Империя Хоста

Дмитрий

— Ерунда! Бесполезная девка, да и худая. Если бы я своих крепостных каждый раз спрашивал, то на другие дела времени бы не было, — успокоил меня сосед.

И правда, чего это я? Тут демократий нет и не предвидится. Ещё я провентилировал наличие «права первой ночи». Нет оказывается! Но мысль барону понравилась. Но сынок папу не поддержал, мол бывают такие страхолюдины, что приплатишь лишь бы не быть первым.

— Рон, что ты! Это же право, а не обязанность. — успокоил я паренька, — Может и нетронутой уйти.

— Зато если проверишь сам лично, девушка или нет уже это такой почет для брачующихся, — поддержал меня старший Малосси.

— Барон, может уже покажете мои покои? — это Альфрике надоело

тереться об меня и наваливаться грудью.

— Предлагаю для начала баньку! Вчера доделали. — с готовностью принимаю её пожелание.

Банька была хороша, и что удивительно, я дотерпел поддразнивания магессы, до тех пор, пока мы не помылись и попарились. Потом мы уже обновили стол в бане, использовав его не по прямому назначению. Альфрика выглядела удивленной, напор Гарода и мой опыт творят чудеса. Да и сама она, хороша чертовка! Языка я расспросить так и не успел, были дела поинтереснее.

— Как ты так быстро достигла седьмого ранга, — чтобы сменить тему и не уподобляться озабоченному, спросил я.

— Почти пятьдесят лет занятий всего. Есть у меня талант. — польщенно похвасталась она, — В академии в десятке лучших на курсе была.

Сколько, сколько?? Ей больше полтиника?? Да ей не дашь и тридцати! Вот я и на старух перешел. И главное ноль косметики. Возмущался я молча. Возмущение было больше от Гарода, но и «я земной» находился в шоке. Мы поднялись ко мне, где я опять не оплошал, аж два раза! И один раз ещё утром! Языком потрепаться не удалось, но Альфрика немного моих планов вытянула. А я узнал лишь то, как она попала к Малосси. Она тупо там родилась. Причем рабыней, но овладев магией этот позорный статус сменила. Магов-рабов не бывает по законам империи. Более того, любой маг уже благородный человек, выше, чем обычный горожанин. И после академии, ей пришлось отрабатывать обучение, ну её и отправили домой. Через два года срок истекает, но будет менять место или нет, сама не знает.

Утром решили выехать рано, даже не позавтракав.

Малосси с сыном съездили в бордель, взяли всех троих рабынь ещё и одарили каждую серебрушкой. Я решил не отнимать у них премию.

Смотрю на свою свиту — гвардия и маг выглядят прилично, я серединка на половинку, а вот слуги прямо-таки скажу, позорили меня. Если Лиска как моя любимица в любой одежде выглядит хорошо, то даже Лиана дочка старосты простушка простушкой, не говоря уж про Мирта. Но ничего, приодену их, и сам оденусь подобающе!

Отдаю последние указания, назначаю старшим Борила. Кузнец притащил подарочную доску для игры, а плотник десяток простых. Жаль поиграть не успели с соседом. Мирта провожала уже его невеста, я пообещал по приезду свое волей поженить их, а девку отдал в услужение Аньен на время. Невеста стояла надувшись. Ох и наплачется Мирт с ней.

Наконец сборы завершены, и кавалькада всадников выехала из замка. Впереди ехал дозор, хотя такой прорве народа нечего опасаться.

Глава 19

Глава 19

Так-то оно так, люди не напали.

Зато напала громадная кошка, то ли тигра, то ли рысь. Я в этой зоологии не разбираюсь. Да и нет такого зверя вроде на земле. Я вообще заметил много совпадений с земной флорой и фауной, но были и различия. Кошак этот был из данной серии. Планета, на которую я попал ничем не отличалась от земли, может состав воздуха другой немного, ну и география совсем другая. А сила тяготения, например, такая же. А вот в законах физики я уже не совсем уверен. По крайней мере полет кошки размером с телёнка не подчинялся законам гравитации. Сидевшее в засаде животное выбрало свое целью Альфрику. Прыжок, длинный, затянувшийся и прервавшийся ударом о защитную сферу.

