Империя. Фаворитка

Бурунова Елена Михайловна

И третий самый худший вариант: погибают все. То есть Крису с Бесом не удается бежать. Их убивают сразу без предварительного заключения.

А тут просто ступор! События развились по совершенно не предсказуемому сценарию. Княжич притащил в зимовье принцессу.

И голос сотника сразил Криса наповал:

– Он женится на ней!

– Что?!
– в один голос воскликнули ошарашенные гости.

– А то, что княжич влюбился! Вот увидел эту принцессу ирагонскую и крышей поехал! Женюсь говорит! Сегодня же свадьба! Ещё по дороге отправил за ведуном дружинника. Ритуал на крови будет проводит!

– Как так?
– засуетился Крис.
– А как же ваша традиция женится только

на плодовитых женщинах, у которых уже есть дети?

– А к болотному лешему традиции! Княжичу всё не по чём! Женилка встала и всё свадьба!

– вопит сотник, хватаясь за голову.

– А его невеста? Дочка покойного Правого Воеводы?
– ещё один вопрос от посланника Бригитты.

Сотник притих. Подошёл к единственному уцелевшему креслу. И то своему. Лавки же все поломал. Сел. Тяжело вздохнул и посмотрел на своих гостей пустыми глазами. Но, правда, недолго его взгляд не имел полноты от осознания собственной беспомощности в желаниях княжича. Уже через минуту Яросвет хитро прищурился. А ведь он, может, свадьбу княжича использовать в своих целях. И Крис понял, что за мысли вернули сотнику былую безмятежность. Ирагонские принцессы слабы здоровьем, плохо носят, плохо рожают, или совсем бесплодные.

– Вдовствующая королева Акелонии сколько сыновей подарила королю? Одного?
– спросил у Криса, приободрившись, сотник.

– Ни одного. Эдуард от первого брака, - честно признался барон, выдав тайну Альфреда. Может, это и была тайна семейства Касс, но у Изабеллы от брата секретов не было. А потом ещё и добавил, чтобы вселить уверенности в сотника. Ну, им с Бесом выиграть время.
– Она рожала либо мертворождённых, либо слабых, которые не доживали и до года. Единственным выжившим её ребенком была больная падучей принцесса Мирцелла. Никому не нужная невеста.

– Ну, и ладненько, - совсем по-детски хлопнул в ладоши Яросвет.
– Я Златозару сообщу о своевольстве его сынишки. А дальше пусть сами разбираются.

Сотник прям засиял, что в скором времени в княжеской семье намечается грандиозный разлад. А он в этой семейной смуте вроде бы и не при чём.

– Сами себя изживут, - еле слышно буркнул Яросвет и, поднявшись, пошёл к себе в опочивальню.

Бес с Крисом многозначительно переглянулись. Пора ноги делать из этого сумасшедшего зимовья, пока совсем поздно не стало. Принцесса теперь точно не помеха для Изабеллы. И с души Криса будто бы камень свалился. Хоть одну невинную жизнь от него спасли рухнувшие с небес боги.

– Ну, когда бежим от гостеприимного хозяина?
– поинтересовался Бес.

– Сегодня во время свадебного пира, - ответил Крис.

– Лучшего момента и не придумаешь, - хохотнул наёмник.

Ему тоже немного поднадоела на всё готовая старшая дочка сотника. Девка хоть и горячая, но язва язвой.

ГЛАВА 10.

Полная луна ярко светит в чёрном небе. В центре двора потрескивает огромный костёр, который разожгли для церемонии. Седовласый ведун в белой рясе поднял руки вверх и славил богов, прося их даровать новобрачным процветания их рода. Его молитва вместе со всполохами огня летела к богам и в открытые сердца всех собравшихся на церемонию. Только один человек пришёл не молить за счастье молодых, а проклинать этот союз. Хищный взгляд сотника терялся в толпе.

Крис, стоящий напротив Яросвета, видел в бликах огня как он заранее торжествует. У сотника сегодня много поводов для радости. Княжич останется без наследников. А ещё любимая дочка сообщила, что ждёт ребёнка. Ведунья оказалась права. Пришлый подарит сотнику внука, которого ждёт славное будущее.

