Империя Мертвецов
Шрифт:
Старая тактика. Если у девушки истерика, просто сбей ее с толку. Пока она будет соображать, что вообще происходит, нервы подуспокоятся. И у нее, и у тебя.
— Х-хорошо…
— На моем столе осталось запечатанное письмо. Отнеси его графу Рикону, после чего твоя служба будет закончена.
Евдокия сглотнула наступающий ком и кивнула.
— А вы когда-нибудь вернетесь?
Я вскочил на телегу и оглядел родовой замок Громовых. Несмотря на недолгое время, проведенное в этом городе, я уже успел к нему немного привыкнуть.
— Кто знает, — я хлопнул
Сразу за воротами мне на мгновение удалось разглядеть мертвую пустошь. Черные изуродованные деревья кривились и тянули свои голые ветви к такой же безжизненной земле. Все как и в других мирах — там, где много восставших, умирает и природа. Хорошо, хоть животные не обращаются, иначе у человечества не было бы ни единого шанса.
В оставленном Рикону конверте находилось два письма. Одно с моим письменным отказом от посягательства на княжеское место, другое с четкими указаниями касательно моих знакомых. Евдокию следовало устроить на не менее уважаемое в замке место, а Игорю позволить приводить мертвых на тренировки. Если мужики с молодости не привыкнут к виду мертвецов, в будущем это может сыграть с ними злую шутку.
Так же я попросил не конфликтовать с Высшим Советом, так как наш последний разговор с госпожой Марианной оставил только приятные впечатления. Ну и под конец я напомнил, что став охотником, обязательно вернусь в город и лично проверю, не сделал ли граф ничего плохого моим друзьям. Рикон не дурак, поймет, что проще согласиться, чем постоянно опасаться моего возвращения.
Хотя многие на его месте поступили бы радикально — заплатили бы убийцам, чтобы они покончили со мной где-нибудь в дороге. Ну а что, в пути можно легко нарваться на приключения, так что никто не удивится. Так что не будем исключать и этого варианта.
Как только мы проехали первую сотню метров, по бокам возвысились каменные стены. Ну как, каменные, скорее они были собраны и всего, что только нашли, после чего укреплены магией.
— Семен, а все дороги между городами защищены?
— Ваш батюшка рассказывал, что только в Европейской части бывшей Империи, — ответил старик, — даже у нас они появились около двадцати лет назад. Помню, до этого, обычному путнику было практически невозможно в одиночку добраться до другого поселения. Приходилось ждать караваны с большим количеством бойцов.
— То есть хочешь сказать, что сейчас тут полностью безопасно?
Семен поморщился и почесал голову.
— Да как сказать, случается и такое, что магия истощается и стена падает. Тогда из Петербурга или Казани посылают специалистов, чтобы они заделали дыру.
— А до этого момента мертвые спокойно туда проходят? — удивился я.
— Нет, конечно, княжич… скажете тоже. У нас же и свои маги есть, только не такие сильные, как столичные. У них получается зафиксировать новую конструкцию, но только на несколько дней. Правда… если на этом участке появились Измененные, то худо дело. Стража
— Корпуса?
Семен посмотрел на меня с долей укоризны.
— Вы бы хоть книжки читали, княжич, стыдно такие вещи не знать. Корпус — это боевое крыло «Комиссии по очищению мира». Сильнейшие маги, благодаря которым люди смогли выстоять.
— А где про них можно почитать?
— Так в «Истории магии», которую вам госпожа Марианна дала. Там, в самом конце, несколько глав посвящены Комиссии. Кто они такие, чем занимаются, насколько сильны. Вы, видимо, просто не успели дочитать до того места.
Это да. Каждый раз, попадая в новый мир, я уделял куда больше внимания практическим навыкам, чем теории. В конце концов, если я сейчас столкнусь с мертвецами, вряд ли мне как-то помогут знания о том, какие крутые маги работают в комиссии.
За беседой мы провели еще около часа, в течение которых Семен травил байки про его посиделки в портовой таверне. Он уже собрался рассказывать, как, будучи молодым и весьма недурным собой, подцепил симпатичную магичку, как где-то впереди послышался сильнейший взрыв. Наша лошадь встала на дыбы, но Семен умелыми действиями успокоил ее.
— Тшшш, родная, спокойно! — старик быстро спрыгнул с телеги и, подойдя к лошади, начал гладить ее по морде. — Княжич, беда впереди. Давайте обратно повернем?
Из-за поворота, метрах так в пятиста, повалил дым, уходящий далеко в небо.
— А если там нужна помощь? Заскакивай и помчали. Узнаем, что случилось.
Мой приказ Семену явно не понравился. Да и возникла другая проблема — лошадь отказывалась двигаться вперед.
— Мертвые там, — буркнул старик, — не пойдет она. Боится.
Оглянувшись, я убедился, что сзади все чисто. Виднелось лишь какое-то мельтешение на горизонте. Наверное подмога спешит с наблюдательного пункта, который мы проехали минут пятнадцать назад.
Я вытащил меч и проверил, крепко ли закреплена поясная сумка для снадобий.
— Оставайтесь здесь, а я проверю, все ли в порядке.
— Княжич! — возмутился старик. — Как же это? Надо дождаться стражников, пусть они разбираются!
— И заберут все веселье себе? Ну уж нет. Все, жди меня и внимательно смотри по сторонам. — Я немного подумал, после чего вытащил из-за пояса кинжал и вложил его в руку Семена. — Увидишь мертвых — бей острым концом!
Как только я подбежал к месту взрыва, перед моими глазами предстала следующая картина: рядом со стеной стоит горящий легковой автомобиль, а в проем, образовавшийся от взрыва, начинают заходить мертвецы. Десятки мертвецов.
Двое стражников, видимо первыми успевшими добежать до места прорыва, организованно отступали.
И как, интересно, какая-то машина смогла взорвать укрепленную магией стену? Они в ней взрывчатку перевозили, что-ли? И где вообще ее владельцы? А, нет, последний вопрос отпадает — водитель авто неспешно догорал, так и не отсоединив ремень безопасности.