Империя. Дилогия
Шрифт:
– Ваше Высочество!
– снова прозвучало из динамика сквозь треск помех.
– Ваше Высочество! Это адмирал Палькрен. Прошу вас, возвращайтесь! Корабль ждет, но если мы задержимся хоть ненадолго, мы... У нас не останется времени! Мы получили сообщение: часть кораблей Преторианского Флота покинула орбиту Эквилибриума и быстро приближается к планете. Счет идет на минуты! Как только преторианцы перекроют орбиту, путь к отступлению будет отрезан. Ваше Высочество, умоляю вас, поторопитесь!
Еще один штурмовик отряда Деверо погиб на экранах. Сразу два луча полоснули его поперек фюзеляжа, и воздушный корабль
– Пилот...
– тихо проговорил он, не чувствуя ничего, кроме невыразимого отвращения к самому себе.
– Мы возвращаемся!
ГЛАВА 11
Корвин выключил видеоком.
– Поступил доклад от полковника Свейга. Оба вражеских воздушных отряда рассеяны. Истребители Свейга продолжают преследование.
– Хорошо. Спасибо, капитан Корвин, - Дамира отрывисто кивнула.
– Итак, Аметистовый Дворец, очевидно, в безопасности.
– Да, принцесса, - Вордис Танг не отрывал взгляд от дисплеев, где сменяли одна другую карты и схемы.
– Не думаю, что у Келиона и его сторонников достаточно сил для еще одной атаки, но наши войска не ослабляют бдительности. Я выделил для охраны дворца дополнительно два зенитных батальона и гвардейский полк Мейтоса. Теперь, когда намерения противника очевидны, мы можем себе это позволить.
– Нейтралитет маллурианцев предрешил исход дела, - добавил префект Теллор.
– Примите мои поздравления, Ваше Высочество - вы точно предугадали действия адмирала Наэли.
– Это не назовешь величайшим озарением в истории, - усмехнулась Дамира.
– Келион был наивен, если поверил, что маллурианцы будут хранить верность кому-то, кроме себя.
– Наемники!
– презрительно оскалился Артур Дегрель на одном из экранов.
– Для них не существует ни преданности, ни чести!
– А вы предпочли бы сойтись в бою с маллурианцами, адмирал?
– ответил Ланс Теллор.
– Нейтралитет Наэли и Хорта стал для нас подарком судьбы.
– Возможно, но от этого они не перестали быть наглыми ублюдками!
– не остался в долгу Дегрель.
– Им нельзя доверять. Кто предал однажды, сделает это снова.
– Разумеется!
– огрызнулся Вордис Танг.
– К чему изрекать прописные истины, адмирал? Сейчас маллурианцы не на первом месте в списке наших проблем. Довольно и того, что они дали нам возможность разобраться с Келионом.
– С наемниками нам еще придется иметь дело, хотим мы того или нет, - заметила Дамира.
– Но вы правы, генерал: это подождет своей очереди. Как обстоят дела в столице?
– В Инерине нашим войскам удалось оттеснить неприятеля от центра вещания. Люди полковника Соллара отступают. В астропорту мы полностью окружили сторонников Келиона в технической зоне. Крейдис и его люди заняли оборону и продолжают сопротивляться, но рассчитывать им не на что.
– Иными словами, можно с полной уверенностью утверждать, что мятеж выдыхается, - подытожил Теллор.
– К исходу дня с Келионом и со всеми, кто его поддерживал, будет покончено.
– Да,
Танг и Теллор предпочли сделать вид, что не заметили иронию, Дамира тоже. Генерал и префект не скрывали злого торжества, а принцесса казалась просто бесстрастной. Корвин подумал, что и он должен чувствовать радость, но почему-то радости не было. Только усталость и надежда на то, что сегодня все закончится, и астренцам больше не придется стрелять друг в друга.
– Генерал Танг, я собираюсь обратиться к мятежникам, - сказала Дамира.
– Они уже должны понимать, что обречены. Надеюсь, мне удастся убедить их сложить оружие. Звездные демоны, сегодня и без того пролилось слишком много крови.
– Ваше милосердие делает вам честь, Ваше Высочество, - дипломатично заметил командир гвардии.
– Однако подобные дела никогда не обходились без кровопролития. Если вы позволите мне высказать собственное суждение, то излишняя снисходительность к тем, кто осмелился бросить вам вызов...
– Я ценю вашу решимость, префект, и понимаю вашу точку зрения, но за Келиона сражаются такие же астренские солдаты, что и за нас. Не думаю, что я заслужу уважение собственных воинов, если отдам приказ о расправе над их товарищами, - она обернулась к офицеру-связисту.
– Лейтенант Кин, мне нужна связь с астропортом и городом. Транслируйте сигнал на всех военных частотах.
Дамира ступила в луч бледного, прозрачного света, поднимавшийся над блестящим диском стереопередатчика на полу. Серо-голубой ореол охватил ее фигуру. Молодая женщина дождалась кивка оператора и заговорила:
– Внимание, всем солдатам и офицерам мятежных войск. К вам обращается кронпринцесса Дамира Леонис. Вы должны знать: ваши предводители обманули вас. Келион Аргенис бежал с поля боя. Маллурианцы признали мою власть и не окажут вам помощи. Вы полностью окружены и не имеете шансов на победу. Вам некуда отступать. Вся Астрена полностью под контролем преданных мне гвардейских частей. Если вы продолжите бессмысленную борьбу, то будете обречены на гибель. Но я не желаю напрасного кровопролития. Всякому, кто сложит оружие по доброй воле, я гарантирую прощение. Не пострадает никто, кроме предводителей, которые втянули вас в эту бессмысленную авантюру. Повторяю: сдавайтесь, и вы будете освобождены от всех обвинений. Это сообщение будет транслироваться в течение одного часа, начиная с данного момента. Если через час я не получу уведомление о капитуляции, у меня не останется иного выбора, кроме как отдать приказ о решительном наступлении. В таком случае, каждый из вас, кто переживет бой, будет отдан под суд военного трибунала по обвинению в мятеже и государственной измене. Немедленная капитуляция - ваш единственный шанс сохранить жизнь и свободу. Воспользуйтесь им.
Дамира кивнула связисту.
– Продолжайте повторять запись в течение часа. Генерал Танг, пока не истечет срок ультиматума, запрещаю нашим войскам стрелять по мятежникам иначе как в ответ.
– Да, Ваше Высочество. Но что, если они не примут ваши условия?
– Тогда нам придется сделать то, что необходимо. Но я надеюсь, что среди них окажется достаточно здравомыслящих людей, которые не горят желанием умереть за сына Теодоры Аргенис.
Роланд приблизился к ней.