Барону Кормаку тоже следовало бы радоваться, но почему-то на душе кошки скребутся. О своём скором отцовстве он узнал от «тестя». И это всё в день их с Бесом побега. Надежды, что сотник на радостях отпустит их с миром не было. Нет, Яросвет, конечно, намекнул, что пора бы гостям восвояси возвращаться. А Дарамир по-секрету рассказал Бесу, что деда с ними дружину отправляет. Но не для охраны. Малой слышал, как деда сказал десятнику Гориславу: «Волкам стол накройте». Но, дядя Бес хороший и мальчонка не хочет, чтобы дедушка его волкам скормил. Так что планы на сегодняшнюю ночь не меняются. У них с Бесом будет несколько часов форы. Пока свены очухаются после свадебного застолья, их и след простынет. Вон тучи с запада поползли. Ветер поднялся. Быть метели. Только бы не ночью старая ведьма метлой заметала. По утру. Пусть по утру дряхлые косточки разминает.

Ведун закончил завывать свою молитву и, взяв молодых за руки, обвёл три раза вокруг

костра. Потом достал ритуальный нож. Чиркнул острым лезвием по раскрытой ладони княжича. Принцесса качнулась, когда очередь дошла и до неё. Ратмир поддержал любимую. Ведун полоснул и по её ладони. Та вскрикнула от боли. И тут же неодобрительные охи проползли по толпе. Слабая чужеземка. Ой, слабая! Сотник чуть не запрыгал, но сдержал себя, ограничившись довольным поглаживанием рыжей бороды. Ведун соединил ладони княжича и принцессы.

– Одна кровь, одно тело, одна душа, - торжественно произнёс старик.

Всё! Церемония на крови окончена. Теперь этот союз нельзя разорвать. Он навсегда. Поздравления молодых перешло в княжьи хоромы, где уже стояли накрытые столы.

Места хватило всем пришедшим на свадебный пир. Жених с невестой сидели, как положено виновникам торжества, в изголовье широкого стола.

Невеста была благородной ирагонкой, привыкшей к иным нравам, и от увиденного ей было немного не по себе. Женщины пировали вместе с мужчинами. Смеялись. Шутили. И даже целовались! Бедная девушка скромно опускала глаза, когда ненароком её взгляд попадал на такие бесстыжие парочки. Именно в одно из таких мгновений Крис перехватил взгляд принцессы. Она всего на несколько секунд задержала его на нём, и тут же опусти ресницы. Красивая девушка. И Крис еле заметно улыбнулся. Всё-таки хорошо, что она жива. Камень с души упал.

– Что делает акелонец среди этого сброда?

Совсем рядом послышался вопрос на вполне сносном акелонском. Крис посмотрел справа от себя. Ирагонец. Странно, барон его не видел ни во дворе, ни на церемонии. Может, от того, что всё его внимание было приковано к принцессе, а не к сопровождавшим её слугам. Хотя, это не слуга. Слишком хорошо одет и держит себя, как хозяин. Скорее всего, из охраны. Сидит прямо и оценивающе смотрит. А ещё то, как он назвал свенов тоже говорит о его благородном происхождении. Ирагонская знать считала сбродом всех, кто, по их мнению, жил за пределами империи. Свены - варвары, дикари, разношёрстный сброд. Этакое высокомерие по отношению ко всем, кто не исповедует клирканство.

– А что делает ирагонец среди свенов?
– на вопрос вопросом ответил Крис и с вызовом посмотрел на врага.

Тот ухмыльнулся, будто не заметил в глазах собеседника презрения. Барона аж передёрнуло, когда он посмотрел на ирагонца. До этого момента он так близко их не видел и не вступал в диалог. Обычно, они не опускались до разговора с покоренными народами, предпочитая общаться через представителя-переводчика. А тут мерзкий мужичок сам полез с расспросами и первый его вопрос был довольно опасным для Криса. Акелонец в зимовье княжича и на обоз принцессы нападает свенская дружина. Не много ли совпадений?