Имена мертвых
Шрифт:
«Да-а, попробуй, убеги из Ада…»
«Или — взять что потяжелей, вот — стул, скажем, и стулом их…»
Одна тварь каркнула по-вороньи, показав полную пасть зубов.
Ни туда, ни сюда!
Не стоять же здесь всю вечность до Судного дня…
«Я иду, — сказала громко Марсель. — Отойди-ка в сторонку».
Она решительно распахнула дверь.
Аурики не было — ни рядом, ни вдали, нигде.
Там был подземный гараж — широкий проезд под низким серым потолком, освещенный рядами люминесцентных ламп; шеренгами уходили вперед и расходились по сторонам
И люди здесь были…
Озираясь, Марсель прошла немного вперед.
Они стояли каждый у своей машины. Кряжистый малый в фирменной спецовке — голова справа вмята, волосы слиплись от крови, глаз висит, вывалившись на скулу. Рядом с когда-то элегантной машиной спортивного типа — со вкусом одетая молодая женщина, лицо осаднено, из носа и ушей вниз сползли и застыли черные струйки. Лысый старик в очках без стекол — губа разорвана и видно лопнувшую десну. У мотоцикла сидит байкер в закрытом шлеме — ноги изломаны, кости торчат сквозь разрывы брюк.
Их было много — неподвижные, немые, строгие.
«Здесь так и должно быть, — Марсель осторожно шагала вдоль главного проезда; озноб сошел с нее. — Но мое место не здесь…»
Замедлив шаг, она обернулась — конечно, ни двери, ни стены позади уже нет.
Интересно, эти люди могут говорить?..
«Сьер… — подошла она к мужчине, что показался ей целее прочих, — не в крови, голова на месте. — Можно вас спросить?..»
Молчит и не дышит, глаза закрыты.
«Извините», — зачем-то улыбнувшись ему, Марсель двинулась дальше, но застыла — по проезду навстречу ей шел Он.
«Спокойно, — сказала она себе, стараясь глядеть смелей, — только спокойно… не дрожи».
Он, вероятно, вышел из строя машин — метрах в двадцати от нее — и шел не спеша, слегка прихрамывая.
Прилично одет: в черной тройке и белой сорочке, без галстука, ботинки тоже черные, без глянца и шнурков. На руках — кожаные беспалые перчатки автомобилиста. Стрижка короткая. Темные очки. Лицо тонкое, мучнисто-бледное, с синеватыми губами.
Без эскорта крылатых гадин, без клокочущего багрового дыма за спиной, без оскала острых клыков Отверженный Князь выглядел довольно буднично, даже заурядно.
«Я же говорил, что мы встретимся, — не злорадно, как-то устало сказал Он. — Добро пожаловать в Страну Без Возврата».
«Здравствуйте», — вежливо ответила Марсель — как ни крути, эта особа родом из высоких чинов ангельских, и обращаться к Нему следует с уважением. Но как Его величать — разве ваше высочество?..
Марсель было чуточку неловко: тапочки остались у кровати, пижама мокрая, грязная.
«Я рад, что ты пришла сама». — Он остановился лицом к лицу с ней.
«На ваше приглашение трудно не откликнуться», — несмотря ни на что, Марсель втайне радовалась, что так запросто беседует с Князем мира сего в неофициальной обстановке. Однако она сполна заплатила за возможность свидеться с Ним.
«Таков обычай, — скупо улыбнулся Он. — Как тебе в новом качестве?»
«Не очень хорошо, — призналась Марсель, — Но это лучше, чем никак».
«Ты так считаешь?»
«Пока мне не о чем жалеть».
«Хорошо сказано, „ПОКА“».
«Чем я обязана вашему приглашению?» — Марсель решила придерживаться светского тона, взятого вначале.
«Я хотел удостовериться, что ты ТАМ удобно устроилась. Я рад за тебя».
«В самом деле?»
«Я не шучу. Мне всегда любопытно, как поживают мои беглые подданные».
«Я не уверена, сьер, что отношусь к их числу», — все более смелея, дерзко ответила Марсель.
«Это со всеми бывает. — Он неопределенно пошевелил пальцами. — Радость возвращения, встречи с друзьями… Поначалу стесняешься, потом привыкаешь и светлые мысли появляются — не так ли? но, наверное, ты думаешь и о том, что будет дальше?»
«Что-нибудь будет».
«И не всегда это будет приятным».
«В моем положении, сьер, нельзя ожидать одних радостей».
«Ты трезво мыслишь. Это хорошо».
«Могу я спросить вас кое о чем?»
«Я знаю, о чем. Но обо всем ли надо знать заранее, даже если очень хочется? лучше повремени с вопросами. — Жестом Он пригласил Марсель идти, а сам пошел слева от нее, сложив руки за спиной. Ногти, как успела заметить Марсель, у Него были самые обычные, человеческие. — Я воспользовался своей властью вызвать тебя, — заговорил Он на ходу, — чтобы предложить тебе развлечение. С теми, кого ты видишь здесь, мне скучно. Их судьба свершилась, с них нечего взять. А у тебя есть на что сыграть…»
«Ур-ра! — ликуя, подпрыгнуло сердце Марсель. — Я не в Его власти!» — И Он обернулся к ней, услышав мысль и сдержанно усмехаясь.
«Какая ставка?» — уже догадавшись, спросила она серьезно.
«Душа, разумеется. Я не волен отменять собственных правил. Со своей стороны я готов поставить что угодно против твоей души. Вот, твоему вниманию предлагается весь автопарк, можешь сама выбрать мою ставку».
«Вы хотите гонки? душу против машины?»
«Да. Не так давно я упустил добычу и теперь хочу отыграться».
«Не знала, что вы иногда проигрываете…»
«Кто думает, что у меня не бывает поражений, ошибается. Игра есть игра; не было бы удовольствия состязаться, заранее зная результат. А высокая ставка, какую я предлагаю сделать противнику, делает игру особенно азартной».
«Но, — спохватилась Марсель, — я не умею водить машину».
«Это неважно. Я могу дать тебе любого из моих шоферов, по твоему выбору».
«По-моему, они ненадежны. Если бы они умели хорошо водить, то не оказались бы здесь».