Империя Мертвецов
Шрифт:
Я достал из кармана десятку и положил ее на барную стойку. Как-то расточительно… но ничего, эти уроды мне каждый потраченный рубль компенсируют!
— Вообще они в пустоши ходят, чтобы мертвых убивать. Только… — мужик замялся, — поговаривают, что его в Смоленске частенько видят, продающим вещи Володьке-барахольщику.
— И что, никто не хочет узнать, откуда он эти вещи берет?
— Так спрашивали. Говорит, что скупает в Ярославском порту, у контрабандистов. К тому же, он в наших краях не часто бывает. Считай… месяцев десять его уже
Иными словами все всё знают, но никто не хочет рисковать собственной шкурой. Неужели у них нет людей, кто занимается подобными преступлениями? Даже странно… как по мне, собрались бы мужики толпой, порезали этих беспредельщиков и выкинули тела за стену. А там и искать никто не будет.
— Спасибо за ответы.
— Господин… может вам это, охрану с собой взять? — встревоженно спросил хозяин таверны. — Я поговорю с мужиками, человек десять сможем набрать, чтобы вас до Смоленска проводить.
— Вы бы лучше взяли этих людей, да сами проблему решили. А то развели тут… хорошим людям по дороге страшно проехаться.
— Без суда? Так не положено. Ваш батюшка…
Я резко поднял руку, приказывая ему замолчать.
— Достаточно. Насчет предложения, спасибо. Но мы справимся сами. Что с лошадьми?
— Накормили, напоили, телегу поправили!
— Быстро вы!
— Так мы, Ярославцы, люди умелые! — с гордостью произнес мужик.
— Еще раз спасибо!
Выехали из села только через пол часа. Какое-то время ушло на то, чтобы закончить трапезу, а еще минут десять на успокаивание Семена. Пока мы сидели за столом, он не высказывал никакого возмущения, чтобы не ронять мой авторитет, зато в конюшне разошелся на славу. Его послушать, так мы на верную смерть едем и никак иначе.
Но стоило нашим новым знаком подъехать к телеге, как все причитания моментально прекратились.
— Это у вас магический мешок? — с интересом спросила Мария. — Отец такие использует, когда в мертвые пустоши выходит.
— Он самый, — кивнул я, краем глаза посматривая за спину.
Как и ожидалось, стоило нам выехать из таверны, как оставшиеся четыре бандита тоже закончили свои гуляния и неспешно засобирались следом.
— А что вы в нем везете? — продолжила любопытствовать девчонка.
В ее глазах так и играл живой интерес.
— Голову Лешего, — честно ответил я. — Везу ее, чтобы предоставить перед приемной комиссией.
Мария удивленно расширила глаза, а вот на лице ее телохранителя проскочило уважение.
— Настоящий Леший??? А как вам это удалось? Я слышала, их очень трудно поймать. А вы, да еще в таком молодом возрасте. Седрик, ты слышал? Скажи, что это невероятно!
— Это невероятно, — ровным тоном проговорил мужчина.
Какая же непосредственная девушка. Она действительно думает, что от нее никто и ничего не будет скрывать. Впрочем, история действительно интересная, поэтому я с охотой ею поделился. В дороге все равно делать нечего, а своим козырным учебником, полученным
— Вы такой… смелый! Очень хорошо, что мы с вами познакомились! Только один вопрос… — она снова бросила взгляд на мешок. — Зачем везти голову, если можно просто показать свою ауру?
— Мне показалось, что так будет эффектнее, — непринужденно ответил я, чем вызвал улыбку телохранителя.
А вот Мария, похоже, юмора не поняла.
— Это не практично. И грязно. Впрочем, вы, мужчины, вообще странные, так что не мне судить.
В этот момент с ней поравнялся Седрик.
— Мария, раз мы согласились на эту авантюру, то может будешь посерьезнее? Готовься к бою. Если я правильно помню маршрут, то наиболее удачное место для нападения находится за тем поворотом.
— Да? — переспросил я. — Семен, когда начнется заварушка, спрячься под телегой, хорошо? Не хочу, чтобы ты пострадал.
Вопреки моим опасениям, старик охотно согласился. Одно дело, когда он на эмоциях бросился на незваного гостя, ожидавшего нас в комнате. И совсем другое, в твердом уме и в трезвой памяти вставать на пути людей, владеющих оружием.
Как и предсказывал Седрик, за следующим поворотом нас ждали трое человек, во главе с тем самым Лютым. Еще двое, как понимаю, прятались где-то поблизости. Видимо думают напасть со спины, когда нас свяжут схваткой.
— Господа, проезд до Смоленска закрыт, — произнес главарь банды, когда мы остановились перед ними. — Хотите продолжить путешествие — придется заплатить.
— И сколько? — неожиданно спросила Мария.
— Все, что у вас есть, — ответил Лютый, — включая ваши драгоценности и… — бандит мерзко ухмыльнулся, — одежду…
Щечки девушки тут же приобрели багровый оттенок. Она наклонилась вперед и тем же спокойным тоном спросила:
— А пое…ся тебе не завернуть?!?!?
Вот тебе и аристократка…
Глава 21
Скупка
— Мария! — строго произнес телохранитель. — Не забывай про манеры!
— Простите, Седрик… просто они… они…
— Они ответят за свои намеки, не беспокойся.
Тем временем бандиты откровенно медлили. То ли надеялись, что мы испугаемся и сразу все отдадим, то ли ждали, когда прибудет подмога.
Наконец четверка, преследовавшая нас от самого села, подъехала поближе и спрыгнула с лошадей.
— Седрик, возьми тех, кто спереди, — решительно произнес я. — Остальные — мои.
— Справишься? — деловито поинтересовался телохранитель. — Их четверо.
— А у нас есть выбор?
— По-моему, вы кое-что забыли… — возмутилась Мария. — Эти сволочи посмели делать мне пошлые намеки!!!
Не успели мы отреагировать на столь эмоциональное высказывание, как с руки девушки сорвалось черное пламя и влетело в ближайшего к нам бандита. Тот завизжал, как резанный, и начал скидывать с себя горящую одежду.