чуть не подавился, и пришлось спешно тянуться за стаканом холодного имбирного чая, чтобы проглотить вставший поперек гола кусок мяса. Их буквально подменили! Я принялся размышлять, что могло вызвать резкую оттепель в мою сторону, но на ум приходило лишь одно. Нет, никто, повторюсь никто бы не признал опального отщепенца в качестве наследника!
С другой стороны, может и не о троне шла речь. Что если мой таинственный наниматель, патрон, на самом деле и есть Сун Джао Куан. Он был влиятельным человеком, мог позволить себе то, о чём другие даже мечтали, но в таком случае, он должен был поделиться своим секретом с женой, чтобы хоть как-то объяснить происходящее. Но звать меня на ужин? Нет, бред!
Все варианты, включая самые нелепые приводили меня к одному и тому же, к логическому тупику. Нет, ответ всегда имелся, видимо просто мне не хватало ума, чтобы отыскать его. Я поклонился, благодарно принимая оказанную честь и добавил.
— Словами не описать, как мне приятно было слышать о приглашении в ваш дом.
— А-а-а. — Захлопав в ладоши, пролепетала женщина, а затем заявила. — Ты бы видел, как девочки были рады. ЛяоМин чуть с ума не сошла, и потребовала пошить ей новое платье!
— Мама! — Резко возмутилась девушка, покрывшись алым багрянцем.
Ли Хуан захохотала. — Ну это правда, ты становишься женщиной МинМин, и естественно, что старые наряды на тебя не налезают.
Вся эта откровенно фальшивая семейная идиллия, постепенно начинала надоедать, к тому же мне прекрасно были известны истинные личины Джао Куана и Ли Хуана. Они были настолько же богаты, насколько безжалостны, пожалуй, единственным исключением были их дети. Я настрого решил, что пока
— Оставь девочку в покое, Ли. Она может уже и не ребенок, но ей еще многое предстоит узнать о том, как быть женщиной.
— Да, отец. — Поклонившись согласилась девушка, а хозяйка дома двузначно повела бровями и вернулась к ужину.
Остальное время разговаривали на отдаленные темы, ничего примечательного. Несколько раз правда затронули моё финансовое положение и планы на будущее, а когда хозяева имения получили вполне ожидаемый ответ, мы приступили к десерту. Лунные пряники и зеленый, крепкий чай.
Признаться, никогда не находил в них ничего привлекательного. Сладкое тесто, покрытое запеченной корочкой, под которым находилась всевозможная начинка как от варенья, так и мясного фарша. Ужин выдался плотным, поэтому я ограничился двумя штуками, но зато выпил практически весь чайничек.
— Алексей. — Вдруг повелительным голосом заявил Джао Куан. — Нам нужно пройтись. После такого ужина, крайней полезно оставаться активным.
Ну наконец-то, мать твою китайский боженька! Я уж начал думать, что надумал себе лишнего и члены династии Сун, просто решили пригласить меня на сытный ужин у семейного очага. Нет, не стоило забывать, что эти люди, как и любая знать, добилась своего положения не за счёт улыбок и крепких обнимашек.
Не удивлюсь, если он захочет меня убить, правда это бы выбивалось из всех известных мне традиций гостеприимства, но чем чёрт не шутит. Ли Хуан забрала девочек и они удалились. Патриарх некоторое время спокойно пил чай, наблюдая за цветением декоративных растений, а затем встал. Мы вышли и в свете необычайно яркой луны стали прогуливаться по семейному имению, как вдруг меня накрыло невесть откуда взявшейся волной опасности.
— Успокойся. — Словно почувствовал мои опасения, заявил человек. — В моем доме тебе ничего не грозит. Я позвал тебя чтобы обсудить одно очень важное дело, Алексей, так что слушай меня внимательно.
Ну вот мы и добрались до последней остановки. Я коротко кивнул и произнёс. — Буду рад выслушать.
Мужчина остановился, и взглянув на луну, заговорил. — Ты неплохо держался и проявил уважение ко мне и моей жене, видимо годы, проведенные в моем доме, пошли тебе на пользу, однако ты совершил одну фатальную ошибку, которую невозможно простить. Ты убил наследника рода Соколовых при свете белого дня в моем городе.
— У меня не было выбора. — Поспешил вставить я, прекрасно понимая, как нелепо звучит подобное оправдание.
— Я знаю. — Согласился мужчина. — Так же мне прекрасно известно, что этот день рано или поздно должен был наступить. Соколовы первыми переступили черту, открыв на тебя охоту и в другой ситуации, я возможно закрыл бы глаза на твои действия, но ты носишь мою фамилию.
— Кажется с этим мы уже разобрались. Меня отрекли от династии Сун в день моего совершеннолетия. Я не представляю ваш род ни при каких условиях.
— И это верно, Алексей. — Всё тем же спокойным голосом произнёс патриарх. — Но убийца Соколовы — Сун. Это неприемлемо. Именно по этой причине, мне придётся лишить не только покровительства, но и моей фамилии. Отныне, ты не в праве её носить.