Иллюзорный чемпион. Книга 4
Шрифт:
— Пойдем, Алексей, нам пора поговорить о войне.
Глава 17
Глава 17:
— Я понимаю твои чувства, Джао Куан, но может открытая война не самая лучшая затея, особенно в свете недавних событий?
Патриарх Сун внимательно слушал мои слова, которые я пытался донести до него, но разумом витал где-то очень далеко отсюда, обдумывая какие-то проблемы. Он смотрел на меня выразительными карими глазами, обрамляемыми длинными и тонкими бровями, но не был уверен, доходят ли они до сознания человека. Он учтиво выждал длинную паузу, подождав пока я закончу, а затем уверенно произнёс.
—
У него есть свои цели, о которых сейчас мы не будем говорить. На месте уничтоженной семьи, всегда появляется новая и цикл продолжается несмотря ни на что. Императору нужны свежие люди, свежие идеи, а главное не только отожравшиеся старые дворяне, но и молодые и целеустремленные, а главное. — В этот момент, он поднял указательный палец с длинным ногтем в воздух и добавил. — Верные и преданные ему одному. Ты молод и много еще не знаешь, поэтому начну с самого начала.
«Война убийц» названа так не на пустом месте. Последнее, что нужно Империи — это полноценная гражданская война. У противостояния есть целый перечень правил, с которыми ты ознакомишься самостоятельно в моем семейном архиве, поэтому расскажу о самых главных.
Первое: Династии выставят своих чемпионов, которые сразятся один на один в поединке на отдалённой местности вдали от крупных населенных пунктов. Победителю будет дана возможность вызвать еще одного и если боец действительно силён, то перебив всех слуг, можешь завершить войну, так и не начав.
Второе: Контролируемые боевые действия. Специальная комиссия из самых сильных одаренных со всех династий, включая императорскую, будет следить за тем, чтобы стороны не разбушевались и не сравняли с землей всю страну. Такое один раз чуть не произошло, когда сцепились Тан и Мин. Тогда пришлось закапывать в землю целый город на севере Империи.
Третье и самое важное: Враг может нанести удар в любой момент без одобрения комиссии если решит нанести удар в спину. Это война не просто так имеет слово «убийц» в названии. Наёмные головорезы, битва за влияние и промышленный шпионаж, в рамках разумного конечно. Именно по этой причине, ты должен всё о ней знать.
Я принял предложенную чашку чая и сделал маленький глоток, внимательно слушая рассказ Сун Джао Куана. Еще до начала, когда отправился исследовать обломки больницы, старик Ли кратко ввёл меня в курс дела, обозначив самые важные аспекты мероприятия. Сделал еще один глоток, чувствуя, как тепло приятно расплывалось по телу и заметил.
— Звучит, как обычное соревнование одаренных. Нечто подобное я сам недавно проходил.
— Именно. — Согласно кивнул Джао Куан. — Оно и должно так выглядеть для общественности. Еще не хватало сеять панику и устраивать видимость гражданской войны. Но не обманывай себя, Лёша — это настоящая война. Причем война до последней капли крови. В итоге, либо я убью Бо Чана, либо мне придёт конец. Выживший будет всего один и нам нужно обсудить вариант, если не справлюсь.
Холодный расчёт подсказывал, что пускай Джао Куан и был силён и имел ранг виртуоза, однако его силы были ограничены и мужчине придётся выйти против такого же по мощи человека. С другой стороны, я вырос в доме Сун и даже представить
— Я понимаю. — Коротко ответил и приготовился выслушать план.
— Если меня убьют, то по правилам войны, фамилия Сун уйдет в забвение, а Бо Чан скорее всего пощадит мою жену, поэтому ты должен защитить ЛяоМин, её младшую сестру и новорожденного брата. Воспитай моего сына так, как я воспитал тебя, чтобы в будущем у него появился шанс отомстить и вернуть семейное наследие. Я знаю, что ты прекрасно понимаешь о чём я говорю. Соколов, твой отец, род Барсовых. Ты не жалеешь себя и жаждешь мести, поэтому пообещай мне. Пообещай мне не как патриарх, а как сын, выросший на моих глазах и как мужчина взявший мою дочь в жёны.
Серьёзные слова, которые я никак не ожидал услышать от Джао Куана. Другие могли бы подумать, что он был напуган и опасается за судьбу собственного рода, но я его знал, как облупленного. Это был холодный и продуманный расчёт, над которым он размышлял не один день. Я слегка поклонился и ответил.
— Я обещаю. Если дело до этого дойдет, я позабочусь о твоей семье, отец и отомщу как этого требует честь.
— Благодарю, Лёша. — Низко поклонился патриарх и добавил. — Только никакой мести, я не хочу вмешивать в это твой род. Война — дело Сун и Ян. Ты мне нужен для того, чтобы обеспечить защиту и безопасность моей семьи. Прикрывать тыл. А с остальным справлюсь сам. Но. — Сделал он паузу, чтобы подчеркнуть важность. — Это не всё, что ты должен знать. Существует юридическая тонкость. Наши династии связанны кровью и, возможно, Бо Чан решит объявить войну и тебе. Вероятность мала и ему прекрасно известно, что он не справиться с нами обоими, но Ян никогда не играют честно, так что можно ожидать чего угодно.
Усиливай свой род, принимай присягу от боевых слуг и укрепляй финансовый тыл. Я знаю, что ты взял на службу десять крепких одаренных, но этого мало. Ты должен расширять сферу влияния и становиться сильнее. Подумай о моих словах и не забывай, что одного Призрака, носящего доспех, будет недостаточно.
Джао Куан последнее время всё чаще использовал это выражение, называя меня этим прозвищем. Я не до конца понимал, что он имел в виду, но уверен это как-то связанно с моей уникальной силой и способностями. Я с серьёзным выражением лица молча кивнул и коротко ответил.
— Учту.
— Отлично. — Выдохнул мужчина. — Война начнётся не завтра и у тебя будет время для подготовки. Сначала надо учесть юридические формальности, узнать о составе комиссии и соблюсти древние традиции, но, когда шестерни войны придут в движение, прольётся кровь. Много крови. Сейчас дождемся возвращения делегации и начнём обсуждать план действий.
Я залпом допил чай, сказал, что пройдусь по поместью и обдумаю его слова, после чего вышел. На дворе стоял поздний вечер и в животе ничего не было с самого утра, однако у меня отсутствовал аппетит. Все мои мысли были заняты грядущей войной и убийстве Соколова. Кажется, придётся как-то объединить эти два мероприятия.
У цветущего семейного дерева, поднял голову и посмотрел на вечернее небо, затянутое тёмное пеленой. В этом доме мне всегда было спокойно, и я не мог представить, что когда-нибудь придётся его оборонять. В кармане зажужжал телефон и разблокировав дисплей, я заметил, что пришло сразу несколько сообщений по отдельно созданному каналу Линкса от группы аналитиков.
«Нападение теней в районе ДонгЧэн, есть первые жертвы, на спасение отправилась династия Тан».
«Нападение теней в районе СиЧэн, множество жертв, на спасение отправилась династия Мин».