Империя Хоста

Дмитрий

— А место выбрать можно? Мне бы и замок, и таверну и деревню захватить, — имел я наглость попросить.

— Уже нет, но вроде ставят около замка.

— Тоже неплохо, — порадовался я.

— И ещё, за заклинание, тебя лично награждают знаком магической доблести восьмой ступени! Тоже на балу наградят.

— Это честь для меня! — я вытянулся в стойку, и поблагодарил поклоном головы.

— И поскольку у тебя сегодня день рождения, то все знаки оплатит император. Это подарок!

Я опять поблагодарил высокого чиновника. Девять знаков на халяву! А ведь ни одна сволочь меня с утра и не поздравила. Кроме императора.

— Пошли в казначейство, — дал команду Ригарду и Бурхесу.

Про знаки я решил не говорить им, пусть будет сюрприз.

— А чего вызывали? —

спросили, чуть ли не хором мои спутники.

— Памятник будут ставить, магический. На плодородие, на здоровье, и по крови моей на реакцию и силу.

— Ох ничего же себе! — поразились оба.

— Вы так и будете хором говорить? Тренировались, что ли?

— Магических обелисков и памятников около сотни на всю империю, — пояснил Бурхес. — Так что это большая честь!

— И сильный артефакт? — спросил я у мага.

— По плодородию, раза в два прирост, по долголетию на третью часть примерно, по силе и по ловкости — вполовину сильнее будешь, — пояснил маг.

— Харчевня твоя определенно будет успехом пользоваться, там кроме долголетия небольшого, ещё и серьезные раны заживают, у нас у одного моего знакомого, списанного из гвардии, глаз выбитый появился, он лет восемь прожил охранником у такого памятника, — сказал Ригард.

— А чего про чиновника этого сказали?

— Граф и не знал сначала, а потом сказал, что наградят меня, мол помог империи. Вот и идем за наградой.

— А сколько дадут? — оживился Бурхес.

— Сказали можно имуществом убиенного взять.

Так за разговорами дошли до нужного кабинета, зашли ради разнообразия втроем. Изложили суть дела.

— Решение вынесено час назад, а уже за наградой пришел. Шустрый ты барон! — похвалил очередной чиновник.

— Я сам удивлен скоростью решения, — ответил я.

— Гильдия магов помогла, отправила ментала на допросы. Обычно их не допроситься, а тут из штанов выпрыгнули. Да и император резолюцию наложил быстро, не полгода, как обычно, а за пол часа, судя по отметкам на решении.

— Да, с менталом, куда как легче допрос вести, — посмеялся подхалимски Бурхес.

— Так-с, посмотрим, что тут нажил Ускат Пиф. Тебе полагается десятая часть за донос и суд. Повезло тебе, что он не аристократ. Так бы затянулось всё, — опять заметил чиновник казначейства.

Мы склонились над списком, слева колонка имущества, справа цены. Я сразу усмотрел общую сумму внизу. Не тем делом я занят! Ой не тем! У хорька этого поганого имущества было на двести шестьдесят тысяч золотых. Дом в столице, дом в пригороде, домик для любовницы в столице, доля в коневодческой компании, доля в транспортной компании, собачий питомник, драгоценности и артефакты, ещё куча долговых расписок и мелких паев в разном бизнесе, несколько счетов в банках, самый крупный сорок пять тысяч золотом.

— Знал бы такой расклад, убивал бы преступников с десяти лет! — восхищенно сказал я.

— Есть что выбрать. Я вот советую вот этот артефакт, — полез с помощью Бурхес.

— Погоди, лучшее вложение — это недвижимость и в аренду сдать можно! — заспорил с ним Ригард.

Споры разгорелись, и мы минут двадцать подбирали мою долю. Наконец я выбрал домик любовницы (интересно жена про неё знала?) за двадцать две тысячи золотом, собачий питомник за три тысячи, и на тысячу взял долю транспортной компании, как сказал Ригард её можно продать быстро или выделить имуществом. Бумаги были оформлены быстро и вскоре довольный я, ехал в наш домик. Настроение омрачало лишь то, что меня никто так и не поздравил. С имуществом буду разбираться завтра, скоро ехать на бал в честь императора. Собственно, их было несколько, шестнадцать региональных, по одному каждый день, для магов, для военных и много других помельче составом. Странно, я слышал, что четыре региональных будет. Праздник уже набирал обороты и на улице, то там то тут виднелись кучки нарядных граждан, было выставлено угощение, вовсю выступали театры, цирки и другие развлекательные учреждения.

