Император с Земли
Шрифт:
После серии удачных попаданий корабль стал разваливаться на две неравные части, одна из которых сразу же исчезла в яркой вспышке, когда сдетонировали реакторы. Однако выпущенные три десятка разнотипных истребителей успели укрыться в тени планеты. Там уже собралось полторы сотни малых кораблей – по приказу командующего истребители покидали свои носители сразу же после выхода из прыжка.
– Начинаю огонь, – наконец сообщил Илья.
– Действуй! – согласился Алекс, максимально укрупнив изображение далекой цели.
Бронированные
– Есть попадание! – выкрикнула Хейла. – Смерть проклятым эксплуататорам!
– Да-да. Этот оказался толще, чем я думал. Однако на нашей стороне правда! И скорострельность новейших туннельных пушек пятого поколения, – добавил землянин. – Пока они делают один залп, мы посылаем четыре, но послабее…
После того как щит нивэйского линкора погас, разогнанные до чудовищной скорости болванки начали корежить носовую часть корабля культистов. Его капитан не был идиотом и прекратил стрельбу, приступив к маневру уклонения. Он собирался спрятаться за корпусом соседа – арварский линкор четвертого поколения значительно превосходил размерами нивэйца и отлично подходил на роль временного укрытия.
– Продолжай ковырять толстенького! – бросил Алекс, пометив кормовую часть разворачивающегося подранка. Отдав команду перенести огонь «Урглона» и всех кораблей ближайшей группы на эту цель, землянин усмехнулся – вскоре пространство закипело от разрывов боеголовок. Однако недобиток с развороченной кормовой частью успел спрятаться за своего угловатого соседа.
Командующий противника быстро сообразил, чем пахнет такая дуэль, и сосредоточил огонь второго снайперского корабля и пары арварских линкоров на флагмане. Вокруг клиновидного корабля вспухали шары разрывов – первые осколки ударили в его сверкающую броню. Выставленный в фронтальной плоскости щит флагмана опасно просел, и «Люпус» поспешно спрятался в тени мертвой планетки, покинув зону обстрела.
Из командной рубки «Мамонта» Алекс координировал огонь флагмана. Клиновидный линейный крейсер восстанавливал щит и менял позицию, с новыми силами продолжая обстреливать то один, то другой нивэйский линкор, препятствуя им выбивать корабли союзников.
Эскадры противников активно маневрировали, однако баланс сил постепенно склонялся в сторону объединенного флота кланов – в системе появлялись все новые корабли атакующих.
Вышедший из прыжка ударный носитель Анара Гуни занял позицию рядом с «Мамонтом», а пятнистый крейсер Тохчи и «Урглон» продолжали осыпать сильно поредевший строй противника снарядами. Разрушитель собрал свои корабли, а также силы Гуни и три боевых единицы корпорации «Тахни» в одну оперативную группу. Неподалеку находились шесть шарообразных боевых транспортов мзинов – седьмой вышел из прыжка крайне неудачно и был уничтожен
Культисты несли потери – два больших арварских корабля превратились в обугленные остовы. Тушу нивэйского линкора сотрясали серии взрывов – он отстреливал во все стороны капсулы реакторов, а челноки покидали обреченное судно. Оставшиеся в строю корабли фанатиков больше напоминали инвалидов, ковыляющих среди скоплений обломков и облаков замерзшего газа. Командующий противника бросил в бой все оставшиеся тяжелые крейсеры, но и они вскоре превратились в космический мусор – смысла в таком маневре землянин не видел.
Одна из малых боевых станций прекратила огонь, а вторая лопнула, когда удачное попадание вызвало взрыв реакторов. Последняя боевая платформа все еще меняла позицию, но защитникам стало ясно: принять участие в сражении она не успеет.
Алекс скомандовал перестроение, перенеся огонь флагмана и всей оперативной группы на последний снайперский корабль культистов, попытавшийся выйти из боя. Командующий противника игнорировал посылаемые предложения о капитуляции и принял решение атаковать всеми силами – из-за диска планеты выходили оставшиеся крейсеры и вспомогательные корабли, а носители выпускали тучи москитов. Такая свалка была выгодна нападающим – основные силы сектантов фактически прекратили существование, а по истребителям объединенный флот кланов имел почти двукратный численный перевес.
Часть сил противника стала отступать – отдельные грузовики в сопровождении легких крейсеров и пары эскортных носителей начинали разгон. Все они несли идентификаторы корпорации «Гишанра». К ним присоединились отдельные корыта торговцев, сообразивших, что дело пахнет жареным. У Разрушителя возникла идея отправить в погоню истребители. Однако, подумав, он отказался от этой мысли – распылять силы не хотелось, да и конвой наверняка уберется из системы раньше, чем до него доберутся преследователи.
Последние большие корабли культистов прекратили свое существование – Алекс покачал головой, когда современный нивэйский линкор четвертого поколения превратился в облако раскаленного газа. Его щиты успешно выдерживали неточный обстрел десятка устаревших корыт, но после сосредоточенного огня всего флота пятнистый корабль исчез в яркой вспышке.
Противник разделил оставшиеся силы на пять групп – в каждой имелись примерно две сотни разнотипных малых кораблей, а следом шли крейсеры. Пустые носители продолжали прятаться за планетой, там же скрывалась последняя малая станция.
Алекс не понимал смысла такой атаки – фанатики посылали свои истребители на убой. Однако у вражеского командующего имелись другие мысли на этот счет – девять сотен разнотипных единиц продолжали сближение.
– Порочные глупы! – презрительно высказалась Адиль. – Ты убьешь всех во славу Зияддина! Песок впитает их гнилую кровь, и грязные пурко съедят их внутренности!
– Увы, в этом мире нет пурко, – возразил Разрушитель. – Местная жизнь еще не выбралась на сушу.
– Стратегия эксплуататоров неэффективна, – подала голос Хейла.