Явно артефакт у девочки. Кошак был отброшен, но изловчился кувыркнуться в воздухе, ещё раз царапнуть лапой сферу и запрыгнуть на дерево. Вжиик! Арбалетные стрелы сорвались в сторону этого дерева, но животного уже там не было, она опять прыгнула, и прыгнула на меня! Как я успел достать меч, самому интересно, но ещё интереснее, что я успел махнуть им защищаясь от зверя в прыжке. И совсем уж невероятно было, что отрубил одним ударом голову! Нет, я понимаю, что у страха глаза велики, но удар вышел на загляденье. Мгновение и голова кошки летит слева от меня, а туловище — справа. Все в восторге, я в шоке.

— Барон, я вижу удар бойца! Перерубить одним ударом, голову горной рыси дорогого стоит, — первым поздравил меня Малосси.

— Пора уже вам давать задание на тренировках посложнее, — задумчиво молвил Ригард.

— Да чего она на нас напала? Орден может шалит, — удивился я, вспоминая случай с волками.

— Мальчик мальчиком, а иногда как выдаст, — задумчиво молвила Альфрика, вспоминая явно что-то ещё, и вгоняя меня в краску.

— Орден не стал бы натравливать, так как они держат своё слово, да и сами убили бы зверюгу, если бы могли, — авторитетным тоном заявил Бурхес.

— Да цена на шкуру дорогая будет. — резво снимая её с туши, сообщил Мирт, — Она уж очень большая, а чем старше, тем ценнее мех.

— Вообще их убить тяжело, шкура имеет антимагическую защиту. Зверя не обнаружить магией, да и зрением тоже трудно, удачно маскируется, — опять дал заключение Бурхес.

Небольшой привал на снятие шкуры, и я понимаю, что перерождение в репликаторе было в шаге от меня. Цену на шкуру, даже представить трудно. Стоили и сотни монет, а за такую красоту могут и тысячу отвалить. Такую особенно любят маги — непромокаемая, не продуваемая, маскирует, отражает магию. При этом легкая и красивая. Дурак буду если продам! А ведь уже кто-то из бойцов Малосси ляпнул, что отличный подарок императору. Нет уж. Доску подарю для игры в монополию. А шкуру мне. Моя прелесть! С осторожностью сходил в лес по кошачьим делам, после чего мы вскоре продолжили путь, и к обеду были уже в хуторе. Тут нам реально повезло. В хуторе готовились к отгрузке два плота с рыбой, и мне удалось договориться, за плату, конечно, чтобы взяли наш балласт. Слуг да служанок. Кроме того, захотел прокатиться на плоту Бурхес и дочка барона. Много времени не получится выиграть, но и мешаться они нам не будут. Само течение, плюс гребцы, часа три выиграют. Я дал команду им ехать сразу в поместье. Придется ночевать там, ведь корабли будут поздно вечером и раньше утра не отчалим. Я ещё и не видел, что там за судна у меня, есть нехорошие подозрения.

В хуторе мы перекусили, накормили нас рыбой, конечно, приправленной травами. От медовухи мы отказались. Я по наитию, отдал на хутор один комплект монополии, пояснил нехитрые правила, и мы рванули в путь. Дорога была всё лучше и лучше, балласта не было, и мы достаточно быстро добрались до таможни. Тут меня ждал сюрприз — мстительный бургомистр дал приказ солдатам, чинить мне препоны.

— Господин барон, согласно решению магистрата, вам разрешен бесплатный въезд в городскую черту! — загнусавил плюгавенький стражник.

— Ну, отлично! — ответил я, ещё не понимая подоплеки этой щедрости. — Пусти я проеду, — добавил я и тронул вперед коня.

— Но для этого вам надо подать заявку на рассмотрение, — и не думал уступать путь стражник.

— Ха-ха, а заявка платная! Ну и сколько с меня, — уверенный, что понял правильно, лезу за монетами в кошель.

— Что вы, заявка абсолютно бесплатная. Просто подать заявку и вам её сразу одобрят.

— Ну давай, где там роспись ставить? — думая по каким ещё схемам меня могут обмануть.