Император Времени. Том 1

Окуджава Борис

Впрочем, какая разница? Не всё ли равно, как трясёт машину, если на мне такой позор? Целый год прошёл с пробуждения Дара, а я не смог даже одной точки опоры открыть. Ки бурчала внутри меня, рвалась наружу, но сталкивалась с непреодолимой преградой. Все ещё помню взгляд дедушки, полный презрения и ненависти ко мне. Уверен, он убил бы меня без всяких сомнений, если бы это не преследовалось законом. Какой же позор для рода Измайловых — наследник, не умеющий колдовать.

В спешном порядке дед лишил меня наследства и сослал куда подальше —

лишь бы глаза не мозолил благородной общественности. Я был против, но что я мог? И самое страшное, что в глубине души я понимал — правда на их стороне. Зачем им нужен такой, как я?

Однако гнев мой было не унять. Я что-нибудь придумаю. Никогда и никому я не позволю больше смотреть на меня свысока.

— Ваше Благородие, вы в порядке? — водитель заметил мою пасмурную мину и решил поддержать разговор. Дядя Слава был хороший мужик — хоть и не маг и не из благородных, но своё дело знал и честно работал на нашу семью. Мне нравилось делать школьные задания, пока он занимался своими делами в саду.

— Нет, я совсем не в порядке. Но спасибо, что спросил. Рад, что хоть кому-то это интересно.

Он усмехнулся и аккуратно повернул руль, попутно смотря на меня в зеркало заднего вида.

— Надеюсь, вы не сочтёте за наглость, ваше Благородие, но можно мне кое-что посоветовать вам?

Я удивился. Он редко позволял себе такие вольности.

— Говори, я совсем не против. Мне даже интересно.

На его пожилом лице мелькнула лёгкая улыбка.

— Самая тёмная ночь всегда перед рассветом. Ваш дедушка может и недоволен вами, но разве это так важно?

— Что может быть важнее чести? Я позорное клеймо на истории нашего рода.

— Не будьте столь категоричны, ваше Благородие. Вы очень юны и перед вами открыто столько возможностей. Немногим в этом мире доступно то, что доступно молодым дворянам, пусть и столкнувшимся с трудностями.

— Разве можешь ты понять, насколько велика эта "трудность"? Ты всего лишь обычный человек.

— Прошу меня простить, ваше Благородие. Вы правы, только вам под силу оценить величину этой трудности.

Я почувствовал себя неприятно, нагрубив ему. Что это со мной? Неужели меня так легко разозлить?

— Нет, это ты меня прости. Мне не следовало говорить такое.

— Ох, ваше Благородие, не нужно просить прощения у такого жалкого существа как я. У меня и в мыслях не было обижаться на вас.

Остальную часть пути мы проехали молча, но его слова заставили меня задуматься. А ведь он прав: лишь я способен оценить размер преграды на моём пути. Никто мне не поможет, ведь начиная с этого момента я сам по себе.

Академия "Аврора"

Об академии я слышал мало и ожидал увидеть скорее что-то посредственное. Однако моему удивлению не было предела: хоть территория и находилась на некотором отдалении от самого Оренбурга, денег в неё вбухано было явно не мало. Основное

здание было полностью построено из чистого белого мрамора. Рядом находились здания общежитий, не уступавших в красоте дорогим гостиницам из самой столицы.

Дядя Слава открыл дверь, и я вышел из автомобиля. Яркий солнечный свет на секунду ослепил меня, а свежий воздух выгнал остатки сонливости.

— Ну, будем прощаться, ваше Благородие. Мне было велено возвращаться, как только я довезу вас на место. Ваши вещи прибудут в течение этой недели.

— Благодарю. Ты помог привести в порядок мои мысли, хоть это не входит в твои обязанности.

Я обнял старика на прощание. Надеюсь, что дома с ним всё будет в порядке.

— Желаю вам удачи, ваше Благородие.

Он уехал, оставив меня наедине с пугающей своими размерами академией. Куда мне нужно идти? Наверное, в сторону общежитий. Занятия должны начаться завтра, а сегодня нужно хотя бы осмотреться.

Погода была солнечная, но холодная. Осень в этом году пришла рано, и студенты в основной своей массе сидели где-то в тёплых местах. Во всяком случае, на улице их точно видно не было, за исключением пары праздных гуляк. Старшекурсники? Скорее всего.

Ну и отлично! Не очень бы хотелось привлекать лишнее внимание. Всё, чего мне сейчас нужно, так это завалиться на кровать и уснуть. Однако у судьбы были свои планы...

На входе в общежитие номер двенадцать (комнату мне предоставили именно в ней) стояла группа из четырёх старшекурсников. Скорее всего третьекурсники. Как я и опасался, спокойно пройти мне не дали.

— Эй, ты! Подойди сюда. — их главарь, как мне показалось, обратился ко мне.

— Прошу прощения?

— Прощаю, прощаю. Сигареты у тебя есть?

Меня передёрнуло от их грубости и невежества. Как они смеют так со мной разговаривать? Однако я не сомневался — с Даром у него проблем нет. А вот у меня есть.

— Не курю.

Они заржали, как стая гиен. Затем их лидер сделал шаг в мою сторону.

— Чьих будешь?

— Что?

— Боже, ну что за идиот... откуда ты, как зовут? Когда старшие спрашивают надо представиться.

Я еле сдерживался, чтобы прямо сейчас не начать драку. Спокойно, спокойно. Их четверо, и они явно владеют Даром. Что я им сделаю в прямой схватке? Правильно, ничего.

— Измайлов Александр Дмитриевич, родом с Московской губернии. Можно я пройду в общежитие?

Они снова засмеялись, на это раз ещё громче. Противная улыбка расползлась на лице их лидера.

— Не можно. А теперь слушай сюда, птенец. Общага эта под моим контролем, усёк? В конце каждой недели будешь приносить мне сто рублей. Не принесёшь — будешь получать.

— Что получать?

— А вот это.

Удар настиг меня внезапно, словно гром среди ясного неба. Я отлетел назад, стукнувшись макушкой о холодную землю, и потерял сознание.

Междумирье