Империя
Шрифт:
Потом купцы отправились в одну сторону, а мой отряд – в другую. К стоящей у дороги деревеньке, где находился нужный нам постоялый двор, доехали еще до наступления темноты. Дневные переходы рассчитываются на неспешный шаг, а не галоп, поэтому если конный отряд торопится, то он может проделать этот путь куда как быстрее.
– Всем вместе туда соваться не стоит, – посоветовал главный монах.
Прежде всего он как раз меня и имел в виду. Был прав, и я не собиралась это оспаривать.
– Понимаю, – согласилась я. – В любом другом месте вообще пошла бы одна.
Собеседник слегка нахмурился.
–
– Я не совсем это имел в виду, – ответил монах на мою речь.
– А что?
– Знаю, что ты умеешь маскироваться, меняя облик, но одинокая женщина все равно вызовет подозрения.
Пришлось с ним согласиться. Решили ничего особенного не придумывать и послать тройку монахов. Случайные путники, и не более. Да и никто не распознает в них служителей храма, если сами не признаются. Куда больше на наемников похожи. В общем, обычное дело в этих местах.
Уже хорошо после полуночи один из разведчиков вернулся. Неплохо они там посидели. Не только я с моим повышенным обонянием учуяла. Остальной отряд тоже. Горячие закуски, пиво, пусть и не гномье, и вообще все, что в таких случаях положено. Мы вон в лесочке у костра ужин разогревали. Естественно, без пива. Все у купцов осталось.
– Чтоб не вызывать подозрений, – счел нужным объяснить разведчик.
Вообще-то это и так было понятно. Далее последовал нормальный отчет об обстановке и численности противника:
– Три группы наемников, две тройки и одна четверка. Между собой почти не общаются, хотя, по словам хозяина, в трактире они который день и сидят целенаправленно, то есть точно не проездом. Кого-то ждут. Наше появление восприняли как должное, будто еще одна такая же группа пришла. Но выходить на контакт не пытались.
С самого начала у нас не было идеи разделить двенадцать человек отряда вот на такие же тройки или четверки и прийти туда как бы по отдельности. Да и поздно уже. Одна группа, явившись ночью, и так подозрения вызовет, а уж все – тем более. И в любом случае я предпочла другой план. Тоже очень хороший. Даже еще лучше, просто замечательный, так как мой любимый. Гениальный, как не упускает случая пошутить про любой план князь Ва’Дим. А именно сделать все самой.
Глава 5
Анжа. Неизвестно кто
В темноте я вижу очень хорошо, получше эльфов. Слух, должна признать, у ушастых превосходит мой самую малость, а зрение нет. Как умею глаза отводить и бесшумно передвигаться, остальные убедиться уже успели. Поэтому сомнений, что должна идти именно я, ни у кого не возникло. К тому же все прекрасно понимали: дерусь я намного лучше любого из них, как с оружием, так и без. Сначала не хотели
Выяснила у вернувшегося разведчика, где спят хозяин трактира и главный в четверке, который выглядел побогаче и занимал отдельную комнату. Не сомневалась, и тот, и другой просто обязаны хоть что-то знать.
Проскользнула никем не замеченной (даже собаками) в трактир и быстро отыскала нужные комнаты. С главарем проблем не возникло. Тихо вошла, позаботилась о том, чтоб без моего желания уже не проснулся, и выволокла в окно. С трактирщиком так просто не получилось, и вовсе не потому, что он спал не один. Его самого и жену (или просто толстую тетку) усыпила даже легче, чем перед этим воина. Они на пару храпели так, что можно было мебель ронять, все равно никто не услышит. А вот вытащить… Я, конечно, сильная, но такую тушу, да еще и без шума, не унесу.
Вот на такой случай двое оставшихся монахов и пригодились. Не завидовала я им, тащить пленника до лесочка еще то удовольствие. Это магам хорошо, поставил полог молчания и допрашивай где хочешь, не опасаясь, что весь трактир криками пытаемого перебудишь. Но я как-нибудь и простыми методами обойдусь.
Как оказалось, трактирщика тащили зря. Он ничего не знал. Вернее, мог очень подробно рассказать (и охотно рассказывал даже без применения пыток и других методов воздействия, тем более что мы у него вовсе не деньги требовали), когда и сколько воинов прошло через его заведение. На какое время останавливались, что ели и пили, сколько за это заплатили, в каких комнатах ночевали…
Клялся любыми богами, что не врет. Мол, у него все записано, и готов в любой момент свою книгу показать. Книга – это, конечно, хорошо, но мы предпочли поверить на слово. Память на все, что связано с трактиром и торговыми операциями, у этого толстяка оказалась идеальной.
Своими подозрениями насчет того, чем все эти люди тут могли заниматься, он делился менее охотно. По его мнению, все дело в контрабанде. Занятие по местным меркам обычное. Только не был до конца уверен, сами ли его новые клиенты товар возят или грабят других контрабандистов. Более склонялся ко второму в силу слишком уж большого количества народа. Хотя не исключал, что одно другому не мешает.
– И кто тут всем заправляет? – спросила я.
– Не знаю, – ответил трактирщик.
Потом спохватился и быстро добавил:
– По имени не знаю. Не представлялся и вообще у меня ни разу не ночевал. Только иногда приезжал, причем совсем ненадолго. Всегда с охраной и боевым магом. По всем приметам завтра, самое позднее послезавтра, тоже будет.
Закончив допрос трактирщика, перешли к воину. Второй пленный таким словоохотливым не оказался. Но и он продержался недолго. Оказалось, что прекрасно знал, кто я такая. Причем по каким-то непонятным причинам был сторонником самой странной части слухов. Той, что причисляла меня к нечисти из самого сердца Проклятых Земель. Обещание, что скормлю своим слугам, на него очень подействовало. Больше всего боялся превратиться в ходячего мертвеца.