IMPERIUM
Шрифт:
– Клаудия, вставай, – Эстефания коснулась плеча дочери. Во сне она разметала по подушкам светлые волосы, которые успели немного спутаться. – Вставай, Солнышко.
– Ещё рано, – не открывая глаз, пробормотала Клаудия. – Можно я ещё полчаса посплю…
– Ты спишь уже на полчаса больше, чем следовало бы. Надо торопиться, Берси может приехать в любое время.
– Но не до восхода солнца же, – Клаудия, наконец, открыла глаза, недовольно вздохнула.
– Южане всегда просыпаются рано, – наставительно сказала она. – Для них девять часов – уже день и самое время для неожиданных визитов.
– Ты и вчера говорила, что он должен вот-вот приехать, – проворчала Клаудия,
– Такая возможность была, – спокойно согласилась Эстефания. – Небольшая, да. И если бы не эти беспорядки, то он приехал бы обязательно.
Клаудия не знала, откуда у её мамы такая уверенность, но спорить не стала. Ещё накануне она рассказала дочери о том, что происходило во дворце, и о том, что асверы убили много людей не только из стражи. А во дворец Берси мог заглянуть так скоро только для того, чтобы получить из рук Императора титул герцога. Что это произойдёт, Эстефания не сомневалась ни минуты.
– Пойдём, сначала займёмся твоими волосами, а уже потом подберём платье, – сказала Эстефания, посмотрев на туалетный столик в поисках небольшого фиала с духами дочери.
– Обязательно тратить их вот так? – печально спросила Клаудия.
– Я возьму совсем немного. И сегодня никаких румян. Ты должна выглядеть естественно. Подведём глаза и немного губы. Нужно произвести правильное впечатление.
– А если из-за бунта он и сегодня не придёт?
– Тогда будем ждать его завтра, – Эстефания обняла её. – Ох, Солнышко, мы с тобой остались вдвоём. Моего сумасшедшего братца в расчёт можно не брать. И нам нужно сильно постараться, чтобы наш род не прервался вот так, бесславно. Придётся ограничить себя во многом. У нас почти не осталось денег, а продавать ценности – это даже хуже, чем жить за чужой счёт. В крайнем случае, я могу подыскать для тебя богатого мужа. Такая красавица, да ещё и талантливый маг, не останется без внимания. Это может быть барон, потомственный огненный маг, страшный как восставший из земли покойник. С которым тебе придется делить ложе…
– Мама, – возмущённо протянула Клаудия. – Давай уже займёмся моей причёской. И можно я надену вот это платье?
– Оно слишком хорошее. Берси может подумать, что ты собралась на бал, а он появился не вовремя. И ещё, вот мой тебе подарок. Они достались мне от бабушки, – Эстефания вложила в руки дочери небольшую шкатулку. Внутри, на потёртой бархатной подушечке, лежали простенькие серёжки-гвоздики с зелёным камнем в центре. – Она говорила, что если будешь носить их полгода, то обязательно выйдешь замуж за хорошего человека. В моём случае это был Ивар. Я полгода охотилась за ним по балам и приёмам, а мои соперницы зло шутили, что у такой знатной семьи не нашлось денег на приличные серьги.
* * *
Наверное, не стоило брать с собой Клаудию в академию сегодня. Она хотя и просидела всю дорогу в салоне, запретив себе выглядывать на улицу, но выглядела при этом бледной и напуганной. А пугаться было чему. Бойня, а по-другому назвать произошедшее просто нельзя, добралась аж до западных окраин города, зацепив квартал, прилегающий к академии магии. В одном месте улицу даже не успели очистить от тел, которые были просто свалены в большие кучи.
Диана выбрала самый короткий маршрут к академии, и легионеры, перегородившие все улицы в районе, спокойно пропускали нас, решая не связываться со злобными полудемонами, сидевшими на повозке. Я же краем глаза следил за улицей сквозь щель в плотной шторке, высматривая людей в серых балахонах. Но то ли они попрятались, то ли были убиты, но на глаза не попадались. Всматривался
Улицу, тянущуюся вдоль академии, расчистили одной из первых, поэтому от всеобщего помешательства остались лишь следы крови на мостовой и тротуарах, да побитые стёкла в домах. Из-за высокого кованого забора за улицей наблюдало несколько магов в масках экспертного совета. Хотя именно сейчас в этом не было необходимости. Нам с Клаудией, можно сказать, повезло. Клаудия умудрилась узнать среди них одного из преподавателей со своего факультета. Выходит, и она умела отличать магов друг от друга, и даже на большем расстоянии, чем я. Мне для этого требовалось подойти метров на десять, а она узнала его, как минимум, с пятидесяти шагов.
Магом с огненного факультета оказался довольно молодой мужчина, который буквально растаял, стоило Клаудии жалобно посмотреть на него. Мне даже представляться и хвастаться степенью магистра не пришлось. Не уверен, что он вообще меня заметил. Зато через десять минут мы были на кафедре, где Клаудия получила все доступные учебные пособия для начинающих огненных магов. Он даже вручил ей какой-то амулет, который должен был защитить неопытного мага при первых попытках обуздать силу. На самом деле, это оказался стандартный ограничитель, не позволяющий зачерпнуть много сил.
Когда мы вышли на улицу, я, наконец, смог вздохнуть с облегчением. Этот тип мне категорически не понравился. Когда Клаудия не видела, он буквально пожирал её взглядом, особенно пристально разглядывая запястья и шею.
– И ничего подобного, – сказала Клаудия, поймав брошенный мной взгляд на мага, который остался у здания огненного факультета.
– Что? – не понял я.
– Мы с ним почти не общаемся, – она взяла меня под руку и потянула в сторону библиотеки. – Он у младших курсов практику ведёт. Слышала, что он хотел и наш курс курировать, но старший наставник Вахмир ему не позволил. А вообще, он глупый и противный, – веско добавила она.
Везёт мне на молодых магов, которые безумно влюблены в красивых студенток. Которые потом на тебя из-за угла выскакивают и тёмной магией бросаются.
– А ты что хотел взять в библиотеке? – спросила она, немного меняя тему.
– Пару учебников. Это не к спеху, но раз выдался шанс, можно зайти. Я работы Ромарио Лехаля изучаю, и он постоянно ссылается на два справочника, которых у меня нет.
– Я слышала, он был выдающимся целителем, – покивала она. – Только особое признание получил после смерти. Сейчас его работы почти не изучают.
– Ух ты, – я посмотрел на неё, – удивлён, что ты слышала о нём. Прости, я в том смысле, что даже не все целители знают его имя.
– Почти случайно получилось, – улыбнулась она. – Нашла в библиотеке дома биографию великих магов. Кстати, книга всё ещё там, можешь почитать.
Я не стал говорить, что у неё странные вкусы. Обычно это настолько скучное чтиво, что если его читать в аудитории, половина студентов засыпает за первые пять минут.
Библиотека при академии не работала, но нам вновь повезло застать внутри магистра Нострома. Как я понял, тот давно задался целью перечитать всю литературу, хранящуюся в запасниках, поэтому даже в такое время мы застали его за этим занятием. Запрашиваемые мною книги он выдал лично, записав всё в мою карточку студента. А пока он ходил за ними, я заметил в закрытой секции библиотеки несколько магов из вездесущего Экспертного совета. Обложившись книгами, они что-то читали, что-то выписывали.