Илона и Вефер. Баловни судьбы Баловни судьбы
Шрифт:
Когда Кристина уже была готова разразится триадой по поводу своей несвежести, жесткий голос раздался из темноты:
— Какая чудесная добыча вышла к нам на огонек! Одноглазый, ты был прав, там действительно кто-то был! Не советую бежать! Вы окружены и находитесь под прицелом арбалетов. Нам ой как не хочется попортить ваши драгоценные шкурки, за вас заплатят неплохие деньги на рудниках!
С этими словами из телеги встали два человека с арбалетами, еще один поднялся из воды, выплевывая трубку из рта, служившая ему источником воздуха. Несколько человек с сетями выбежали из дома. Прошли считанные секунды замешательства,
— Давайте-ка посмотрим, кого нам так любезно подарила судьба?!
Факел принесли моментально, из подъезжающей из темноты железной клетки, предназначенной для перевозки рабов.
— Вы только посмотрите на эту пушистую команду! Демон, девочка и их верный пес, только почему-то в одежде, что за издевательство над животным?
— Сам ты животное — кусок мяса! Я Джек и как только выберусь отсюда, я перегрызу тебе глотку и съем твое сердце.
— Парни вы только гляньте на этого монстра, это что-то новенькое! Думаю, за него нам заплатят минимум в двое больше.
Жадный блеск в глазах всех разбойников явно дал понять Джеку, что нужно было молчать.
— Сажайте их в клетку! Дайте им еды, а то если они пострадают в пути и потеряют свой товарный вид на шахты вместо них, отправитесь вы — прокричал главный разбойник.
Команда была выполнена мгновенно. Пленников перенесли в клетку, освобождая от сетей под прицелом арбалетчиков. Когда клетка закрылась, на пол упала фляга с водой, кусок вяленого мяса и хлеб. «Скудный обед каторжника» как пошутил один из бандитов, глядя на это зрелище.
— Ничего скоро и такую еду будете считать за роскошь — сплюнув в сторону клетки, пробормотал одноглазый бандит.
— Допрыгались? Свобода была так близка, что теперь с нами будет?
— Надо было внимательно слушать, нас продадут на рудники. Это комплекс пещер, для добычи ценных материалов, увозимых кораблями на материк раз в полгода. Там постоянно требуется рабы, выжить там практически не реально! Даже самые сильные из демонов вытягивали там не больше года, нас же там просто прихлопнут в первый месяц или загнемся с голоду. Еда там, как роскошь, выдаваемая за выполнение нормы и то еще надо ее сохранить от каторжников посильнее.
Рассказывая все это своим друзья Вефер, смотрел пустыми глазами в темноту леса.
— Откуда такие сведения?
— От бывшего каторжника, которого нам привезли в университет, как уж ему удалось выбраться, никто не знает?! Через несколько месяцев он умер, так и не придя в норму. Так что надо готовиться, к выживанию.
Настроение стало еще хуже. Взгляды наполнились мыслями о предстоящей каторге, не суливший ничего хорошего. По словам бандитов, путь до шахт займет не меньше недели, за которую заключенных выпускать не планировалось. На вопрос об отхожем месте, смеясь им кинули ведро и посоветовали, быть аккуратнее дорого ухабистая, а ради них никто останавливаться не будет. Спустя почти сутки бандиты разделились примерно поровну. Группа с награбленным товаром, направилась в сторону небольшого рыбацкого городка, в котором жили только люди. Вторая группа взяла курс на горы. Согласно плану, после продажи награбленного, вторая часть группы должна была
Дни тянулись, монотонно убивая всякие позитивные мысли. В первое время строились планы о побеге, давая стимул жить дальше. Кристина тайком пила кровь, по очереди у своих друзей. Все планы рухнули, разрушившись о суровую реальность. Любая их попытка и задумка требующая открыть клетку, просто игнорировалась. Последним шансом стала разыгранная драка, которую остановили просто залив друзей водой, пообещав в следующий раз пристрелить зачинщика, так как двое здоровых лучше, чем три недееспособных.
По пути к шахтам встречались редкие поселки и постоялые дворы, в которые направлялся одни из бандитов для сбора информации. Новости, доставляемые им, заставляли хмуриться капитана обоза, бросая тревожные взгляды назад. Доносящиеся разговоры бандитов вырисовывали без радужную картину покинутого ими края. Неизвестное животное стало нападать на одиноких путников и караваны, оставляя после себя разорванные подъеденные тела. Поговаривали, что это обезумевшая медведица, у которой охотники убили медвежат, другие говорили, что это стая тигров, спустившихся с гор из-за недостаточного питания.
На четвертый день пути, когда их должна была догнать вторая часть группы, с деньгами от продажи награбленного, так никто и не появился. Ради этого был сделан привал недалеко от шахтерского поселка, обеспечивающего продовольствием шахты. Прождав сутки, на утро, было решено направиться дальше, доставить пленников на рудники, после чего направиться к схрону, куда возвращались все, в случаи если что-то пошло не по плану.
Все оставшиеся дни пути шел дождь, из-за чего путь в горы стал практически непроходимым. Пару раз, клетка готова была сорваться в пропасть с горной дороги. Обвалы следовали один за другим, на мелкие камни уже никто не обращал внимания. Оползень случился неожиданно. Огромные камни вперемешку с жидкой грязью сносили все на своем пути, намекая живым, как они беззащитны, перед буйством стихии. Оползень закончился так же неожиданно, как и начался.
На день позже, чем планировалась промокшие и обессилившие путники дошли до крепости. Крепость уходила на десяток метров вверх, сливаясь со скалой в единое целое, делая ее практически неприступной. Крепость состояла из огромных валунов, сложенных впритирку друг к другу, образуя монолитное сооружение без единого зазора. Небольшие ворота находились у подножия крепости, уходя глубоко внутрь кладки. Стражники находились в буферной зоне, что делало побег через них практически нереальным. Всего один случай побега за все время существования рудников давал призрачную надежду друзьям на чудесное спасение.
Ждать у ворот пришлось несколько часов, пока вызвали управляющего, всегда самолично занимающегося покупкой новых рабочих. Торг во время покупки нового имущества для шахт, доставлял ему истинное удовольствие. Когда-то на материке ему принадлежала процветающая лавка, известная на всю столицу своим обслуживанием. Из-за махинаций более удачных торгашей лавка прогорела. Достав всех своими жалобами на конкурентов, торгаша сослали сюда, пообещав работу по профилю. Приехав на злополучный материк, будущий капитан рудников столкнулся с суровой реальностью. Только стальной характер и умение добиваться поставленных целей, позволили ему сделать из почти заброшенных шахт, процветающее предприятие.