Империя. Часть 2
Шрифт:
В верхнем зале подземного схрона тельвенцы разместили наспех обустроенные жилые бараки, а нижний зал, расположенный в двух километрах под землей и связанный с верхним длинным наклонным тоннелем, превратили в склад. Получилось неплохо - если забыть о неприглядном пейзаже снаружи, то новая база выглядела почти уютной.
Теперь, вернувшись после удачного рейда, корабли разгружались от добычи. Большие космокатера, нагруженные захваченными возле Тельвена-7 трофеями, один за другим ныряли в зияющий пролом. Эскадре повезло - когда пиратские корабли от пятой планеты достигли атакованного спутника, тельвенцы уже успели погрузить на корабли все, что имело какую-то ценность. Не вступая в бой, они ушли;
Молодой командир вызвал на связь своего заместителя.
– Итак, что у нас, Крей?
– Инженеры во главе с Киоми продолжают работу, - прозвучал в динамиках слегка искаженный голос капитан-лейтенанта Бельтона.
– Но я уже могу сказать, что мы захватили почти шестьсот топливных контейнеров с деструктиумом. Этого хватит надолго. Также мы вывезли с Тельвена-7 около трехсот торпед типа "Молот" и семьдесят "Стилетов", восемь сотен зарядных капсул для лучевых орудий второго и третьего класса и почти три тысячи - для излучателей меньшей мощности. Есть и другие необходимые вещи, прежде всего - запчасти для наших кораблей. Разумеется, все они произведены на Тельвене, так что проблем с монтажом не будет. Совсем не плохо, командор. На некоторое время мы обеспечены всем необходимым.
– Хорошо. Как только закончите с разгрузкой, представь мне подробный отчет. Я собираю на совет всех старших офицеров эскадры. Мы должны обсудить план дальнейших действий. Из того, что теперь у нас достаточно запасов, еще не следует, что мы можем позволить себе транжирить их попусту.
– Да, командор. Все будет закончено через три часа.
– Хорошо. Конец связи, - Рэймин отключил передатчик.
Выше по склону раздались шаги. Кто-то спускался по узкой тропинке, расчищенной среди завалов. Человек неловко оступился, послышался стук катящихся камней. Рэймин резко развернулся на месте, и чуть было не выхватил лучевой пистолет из захвата на бедре гермокостюма. Глупый порыв - здесь некого остерегаться. Рэймин в мыслях выругал себя. Все-таки, после нескольких месяцев партизанской войны со всей Нейтральной зоной, нервы у него, как и у всех остальных, были на пределе.
– Холера...
– протянул мужской голос.
– Еще немного, и я свернул бы шею.
– А я говорила, что нужно быть осторожнее, Лан, - насмешливо ответила женщина.
– Удрать от маллурианцев и Вольного Флота и по случайности угробить себя, свалившись с обрыва на заброшенном мирке вроде Келанды - вот это была бы нелепая смерть. Впрочем, вполне в твоем духе!
– Спасибо, Линетт. Ты всегда умеешь найти слова, чтобы подбодрить старого друга.
Рэймин Тирс усмехнулся и взмахнул руками над головой.
– Линетт! Ортис! Выходите, пока я вас не продырявил.
– Мы будем признательны, если вы воздержитесь от этого, командор!
– в тон откликнулся Лан Ортис.
– Почему-то моя шкура больше нравится мне без лишних дырок.
Наверху появился яркий луч. Пятно света на скалах судорожно дергалось в ритм с движениями человека, несшего фонарь. Через минуту из-за камней вывернули трое наемников - их гермокостюмы были раскрашены в пепельно-серый цвет с широкими бело-синими полосами на плечах, в отличие от черно-зеленых тельвенских скафандров. Затененные забрала шлемов скрывали лица, но Линетт Кейдис Рэймин узнал сразу - даже Лану Ортису, которого не назовешь рослым мужчиной, она уступала почти
– И вы здесь?
– удивленно хмыкнул Рэймин.
– Если вы втроем решили прогуляться, вам лучше взять аэрокатер. В округе места не самые живописные.
– Мы искали вас, командор Тирс, - ответил предводитель наемников.
– Один из ваших офицеров сказал, куда вы направились.
– Видимо, вы тоже хотели совершить небольшую прогулку, Рэймин?
– вставила Линетт.
– После нескольких недель на звездолете будешь рад даже такому пейзажу, верно? Все лучше металла и пластика, - Лан Ортис задрал голову в шлеме к небесам.
– По крайней мере, здесь тебе светят настоящие звезды. От проклятых люменов я уже готов кусаться!
Линетт демонстративно поежилась.
– Надеюсь, меня не будет рядом, когда у тебя сорвет крышу, Ортис. Прости, но мужчины, которым нравится пускать в ход зубы, не в моем вкусе.
– Что?!
– возмутился инженер "Сагиты".
– А кто жаловался мне, будто бы?..
Рэймин кашлянул, прервав намечавшийся спор. Линетт и Ортис смущенно замолчали.
– Прошу прощения за этих двоих, командор Тирс, - Рин Мейз басовито хохотнул.
– Они всегда такие. Когда Линетт с Ланом прекратят лаяться по пустякам, я решу, что на "Сагите" что-то не в порядке. Мы искали вас по делу, командор. У нас появилась идея относительно того, как действовать дальше, и мы хотим обсудить ее с вами.
– Через несколько часов я собираюсь собрать общий совет, - заметил Рэймин.
– Там мы будем говорить именно об этом. Но я слушаю.
– Благодаря рейду к Тельвену-7 мы решили нашу главную проблему, - рассудительно сказал наемник.
– Теперь у нас достаточно всего необходимого, или, вернее, почти всего. Нам все еще не хватает информации. О том, что происходит вокруг нас, мы знаем только в самых общих чертах.
– Мы знаем, что с падением Тельвенской системы Ленг Дауэн прибрал к рукам все сколько-то значимые колонии и поселения, - заметил Рэймин.
– После того, как он обошелся с Тельвеном-4, никто не посмеет выступить против него. Не приходится сомневаться в том, что теперь Вольный Флот безраздельно властвует в Нейтральной зоне.
– Верно, но только это нам и известно. И этого мало, чтобы строить какие-либо планы. Нам необходимо собрать больше сведений.
– Наверняка у нас есть союзники, - добавила Линетт.
– Пусть планетарные правительства боятся рассердить Императора Изгоев, не может быть, чтобы все вокруг думали так же. Проклятье! Я никогда не поверю, что вся Нейтральная зона подчинилась Дауэну из одного только страха! Кто-то еще должен сопротивляться! Если бы мы нашли таких людей и объединились с ними, мы стали бы гораздо сильнее.
– Это звучит несколько... хм, идеалистично, - скептически заметил Ортис.
– Единство - именно то, чего в Нейтральной зоне не было с тех самых пор, как она вообще образовалась. Простите за прямоту, Тирс, но даже тельвенцы боролись с Вольным Флотом сами по себе. Никому не пришло в голову действовать сообща, и, по правде, никто не доверял собственным соседям. Поэтому мы и получили то, что теперь имеем. Как ни грустно это признавать, но если кому-то в нашем проклятом захолустье и удалось добиться хоть какого-то единства, то только Дауэну и его пиратам.