Империя Бермудской земли
Шрифт:
Этой же ночью Роц обещал показать мне, где Хитч проводит свои обряды. От этого предложения я отказаться не могла, тем более что атаку мы запланировали через день. Я не видела изменника со времени последнего покушения, которое было больше года назад. Тогда я дала себе слово избавить миры от него. Как же я предвкушала нашей новой встречи! Больше всего на свете я желала видеть его мертвым. Мне стоило больших усилий сдерживать свои эмоции, что, к слову, заметил Катастрос.
Сегодня было полнолуние. Свет луны ярко освещал дорогу и деревья, придавая им незабываемый сказочный вид. Над головой располагалось целое изобилие звезд, которые
Со мной отправились Катастрос и три драконида на ложных драконах. Роц же со своей стороны взял двух всадников. Мы встретились в небольшой роще в нескольких километрах от его селения и направились в сторону скал, возвышающихся на небольшом холмике, недалеко от нашего места встречи.
В какой-то момент мы остановились, а Роц указал куда-то между деревьями. Там стоял пехотинец в трехрогом шлеме. Видимо, охранял подъем. Сомнений быть не может: э то слуги Снежного Властелина. Стало быть, рыцарь не ошибся. Хитч был здесь.
– Мы пойдем вокруг и попробуем убрать остальную стражу, а Вы идите к нему с этого входа, – шепотом проговорил Роц, – Колдун должен быть наверху.
Я отдала на своем языке приказ своим солдатам, и вскоре все скрылись в темной чаще. Я спешилась, и Катастрос принял облик человека.
– Зайдем с двух сторон. Ты отвлечешь, а я убью, – проговорила я, отдавая Катастросу Хорст и принимая облик кондра. Катастрос кивнул, принимая у меня меч.
И мы с ним вышли на круг, чтобы зайти с двух сторон к противнику. Катастрос передвигался словно тень. Я же бесшумно переставляла лапы, обходя вокруг хрустящие ветки и шуршащую листву. В моих жилах текла ярость и жажда отмщения. Они пульсировали во мне и придавали сил. Я прямо это чувствовала всем своим существом. Мне никто не помещает увидеть сегодня изменника и, скорее всего, его убить.
Катастрос делает выпад на солдата из кустов. Тот сразу замечает противника и подставляет копье. Между ними началась дуэль. Мне оставалось только незаметно подкрасться сзади. Прямо как кот охотиться за мышкой. Шаг за шагом я становилась ближе к нему. Как только я подобралась на достаточно близкую дистанцию и была готова прыгнуть, солдат откинул Катастроса копьем и развернулся ко мне, подставляя свое острие. К этому я была не готова, и эта заминка едва не стоила мне жизни. Как хорошо, что я не успела прыгнуть. Я в последний момент увернулась от удара, отпрыгнув в сторону. Мне пришлось выпрямиться, быстро приняв иной облик, и драться на ногах огненными когтями. Точнее моя техника боя состояла практически из уклонений. Я хотела подпустить его поближе, чтобы нанести смертоносный удар когтями в шею. Спустя три моих выпада солдата сзади проткнуло в области сердца лезвие моего меча. Он опустил копье и осел на землю. Сзади от него был едва уставший Катастрос. Он вытащил меч и протянул рукоятью мне.
– Оставь пока у себя. Ты будешь здесь, пока я не вернусь, – проговорила я, проходя в сторону проема, где стоял охранник.
– Мне надо пойти с Вами. Вдруг там ловушка, – возразил Катастрос, следуя за мной.
– Мне надо, чтобы ты остался тут и следил за этим проходом, – ответила я, начиная выходить из себя.
– Стражник мертв. Даже если проход будет оккупирован, мы сможет улететь, – не унимался Катастрос, ничуть не отставая от меня.
– Катастрос, это приказ! – властным голосом сказала я, остановившись и резко повернувшись к нему, наградив его при этом испепеляющим взглядом. Не потерплю неподчинения, тем более сейчас!
Он в момент изменился
Я не хотела спугнуть Хитча обилием телохранителей, да и предстоящая встреча – это наше с ним личное дело. Мне хотелось с ним сойтись в честной дуэли. Однако почему-то я переживала насчет реакции Катастроса: я не хотела его обидеть и тем более видеть его таким. Хотя, если подумать, с чего вдруг? Я – его госпожа, а он – мой подчиненный. Я должна отдавать приказы, а он – их выполнять, какими бы они не были. Почему я вдруг думаю об этом? Скорее всего, потому что он – один из немногих близких мне друзей. А таких, скажу я вам, у правителя бывает очень немного. Хотя сейчас, скорее всего, надо забыть о дружественных отношениях во имя благого дела.
На самой вершине холма располагался небольшой пятак, окруженный камнями, торчавшими прямо из-под земли. Лунный свет осветлял эти скалы и сам холм, отчего каждый элемент скалы, каждую травинку было видно как днем. А в самом центре стоял Хитч в белом меховом плаще и белых одеждах. Он одной рукой держал посох, похожий на длинный деревянный и изогнутый на верхушке сук, а другой совершал какие-то пасы. Я увидела его со спины. А потом направилась к нему уверенным шагом. Хитч остановился, повернул голову, а потом медленно развернулся в мою сторону. Да, его лицо не изменилось ни на морщину с нашей предыдущей встречи. И даже выражение лица отражало все тоже тщеславие и презрение ко мне. Я остановилась в нескольких метрах от него, зажигая свои ладони-лапы ярким огнем. Видимо, лицо мое выражало гнев, ибо, взглянув на меня, он расплылся в ухмылке. Как ни старалась, я больше не могла себя сдерживать. Передо мной стоял мой первый враг.
– Как я рад Вас видеть этим прекрасным вечером, Сумеречница! – громко проговорил он, жестикулируя руками.
– Я тоже, наконец, рада с тобой встретиться, – как можно спокойнее (насколько это было возможно) ответила я.
– От чего же Вы тогда столь хмуры? – ехидно спросил Хитч, – Или в Империи моего отца случились какие-то неприятности? Неужели Вам требуется моя помощь?
– Там однажды случилось лишь одна неприятность – ты когда-то остался в живых. И настало время исправить эту ошибку.
– Что же я сделал, что вы меня так ненавидите? Я всего лишь защищал свой дом и пытался вернуть то, что принадлежит мне по праву.
– Ты сам прекрасно знаешь порядок становления нового Императора. Эти земли никогда не были и не будут твоими.
– Вы в этом уверены, Сумеречница? – спросил Хитч и начал мерно вышагивать по большому кругу, – Вы, верно, помните историю мироздания, не так ли? Некогда древние создали Амулет и правила выбора Императора. Однако то, что когда-то создали, они в силах и изменить.
– Не думаю, что Яр будет это делать, – ответила я, также выходя на круг.
– А кто говорил об этом кентавре? Древних, как известно, пять.
– И все они исчезли, если не погибли.
– Не погибли, будьте уверены. А находить потерянное – дело нехитрое.
– Они-то, может, и живы, а вот ты сейчас умрешь, – сказала я и кинулась в атаку. Довольно мне зубы заговаривать.
Вы подумаете, что возраст Хитча крадет у него навыки боя? Как бы не так! Старость дает ему опыт и навык, а силы он черпает из своего артефакта. Реакция, к слову, у него тоже на высшем уровне. Он был воспитан, как лучший боец и, к сожалению для меня, таким остался и по сей день.