Империя иллюзий
Шрифт:
– Конечно о рубине!
– Кто бы сомневался… – проворчала прекрасная демонесса, тыкая своим пальчиком в тетрадку. – Хотелось бы и сейчас тебя шантажировать и вырвать очередную толику обещаний, но я уже давно поняла бесполезность таких поступков. Ты и прежних обещаний не выполнил.
– Ну, так… совсем немножко осталось ждать. – Семен наклонился к шее маркизы, еле сдерживая себя от желания прижаться к ней губами. – Совсем-совсем чуть-чуть…
– Только это от тебя и слышу. – Она капризно сложила губки бантиком и потешно передразнила: – Чуть-чуть, немножко… Жалко, что рубин из короны
– «Пока»? Значит, он все-таки на что-то годен?
– Еще бы! Ведь недаром убитый тобой Пасибжух считался Шабеном сто сорокового уровня. Хотя никоим образом физически до таких умений дорасти не мог. Да и не дорос… На самом деле обладание рубином позволило ему удвоить свои магические возможности.
– Не может быть!.. – Словно в трансе, Загребной протянул руку в один из внутренних ящиков стола и вынул отливающий кровью кристалл. Покрутил в руках, посмотрел на свет. – Почему он тогда мои силы не удваивает?
– Очень просто: рубин вступает в контакт со своим носителем, когда у того уровень умений не меньше чем… се-ми-де-ся-тый! – по слогам произнесла Люссия последнее слово. – Так что пока его можешь спрятать куда подальше.
– Ай да Пасибжух! Ай да… нехороший мальчик! – восклицал иномирец, озабоченно почесывая затылок. – Как он всех ловко провел! – Но сразу осекся, заметив иронический взгляд прекрасных глаз. – Еще не все?
– А как же! Слушай внимательно и радуйся, что тебе повезло. При обладании этим рубином его хозяин может настроить свое сокровище на бесчисленное количество других людей. В результате чего любой из этих «настроенных», если только не будет иметь более чем сотый уровень Шабена, после прикосновения к кристаллу сразу умрет.
– Ничего себе…
– Причем сама настройка производится всего лишь за две минуты. Теперь ты понимаешь, что тебе грозило, не расслабься теневой диктатор Айлона из-за своей многолетней безнаказанности.
– Но копье его бы все равно убило, – напомнил граф.
– А что толку? При обыске тела ты бы прикоснулся к рубину и… – Демонесса вздрогнула от представленной картины. – Я бы так до сих пор и металась бы от горя по тому тракту…
Семен хотел обнять красавицу за плечи, но сам себя одернул и убрал руку. Пытаясь при этом говорить бодрым голосом:
– Как видишь, все обошлось! Удача явно на нашей стороне. – Он потянул к себе рюкзак. – Значит, с рубином выяснили. А что там с управлением духами подземелий? Неужели и на них есть управа? Обрисуй в двух словах, и начинаем таможенный досмотр личных вещей.
– В двух словах не получится. Да и в пару сотен не уложусь.
Видно было, что и Люссии не терпится быстрей заглянуть во внутренности рюкзака, но она с завидным стоицизмом вздохнула и стала пересказывать содержание отдельной рукописи.
В давние времена, еще при великой империи, все подземелья заселялись духами постоянно и планомерно. Каждый из них предназначался для определенных действий: строительства, охраны, нападения на агрессоров, а то и для уничтожения уже имеющихся на поверхности зданий. Причем в древности существовала огромная масса специальных магических устройств, с помощью которых духов заставляли производить те или иные действия. О том, чтобы
Но время шло. Некоторые из устройств управления потерялись, иные вышли из строя. Огромную часть во время споров или междоусобиц спрятали так, что потом и сами не смогли отыскать. Чуть позже великие Шабены перестали пленять новых духов в эфирных слоях, но и тех, что остались, вполне хватало для создания непреодолимой преграды в обширные, раскинувшиеся почти под всей территорией Колючих Роз подземелья. Никто из демонов и людей не мог проникать в вотчину озлобленных и совершенно беспощадных ко всему живому духов.
А вот воздействовать на эту колоссальную неизмеримую силу стало почти невозможно. Судя по записям, только у королевы человеческого мира остались некоторые рычаги управления вышедшими из повиновения монстрами. Например, всадницы карательного эскадрона имели специальные седла, проносясь в которых над пригородными подземельями они поднимали духов из глубин почти на поверхность, заставляя тем самым уничтожать все живое.
Причем многофункциональность седел заключалась и еще в одной особенности. Если раз в месяц не вызывать духов ближе к поверхности, то те могли окончательно и бесповоротно выйти из повиновения. После чего самостоятельно выбираться на поверхность и безнаказанно умертвлять как людей, так и демонов.
В данный момент живущие под благодатными землями существа находились на совершенно неуловимой грани. Палка о двух концах: и отпустить чудовищ в их среду обитания никто не мог, и манипулировать ими с каждым столетием становилось все сложнее. Вдобавок еще и опасения имелись, что духи вырвутся на свободу, и вот тогда…
Вот тогда на месте королевства Колючие Розы могли остаться только одни сухие колючки.
Глава тридцать девятая
К свету!
Ориентировку во времени Федор старался держать по свечам. Это были изделия из хорошего, чистого воска, стандартные, единого образца и продающиеся в каждой хозяйственной лавке Хаюкави. Благо свечей у прячущегося в подвалах человека было предостаточно, и за сколько часов сгорала каждая, знал даже ребенок. И, судя по истекающему времени, все сроки появления принцессы промчались один за другим, а она так и не появилась.
Бинала обещала своему любовнику, что постарается к нему примчаться или в конце ночи, или утром. В крайнем случае – после завтрака и утряски всех текущих дел. Но даже к полудню так и не появилась. Обедал иномирец один. Потом заставил себя не думать о самом неприятном, сконцентрировался и все свои силы сосредоточил на изучении имеющихся у него фолиантов. Но когда принцесса не появилась и после ужина, а потом и в течение всей ночи, то волнения и переживания достигли кульминации. И к утру Федор уже места себе не находил от дурных предчувствий. Он предположил, что Биналу Харицзьял кто-то выдал, королева узнала о крамольных помыслах своей дочери и вполне могла не только посадить под домашний арест, а вообще заточить в ту самую тюрьму, где сердобольная наследница короны спасла стольких людей от несправедливого заточения.