Имперские танцы
Шрифт:
– С чего вы взяли, майор?
– Я задал вам простой вопрос, полковник. Простой вопрос, требующий прямого ответа. Да или нет. Почему вы не хотите сказать мне то, что я хочу знать?
– С чего вы взяли, что я не хочу?
– Потому что вы мне этого не говорите, – терпеливо сказал Юлий.
Клозе взял у стены стул, поставил его на середину комнаты и встал за ним, придерживая спинку.
– Садитесь, граф.
– Спасибо, барон. – Юлий сел, а Клозе остался маячить за его спиной как верный телохранитель. –
– Полагаю, что так, граф.
– Офицеры, полагаю, вы настроены по отношению ко мне несколько… недружелюбно, – сказал хозяин кабинета.
– Давайте начнем с самого начала, – сказал Юлий. – Итак, мы вошли, поздоровались, а потом я спросил, не контрразведчик ли вы.
– Нет, я не контрразведчик.
– Тогда из какого вы ведомства?
– Из управления пропаганды.
– Почему нас направили именно к вам? Я просил встречи с кем-нибудь из аналитиков.
– Полагаю, вас направили ко мне, потому что на данный момент я – единственный из старших офицеров кто находится на своем рабочем месте.
– Вот как? Разве сегодня выходной?
– Да.
– А по какому поводу?
– День рождения генерала Оуэнса, начальника штаба округа. Он пригласил всех старших офицеров на вечеринку в своем особняке.
– Всех? – изумился Клозе. – Неплохо живет этот генерал Оуэнс.
– У него богатая жена, – сказал Юлий. – Он женился на деньгах, а она вышла замуж за титул. Он – маркиз.
– Ты его знаешь? – спросил Клозе.
– Встречал пару раз на вечеринках у Виктора.
– У Виктора? – переспросил Клозе.
– У Виктора Второго, – сказал Юлий.
При упоминании имени правящего императора, на знакомство с которым Юлий непрозрачно намекал, лицо полковника Бреннара вытянулось и изменило цвет. По сравнению с этим шапочное знакомство с самим генералом Оуэнсом не имело решающего значения.
Полковник был дурак и службист, явно из простолюдинов. Услышав фамилию «Морган», он сразу же начал заискивать перед Юлием из-за его высокопоставленного отца. Юлий был благодарен Клозе за то, что тот правильно сориентировался и вовремя подавал требуемые реплики.
Полковник был у них в кармане и сделал бы для них все что угодно. Главный вопрос стоял по-другому: а что этот полковник вообще может для них сделать?
Есть ли у него доступ к той информации, которая требовалась пилотам?
– Чем я могу помочь вам, господа?
– У вас есть доступ к информации о перемещениях имперского флота?
– Какого именно флота?
– Всего, – сказал Юлий.
– Это тактические данные, и их не предоставляют любому желающему по первому требованию, майор. – По тону полковника можно было понять, что он об этом крайне сожалеет.
– Знаю, – кивнул Юлий. – Потому и спрашиваю.
– К моему огорчению, я не могу вам в этом помочь, – сказал полковник Бреннар.
– Я
– До свидания, полковник, – сказал голос от двери. – Можете погулять пока по коридору или устроить себе внеочередной обеденный перерыв и подумать, почему вас не пригласили на день рождения генерала Оуэнса.
Полковник Бреннар побледнел.
Капитан Винсент Коллоджерро, одетый в штатское, выпроводил полковника за дверь и сел на его место.
– Слушаю вас, господа.
– Я так и знал, что вы не контрразведчик, Винсент, – сказал Юлий.
– Я и не говорил вам, что я контрразведчик, – сказал Винсент. – На Сахаре я разговаривал с вами в кабинете контрразведчика и, наверное, этим невольно ввел вас в заблуждение. А в чем именно я прокололся?
– Вы назвали наших врагов «сепаратистами», – сказал Юлий. – Не «уродами», не «болотными тварями» и не «повстанцами». Расквартированные на Сахаре войска так не говорят, вот я и подумал, что вы не местный. И, соответственно, не контрразведчик.
Винсент развел руками.
– С вашей проницательностью вы должны были работать у нас.
– Отец не одобрил бы, если бы я пошел в имперскую безопасность. Морганы были пилотами с основания Империи. Это традиция такая.
– Вы хотите получить доступ к секретной и весьма опасной информации, – заметил Винсент. – Зачем она вам?
– Вы подслушивали? – спросил Клозе.
– Увы, это часть моей профессии. Так что вы хотели найти в данных о перемещении флота?
– Сами не догадываетесь? – спросил Юлий.
– Догадываюсь. Пропавший имперский крейсер.
– Вы на самом деле капитан? – спросил Юлий.
– Пока да.
– Думаю, ненадолго.
– Зачем вам пропавший имперский крейсер, майор?
– Я хочу знать, кто нас подставил.
– С какой целью?
– Морганы привыкли платить свои долги.
– Я хотел бы, чтобы вы озвучили ход своих рассуждений. Вас это не сильно затруднит? Я хотел бы знать, на основании каких фактов вы делаете вывод, что на Сахаре имели дело с имперским кораблем.
– Меня это ничуть не затруднит. На крейсере, который мы с капитаном Клозе и покойным лейтенантом Дэрринджером утопили в болоте, присутствовал главный калибр, что абсолютно лишает права на жизнь версию о списанном и проданном на сторону корабле. Следовательно, корабль пришел откуда-то с территории Империи. Но я верю в закон сохранения крейсеров в природе. Если крейсер откуда-то взялся на Сахаре, значит, он куда-то делся в каком-то другом месте. А раз он куда-то делся, это должно быть отражено в соответствующих документах. Крейсер, знаете ли, это не старый молоток, о котором никогда никто ничего не знает. А бюрократия – вещь, в некоторых случаях, просто великолепная.