Империя Хоста
Шрифт:
И точно, его окружали гвардейцы, но более нарядные и холеные.
— Подождет твой «Стук», — под настроением от укушенных клопов ответил я громко.
Замечу, что и Ригард, и Малосси с дороги сразу ушли, я обратил на это внимание, но «Остапа понесло»
— Кто там такой дерзкий? — высматривает меня, как видно командир охраны.
Меня и вправду плохо видно, я невысокий, ещё и спешился.
— Кто? Кто тебя не боится! Свободный барон Гарод Кныш, а ты кто такой?
— Аж целый барон, усмехнулся офицер. Я полусотник второго полка
— Дома, женой своей, командовать будешь! — сплюнул Ригард и вытащил меч из ножен.
Тут же, и остальные три моих гаврика, обнажили мечи.
— Бунт? Взвизгнул полусотник! Запорю псина безродная!
— Бунт? Полусотник, у тебя голова лишняя? Сейчас укорочу! — насмешливо ответил отморозок Ригард.
— К бою! — дал команду Кант.
— К бою! — в ответ произнёс Малосси, наконец определившись с приоритетами.
— Что тут происходит? — спросил голос из кареты.
Спустя секунду из кареты выскользнул змеёй мужчина средних лет, и средней паршивости мордой. Но двигался он ловко. Опасный соперник, решил про себя я.
— Десятник, ты на службе!?
— На службе! Личный приказ императора, защищать барона Гарода Кныша, даже ценой собственной жизни!
— Ох, — удивились и чинуша и полусотник.
— А причина? — спросил, оглядывая меня заново Тук.
— Деяние двенадцатой ступени! — коротко ответил Ригард.
— То есть он ещё и на возрождение может уйти? Это меняет дело! — сказал Тук. — Убрать мечи, — дал команду представитель.
— Баронет, горжусь знакомством с вами, но к чему раздувать конфликт, я еду по очень важным делам, — стал выговаривать мне баронет Тук, — Могли бы и пропустить.
— Могли! Если попросили бы нормально. Учите своих людей разговаривать, а то без головы разговаривать будет им неудобно, — ответил я, и стал грузится на паром.
— Ещё раз прошу прощения, — услышал я вслед от чиновника. От полусотника раздалось только злобное сопение.
— Гарод, ты бы поспокойнее, что ли. Чем ближе к столице, тем больше таких персонажей.
— Я понял, постараюсь.
— Умирать, если что за тебя мы будем.
— Да прав ты, прав. Ночью клопы пожрали меня, хотелось всё утро убить кого-то. А что за ступени?
— Всего шестнадцать ступеней, самое важное — это спасение империи, как раз шестнадцатая ступень. Ступени выше двенадцатой, как правило дают право на возрождение в колыбели душ.
— И много таких награжденных?
— Выше двенадцатого человек триста.
— А сколько можно в колыбели душ привязать человек?
— Я слышал, что две тысячи, или чуть больше. Но учти, императорская семья тысяча двести человек, это кровные родственники, они все привязаны.
— У императора много жен? — осторожно спросил я.
— Долго живут просто, нынешний император правит лет четыреста, и ждал своей очереди столько же. У него есть дети, внуки, правнуки и так далее. До восьмого колена считаются императорской семьей.
— Маги, тоже могут долго жить, лет двести в среднем. — вставил слово Бурхес, который к нам прислушивался.
— Кстати, есть специальные знаки доблести, вроде моего — сказал Ригард и показал, достав из пояса, бронзовый диск с цифрой два и двумя мелкими рубинами.
— Хочу такой, где дают? — загорелся я.
— Покупать надо, — посмеялся Бурхес. — Твой стоит сотни три золотом. Мой вот десяток всего, — он достал такой же диск, но камни были не рубин, а сапфир.
— Я что так дорого! — возмутился я.
— У тебя и сам диск из золота и рубины большие, — наставительно произнес маг.
— А ещё какие камни есть? — заинтересовался я.
Если подвиг по дипломатии — алмаз.
Экономический подвиг — изумруд.
Лечебный подвиг — топаз.
Магический подвиг— сапфир.
Военный подвиг — рубин.
— Много чего ещё есть, — перечислил Бурхес.
— А что вы не носите? — заинтересовался я.
— Да было бы чем хвастать, — сказал опять Бурхес. — Твой кстати ещё и артефакт! Советую купить. Такие артефакты под тысячу золотом стоят, с тебя возьмут за материалы только.
— А что он делает? — мысль купить свой знак овладевала мною.
— Клопов отгоняет, — как бы серьезно сказал маг.
— И всё?
— Нет, конечно, но ни змея, ни клопы тебя не кусали бы. Он защищает от всего живого и неразумного, у кого инстинкты вместо разума, — пояснил Бурхес.
— А от ужаса этого?
— Вряд ли, там магическая тварь, но вот от акул — защищает. Или ещё от какой морской гадости.
— И такой артефакт стоит тысячу? Да и не кошака убить мне, ни ужас укоротить!
Замолчали. Я ехал и думал. Да дорого, но понты! Понты дороже денег… Решено, куплю если денег хватит!
Как съехали с парома, не сговариваясь набрали ход, уж очень не охота на лесной дорожке встретится с обиженными гвардейцами. Боюсь всё не так мирно закончится. Больше ничего интересного до вечера не было, ночевали в довольно большом городе. Навскидку человек тысяч сорок-шестьдесят. Выбор гостиниц был большой, но я решил экономить и поселился в гостиницу средней руки. Сам номер был хороший, но душа не было, и завтрак-ужин за отдельную плату. Вечером я спустился на ужин в большой зал, который был наполовину полон. Ну или наполовину пуст, если ты пессимист. И что мне понравилось, в зале сидели десятка два девушек фертильного возраста! Конечно, были и пара охранников и пара седых матрон, но изобилие женского красивого тела, заставило мои глаза разбежаться в стороны. Хотя об их телах мне судить было сложно, одежда мешала, но личики у них милые и фигурки думаю тоже. Я попытался с ходу сесть за их столик, но меня не пустили.