Уже с трудом пробираясь среди толпы я подумал, что надо бы выехать заранее. До дворца было часа два езды и в спокойное время, а тут

как бы не в два раза дольше. То есть осталось не более часа, полутора, и надо выезжать! Но и оказалось, что я на своих грешил зря. Мне просто решили сделать сюрприз! Только я подъехал к своему домику как увидел толпу своих людей и барона Малосси. И как он меня нашел? Проорав кучу поздравлений, мне стали дарить подарки. Огромный торт и куча вкусностей от Лиски, поясок от Лианы, меховая подушка под попу от конюха Мирта, чтобы сидеть на земле удобнее. А что. Хорошая вещь! Я благодарил! Гвардейцы скинулись на копье, подарок со смыслом, ведь с копьем я управлялся плохо. От Бурхеса, конечно, магический артефакт, перстенек эхолот, пустоты показывает в стенах, например. Надо будет полазить по замку. Девочки-сиротки подарили самолично вышитые шейные платки, у них это было как занятие в школе. Малосси с сыном и дочей, подарили мне магические светильники для замка. Шесть штук, и что приятно уже заряженные. А я думаю, чего я хотел ещё купить? Освещение меня нервировало в замке. Мы посидели на улице, и двинулись в путь на бал. К сожалению, спутника, на сам региональный бал, я брать не мог, поэтому Милу я оставил дома. Малосси, конечно, увязался со мной, оставив, впрочем, одного своего стражника охранять мой дом, а Бурхес и гвардейцы будут меня сопровождать. Их конечно не пустят со мной, и так на балу ожидалось тысячи три народу, но все аристократы. Но Агве Сан наказал мне взять спутников на празднование, для получения награды. Я и взял их, недоуменных, но не спорящих. Малосси был тоже в непонятках, но потом узнает.

Доехать получилось быстрее, чем планировал. Основные улицы стали чистить от прохожих, для проезда гостей. Императорский дворец, а вернее дворцовый комплекс занимал огромную площадь. Наш бал проходил почти на улице. Уложенная камнями площадь, прикрытая сверху навесом огромных размеров. Стен не было, да и не надо, тепло же. Подбежавшие слуги приняли коней и выдали номерки. Как в нашем гардеробе, умилился я, вспомнив родину.

Оставив гвардию и Бурхеса и наказав им никуда не уходить, я вместе с семейством барона и самим Малосси двинулся на бал. Приехали рано, но людей уже было много, стояли столы по типу фуршета, сновали слуги, разнося напитки и еду, убирая мусор, помогая советом. Я спросил у одного про удобства, он меня проводил до ближайшего. Играли музыканты, люди танцевали, общались друг с другом, Малосси пару раз завязывал беседу, я же пока только оглядывался. Много аристократов было с семьей и детьми, уже созревшими для брака. Вот оно как бывает, где невесту оказывается можно искать себе. Моя молодость и знак доблести, притягивали взоры дам, но пока атаковать меня не решались. Я, присев на резную деревянную лавку очутился чуть ли не в одиночестве на ней, лавки стояли вместо стен, по краям и обзор был плохой и садиться туда никто не хотел. Пока не хотели, так как не устали. Но на моей сидела пышная дама в самом соку, и мелкая девчушка с таким надменным лицом, что хотелось встать и поклонится ей.

— Позвольте представится! Свободный барон Гарод Кныш, маг пятого ранга! — наконец решился я, начать с кем-то беседу.

— Уж видим, что не граф и не двадцатый ранг, — сказала мамочка.

Девица в мою сторону даже голову не повернула!

— А что за прелестное создание сидит рядом со мной.

— Я не знакомлюсь с нищими, — выдала фразочку девица.

— Малыш не влазь в разговор, я имел ввиду твою сестру, — отбрил хамку я.

— Ох, барон! А вы умеете делать комплименты, — рассмеялась её мама. — Я замужем. Графиня Бон Де Ро, а эта бука — моя дочка Пьон Де Ро.

— Думаете уже пора делать какого-то мужчину несчастным? Выдав за него свою дочь?

— Опять в точку! — захохотала Бон, а дочка её покраснела от злости.

— Я всё папе расскажу! — злобно смотрела на меня дитё.

— Да, мой муж не одобрит флирт со мной, но можете потанцевать с моей дочкой. Пьон! Встала и пригласила барона!

— Барон потанцуем? — уныло протянула руку неожиданно послушная дочка.

— С удовольствием! — я как раз этот танец умею танцевать.

Я взял её руку, и мы пошли на свободное место.