Император гнева

ПЛЕЙЛИСТ

Like A Villain — Bad Omens

Desperado — Rihanna

Nothing Burns Like The Cold — Snoh Aalegra, Vince Staples

Killing Strangers — Marilyn Manson

Boyfriend — Shayne Orok

You Don’t Own Me — SAYGRACE, G-Eazy

Gasoline — Halsey

Movement — Hozier

CRASH DIVE — LUNA AURA

like that — Bea Miller

Chandelier — Sia

Shivers — ShiroNeko

High Enough — K.Flay

THE DEATH OF PEACE OF MIND — Bad Omens

How Not To Drown — CHVRCHES, Robert Smith

Oh My God — Adele

Courtesy Call — Thousand Foot Krutch

Daydreamin’ — Lupe Fiasco, Jill Scott

Tired of Being Alone — Al Green

Villains — Mainland

1

АННИКА

Я

На самом деле, я не должна делать несколько вещей, которые делаю прямо сейчас.

Первая очевидна: посещать эксклюзивные вечеринки, куда пускают только по приглашениям, организованные печально известными гангстерами, без приглашения — особенно гангстерами, которые также печально известны как неуравновешенные психопаты, — обычно считается плохой идеей.

Но вторая может быть ещё хуже. Дело не только в том, что я врываюсь на празднование дня рождения Киллиана Килдэра и его жены Уны в их огромном новом поместье в Коннектикуте, недалеко от Нью-Йорка, где собрались все сливки мафиозного мира. Я здесь не ради списка гостей, дорогого шампанского или торта.

Я здесь, чтобы забрать то, что не принадлежит мне.

По крайней мере, пока не принадлежит. Но в том мире, в котором я выросла, ты просто берешь то, что хочешь, и убегаешь, когда те, кто хочет получить это обратно, начинают тебя искать.

Так было с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать и весь мой мир рухнул.

— Сосредоточься, леди.

Я моргаю от внезапного вторжения в мои мысли, доносящегося до уха через передатчик цвета кожи, наполовину скрытый прядью моих рыжих волос.

— Я сосредоточена, — бормочу Фрейе, отворачиваясь от лужайки, заполненной мафиози, и доставая из сумочки пудреницу.

Микрофон находится в серебряном кулоне, висящем на тонкой цепочке у меня на шее. Но даже если наш хозяин вечера известен как сумасшедший и вполне может время от времени разговаривать сам с собой вслух, я не могу позволить себе, чтобы меня застали за этим. Одно дело — пробраться внутрь с фальшивым приглашением. Сделать это с намерением украсть у живущего здесь ирландского гангстера-психопата — совсем другое дело.

Не нарушай больше одного закона за раз, верно?

Поправляю волосы перед зеркалом в пудренице, пряча движение губ за непослушными локонами.

— Ку-ку, — хихикает Фрейя мне в ухо. Она может видеть то, что вижу я, через маленькую камеру в дужке очков, и сейчас она смотрит на меня, притворяясь, что прихорашивается перед зеркалом. — Ты была так увлечена, но не тем привлекательным мужчиной, который в баре у бассейна источал флюиды «я буду трахать тебя, пока ты не назовешь

Я закатываю глаза.

— Тебе нужна помощь или переспать с кем-нибудь?

— Это что, вопрос «или-или»? Я не уверена, что мы можем исключить оба варианта.

Фыркаю, прежде чем прикусить губу, чтобы успокоиться.

— Парень, который источает «папочкину энергетику», — это Арес Драко, глава греческой мафиозной семьи Драко. И он женат.

— Эй, это ты пялилась на его задницу.

— Терапия, Фрей, — шиплю я. — Займись этим. Я никого не разглядывала. Была бдительна. На случай, если ты забыла, мы не должны здесь находиться.

— Что это за ерунда? — хихикает она в ответ. — Это ты сорвала вечеринку по случаю дня рождения Уны Килдэр. Я в полумиле отсюда, спокойно занимаюсь своими делами.

— Если меня арестуют, надеюсь, ты знаешь, что я утащу тебя с собой.

Фрейя смеётся.

— Я скучала по этому. Нам нужно делать это чаще.

Я ухмыляюсь про себя. Мы с Фрейей — две капли воды. У нас обоих непростое прошлое, и нам обоим пришлось начинать всё с чистого листа в юном возрасте.

У нас есть дар брать то, что нам не принадлежит, и именно поэтому мы познакомились десять лет назад. Теперь мы как…

Ну, воры.

Я человек практичный: взламываю и проникаю в дома, вскрываю сейфы, ухитряюсь обойти охрану. Именно так выжила, когда впервые осталась одна после того, как моя прежняя жизнь буквально сгорела дотла. Со временем это превратилось из умения выживать в прибыльный и востребованный навык. Фрейя, тем временем, является компьютерным гением и может взломать практически все, что угодно.

В качестве совершенно произвольного примера можно привести цифровой сейф, спрятанный на книжной полке в домашнем кабинете Киллиана Килдэра в этом самом доме.

— Да, что ж, мы дали обещание, Фрей, — вздыхаю я, нахмурив брови и оглядываясь на вечеринку в саду, проходящую на лужайке в поместье Килдэр. — Обещание, которое мы нарушаем прямо сейчас.

— Уф, — стонет Фрейя мне в ухо. — Что за ужасные эмоции я испытываю?

— Думаю, что слово, которое ты ищешь, — это чувство вины.

— Хм… — размышляет она. — Нет, я так не думаю. Даже не уверена, что означает это слово.

Усмехаюсь, но затем моя улыбка исчезает. Мы действительно не должны больше этим заниматься. И я не имею в виду наши тайные проникновения на частные вечеринки.

Многие годы мы с Фрейей были предоставлены сами себе. Воровали, чтобы выжить, а затем совершенствовали свои навыки, стремясь к большему, чем просто «выжить». И вот однажды наша группа из двух человек превратилась в группу из трех, когда пути пересеклись с Дамианом.

Дамиан, чей дядя Кир Николаев возглавляет организацию «Николаевская братва», помог нам с Фрейей перейти из младшей лиги в высшую. У Дамиана были связи и влияние в мире криминальной элиты. И он был таким же любителем острых ощущений, как и мы с Фрейей.