Император под ведьмовским соусом
Шрифт:
Мой лекарь, точнее, императорский лекарь, явно тот еще жук.
— Что именно вы помните? — уточнил хитрец и-и-и…
Вот таким вот невинным вопросом начался самый настоящий допрос, что учинил маг. Он, словно клещ, уцепился в меня и выпытывал, выпытывал все, что знаю.
Поживиться не было чем. Обладала я весьма поверхностными знаниями о устройстве империи, участии императора в ней, да и о самом императоре, чего греха таить… О чем и поведала взбудораженному, но, главное, до конца уже проснувшемуся, целителю.
Большинство сведений о Генрихе были
Иначе, если заподозрят, что вместо императора у них тут фальшивка, ждет меня беда… Темница, как самое безобидное, а скорее всего — висельница или плаха. Может, мне даже выбор предоставят. Ха-ха! Прямо обрадуюсь напоследок такой свободе действий.
А самое главное, что из-за глупого запрета богини, я даже правду рассказать никому не смогу! И под страшными пытками тоже!
Перспективы вырисовывались так себе.
— Хм-м-м, — почесал бородку Зорус. — У нас проблемы, ваше величество.
Да что ты ни говоришь, уважаемый?! Пожалуй, умником я его поспешила назвать.
— Вы повторяетесь.
— Что-что? — так и не отстал от этого недоразумения, зовущегося бородой, он. Видать, нервы успокаивал, но они не особо поддавались.
— Вы уже говорили о проблемах.
— Да-да, простите, — совсем потерянно ответил маг. Вот это у него ночка выдалась! Пожалуй, еще чуть-чуть и я начну его жалеть больше, чем себя. Эка я сердобольная ведьма, прямо горжусь! — Но у нас очень большие проблемы, Генрих. Очень большие…
Похоже, его зациклило. Бедняжечка!
— Да неужели? — не удержалась от ехидства.
В этой адовой ситуации маг стал меня… забавлять! Все интереснее, чем терзаться страхами, что Лукас полюбит императора в моем теле. Буэ!
— Да, — не поддержал шутку он. — Никто не должен знать о вашем… ваших…
Зорус замялся, подбирая слова. Эх, даже в такой ситуации опять пытается деликатничать!
— … временных трудностях с памятью. Особенно совет.
Глупой я никогда не была. Наивной — да, доверчивой — а как же, но вот глупой — увы. Так что с ходу поняла, чего опасается маг. И в моей голове только недавно подобное проскакивало. Сейчас вот убедилась в правильности догадок, в две головы одинаковые мысли просто так не приходят.
— Считаете, найдутся желающие воспользоваться моим состоянием?
Маг покачал головой:
— Ваше величество, а давайте не будем проверять?
Я усмехнулась. То ли предусмотрительный слишком, то ли просто трусит. Но уходить от темы я не собиралась.
— Низвергнуть императора с престола всегда найдутся желающие, не так ли, Зорус?
— Власть и богатство слишком заманчивые откупные от совести, — пожал плечами он. — Я бы не стал проверять, какие уловки станут использовать предатели, чтобы устранить вас с престола. Дело может даже принять смертельный оборот!
Пожалуй, не может. А обязательно примет. И начнут «доброжелатели» именно со смерти. Зачем размениваться на покушения и запугивания? Действовать
— А как же преданность?
— Не стоит на нее особо рассчитывать, — поморщился, словно от зубной боли, Зорус. — Кому, как ни вам, знать, на что способны люди ради наживы?
Я едва язык от изумления не проглотила! Это он так тонко намекнул на толстые семейные обстоятельства императора? Чтобы занять престол, Генриху пришлось убить собственного отца…
— Когда отец пытается устранить собственного сына ради наследства… — продолжил размышления он, сокрушенно прикрыв глаза ладонью. — Не думаю, что такое когда-то способно забыться. Ведь воспоминания покрыты кровью вашей матери…
Мда. Грустная история, покрытая тайной. Кто на кого напал первым? Не все ли равно? Мне совершенно не хотелось в этом копаться, слишком жутко звучало уже то, что Зорус озвучил. Обойдемся без подробностей. Но другой нюанс я обязана выяснить.
— Вы ее знали?
Маг зыркнул на меня, как на идиотку. Точнее, идиота. Его глаза едва из орбит не вылезли от изумления, а рот приоткрылся в идеально широкое «о». Отдать должное, Зорус вскоре справился с чувствами и принял безучастно-спокойный вид, как и старался до этого.
— Я много лет верой и правдой служу вашему родному клану и вашей семье соответственно.
Как он ни пытался скрыть обиду, а она прозвучала в интонациях.
— Простите, не хотел вас задеть.
— Что вы, Генрих, я все понимаю, — махнул рукой маг. — Вы, наверняка, просто не помните, как я вас вынянчил и почему продолжаю присматривать по старой памяти. Прошу прощения, что сам невольно напомнил вам о старой боли.
Перед тем, как он опустил глаза, я заметила в них мудрость, которая приходит лишь с прожитыми десятилетиями. Или десятками десятилетий? Сейчас вот впервые задумалась, сколько на самом деле Зорусу лет. Явно не столько, на сколько молодо он выглядит. Внешность — обманчива. Особенно у тех, кто обладает магией. Зачем эликсир молодости, если владеешь искусной волшбой?
— Не волнуйтесь, Зорус, — кто бы знал, что мне придется его успокаивать, а не наоборот. — Все обязательно наладится.
Я же не собираюсь здесь надолго задерживаться, на их счастье. Вот только верну то, что принадлежит мне по праву, и упорхну под крылышко к законному супругу. Если последний сохранит верность. В этом еще придется убедиться.
Огрехи с вечной занятостью Лукасу я еще могу простить и даже его участие в этой противной игре императора, но измену… Нет. Пусть и такую оригинальную.
О своих планах, конечно, магу я говорить не собиралась.
— Думаю, моя потеря памяти — кратковременное явление.
— Я всячески этому поспособствую, — серьезно, даже несколько мрачно, заявил он. — Первым делом, мне нужно будет разобраться, что не так с вашим лечением. Артефакты, сдерживающие проклятие, действуют, на сколько я могу судить. А вот почему произошел магический сбой… Обязательно выясню!