Империя. Часть третья
Шрифт:
– Вам доставляет удовольствие говорить мне такие вещи?
– процедил Теллар Вейн.
– Не так ли, герцог?
– Я всего лишь описываю ситуацию такой, какова она есть. Оставим эмоции, Вейн. Они ничем не помогут. Сейчас мы должны определиться: что можно сделать?
– "Что делать"?
– командор яростно рубанул воздух ребром ладони.
– А разве это не очевидно? Мы должны отправиться к Централи и выбить астренцев! Уничтожить их всех до последнего!
Кан усмехнулся.
– Ценю ваш воинственный пыл, но не все так просто. У меня, как вы знаете, были другие планы. И уже поздно от них отказываться. Приготовления зашли слишком далеко.
Так и было, хотя,
Разумеется, у Теллара Вейна на сей счет было свое мнение, которое тот не преминул высказать.
– Планы? Мне нет дела до ваших планов! Централь в руках у астренцев, и мы должны действовать!
– командор оскалился, как загнанный в ловушку зверь.
– Это не просьба, Кан. Странники подчиняются мне, не вам, а помощь Гильдии все еще вам нужна. Я не позволю вам забыть обо мне!
– Прикусите язык, - равнодушно отозвался герцог.
– Вы теперь не в том положении, чтобы чего-то от меня требовать. Централь досталась астренцам из-за вашей глупости и спеси, Вейн, и будьте уверены, что ваши собратья станут винить во всем вас, не меня. Вам недолго быть вождем Гильдии. Говорите, вы нужны мне? Что ж, вы правы - нужны, но я вам нужен намного больше. Посему молчите и не мешайте мне. Будете делать, что я скажу, и тогда, возможно, я вас вытащу из той кучи дерьма, в которую вы сами, по собственной дури, нырнули с головой. Это понятно?
– Вы...
– под бесстрастным взглядом Кана командор замолк и отступил назад. С трудом переведя дыхание, он уставился на союзника с нескрываемой ненавистью, что Лорд-адмирал проигнорировал.
– Очень хорошо, - произнес он.
– Вижу, у вас все же остался некий здравый смысл. Это вселяет надежду...
Так или иначе, придется бросить Вейну кость. Командор Гильдии, к сожалению, прав - без него Странники не станут воевать за Ассамблею Династий. Удержать Вейна во главе Гильдии необходимо, главное - чтобы тот никогда не забывал, кому он этим обязан. И Дареш Кан, конечно, позаботится о том, что Вейн хорошо это запомнил.
Что можно сделать? Увы, предложенный Вейном вариант - вступить в бой с имперцами за Централь - похоже, единственный. Главные силы Звездной Гвардии стянуты к Менесу и заняты приготовлениями к предстоящему наступлению. Их невозможно задействовать. Отложить операцию тоже недопустимо. Досадная правда состояла в том, что у Ассамблеи не так уж много сил, которые герцог Кан мог отправить в Атрейский Лабиринт на выручку союзникам.
И все-таки кое-какие резервы он сохранил. Девятый Непреклонный флот вице-адмирала Айдариса Барро ждет приказа. После сражения за Вердану Кан не использовал Непреклонных в боях, что весьма раздражало воинственного Барро. У Лорда-адмирала была мысль отправить старого рубаку в Нейтральную зону - пополнить флот Дауэна и, по возможности, взять реванш за Дейру. Но теперь эти планы придется отложить. Централь и Странники важнее, а Нейтральная зона... что ж, ей придется подождать своего часа. Дауэн сохранил достаточно сил, чтобы удержать неприятеля возле Тельвена - подальше от Централи или Трайонского Доминиона, где развернутся
Да, Айдарис Барро получит свои приказы и отправится в бой, чего так жаждет. Дауэн пусть довольствуется Верданой - пока еще довольствуется. Кан не собирался забывать ему провала при Дейре, но сейчас неподходящее время, чтобы сводить счеты. Вейн получит назад Централь, ну, а сам Дареш Кан... что ж, лучше не загадывать наперед, дабы не спугнуть удачу. Эта дамочка ужасно непредсказуема.
– Я помогу вам, Вейн, - сказал Великий Герцог.
– Но, как вы понимаете, ничто не дается бесплатно. Условия нашего сотрудничества придется пересмотреть.
* * *
Делинн Сейгис смотрела на женщину, стоявшую перед ней. У той было широкое лицо и короткие светлые волосы. Хотя Сейгис никогда не видела ее прежде, она сразу поняла, кто это.
– Госпожа Гелора, не так ли?
– Вы угадали, Диана, - ответила та с сухой, почти незаметной улыбкой.
– Впрочем, теперь я могу называть вас по имени. Рада познакомиться, капитан Сейгис, хотя мы и не должны были встречаться.
Она уселась за столик напротив Делинн и набрала заказ на пульте. Щупальце робота-официанта выставило перед Гелорой бокал с горячим красноватым напитком. Женщина поднесла его к губам и с удовольствием вдохнула парок.
– Не должны...
– согласилась Делинн.
– Тем более, не при таких обстоятельствах. Вы не опасаетесь того, что нас увидят вместе?
– Не слишком. Не здесь, - хмыкнула альдезианка.
– Мало ли кто с кем разговаривает. К тому же...
– она не договорила фразу, но Делинн поняла.
"К тому же, Централь захвачена Империей. Я потеряла ценность как агент Ассамблеи. У командора Вейна и без того нет выхода. Он сделает все, что потребует герцог Кан. Госпоже Гелоре больше незачем обо мне заботиться".
Они сидели вдвоем в баре на орбитальной станции, к которой причалила "Кира". На большинстве посетителей была черно-коричневая униформа. Все это были офицеры Ассамблеи. Бежевых комбинезонов Гильдии Сейгис не замечала вокруг себя. Странники, несомненно, были с Вейном, но держались особняком и не посещали подобные места. Она и сама сменила форму Гильдии на простой костюм вольного астролетчика, чтобы не привлекать внимание.
Делис Гелора осторожными глотками потягивала горячий игни и молчала. Молчала и Сейгис - что она могла сказать? Женщина, сидевшая напротив нее, была абсолютной и неоспоримой хозяйкой положения. И оставалась такой уже почти три года.
Когда-то Искатель Сейгис потерпел аварию в одной удаленной, захолустной звездной системе на границе между Ассамблеей Династий и "дикими" областями Обжитого Космоса, где еще не сформировались собственные державы. Делинн не могла рассчитывать на поддержку Гильдии в такой глуши. У нее не было даже денег на ремонт, и, говоря по правде, она понятия не имела, что делать дальше. Вдобавок, кое-кто из местных авантюристов - наполовину наемников, наполовину бандитов - опознал в ней Странницу и счел, что за нее можно получить хороший выкуп. Сейгис вляпалась в неприятности по самую макушку и не представляла, как будет выпутываться, когда, словно по волшебству, появился благодетель с Альдезии и предложил помощь. Она была настолько в отчаянии, что воспользовалась шансом, не думая, как потом придется расплачиваться. С этого все началось. Делинн сама не заметила, как оказалась в силках у Гелоры и стала "Дианой".