Имперский вальс

Самылов Алексей Леонидович

Отдельного внимания заслуживали туфли. Мужские. Женщины тут, как ни странно, не ударились в украшательство. У них туфельки были просто обувь. Конечно, изящная все дела. Но не с этими огромными пряжками, как мужские. К слову сказать, Ари был в сапогах. Пусть и очень коротких, скорее ботинках. Но в сапогах. Как и вся его бан… компания.

Гости разошлись по залу. Само собой, не случайным образом. Тайфолы и Аванти, например, стояли возле лестницы, вместе с Вестфоленами и Алестис (кроме императрицы, Аассена и Юлисы, их вообще в зале не было). Легаты и вообще военные, стояли чуть дальше.

По другую сторону лестницы скучковались представители самых уважаемых столичных Родов. И встать там означало, что ты тоже признан уважаемым…

Молодежь предпочитала до танцев балконы. Там практически сразу стали раздаваться громкие голоса и смех. Внизу велись степенные беседы, под шуршание дорогой одежды.

Около семи часов до конца дня оркестр стал наигрывать легкую музыку. Это было знаком, что скоро начнется основное действо. На балконах подошли к перилам, внизу гости наоборот, отошли ближе к стенам и колоннам. И вот на часах над главным входом осталось ровно семь часов. В этот же момент двери широко распахнулись

– Ее величество, Пятая Императрица! – прокатилась по залу привычная фраза и тут же следом последовала непривычная. – Его величество, Первый Император!

Первая Пара, не торопясь, вошла в Бальный Зал. Сразу следом за ними шла Наследная Принцесса. В этом году ее платье было подчеркнуто скромным. Никакого шика, разве что ткань была, естественно, не «плетенка», а пуан. Но минимум украшений, только серьги (знающие разумные отметили, что это не просто серьги, а серьги Второй Императрицы) и небольшой кулон.

Императрица тоже не давила роскошью наряда и украшений. В высокой прическе поблескивала Малая Императорская Диадема. На правой руке брачный браслет, небольшой кулон, капельки серег в мочках и все. Престол даже на балу задавал новую линию политики. И идущие рядом с дамами мужчины только подчеркивали это. Император был в парадной форме центуриона, а кавалер принцессы, Третий Наследник, Аринэль Тайфол, был в черной форме Академии. Его правое плечо охватывал шнур вигинтила.

Первая пара вышла на середину зала. И встала на тот самый круг возле лестницы. Остальные пары заняли места вокруг них. И зазвучали первые ноты Имперского вальса.

(И. Штраус. Вальс «Весенние голоса» https://www.youtube.com/watch?v=yvJne1065Ew)

(Это мой любимый вальс. Авторским произволом я поместил его в мир Эриминум, с обоснованием, что красота – везде красота. И такой вальс могли вполне придумать и там)

Гости, естественно, обращали больше всего внимания на две пары из двадцати вальсирующих сейчас в бальном зале. Императрица и Император танцевали легко, можно сказать даже, привычно. В их движениях не было скованности, что неудивительно для разумных, которые… хм, проводят много времени вместе.

На лицах же Юлисы Грестос и ее спутника было сначала строгое выражение. Но потом Юлиса что-то сказала, Аринэль Тайфол в ответ улыбнулся. Причем многие отметили, что улыбка парня была спокойной и даже ласковой…

– О чем вы говорили с Камилой Эридис? –

спросила Юлиса.

Аринэль улыбнулся.

– Да просто поболтали, – ответил он.

– Да? – хмыкнула принцесса. – А почему тогда у тебя такая… такое лицо было, словно вы ругались?

– Герцог просто волнуется за дочь, – ответил Аринэль. – Это нормально.

Несколько кругов они молчали. Аринэль успел заметить, что Антария стоит рядом с матерью и хмурится. А Саманта смотрит на него и слегка улыбается.

– Тайфол, – сухо сказала Юлиса. – Ты… Не мог бы не лыбиться другим… женщинам, когда со мной танцуешь?

– Это не другие, это Анти, – улыбнулся Ари. – Но мысль я понял, прости.

Юлиса в ответ только вздохнула.

– Обязательно всегда выставлять свое «я»? – спросила принцесса.

– Ну, тебе лучше знать, ваше высочество, – усмехнулся Аринэль.

Девушка сощурилась. И Ари слегка ущипнули за левое плечо.

– Взгляд приличным сделай, – сухо сказала Юлиса.

– Эй, я сейчас вообще ни о чем таком не думаю! – возмутился Аринэль.

– Мне-то не рассказывай, юбочник! – язвительно ответила принцесса.

– Вот это вы сейчас клевещете на меня! – сделал вид что обиделся Ари.

– Ты сейчас куда смотришь? – иронично спросила Юлиса.

– Как куда? На тебя, – не понял Ари.

– А чего тогда вниз куда-то постоянно посматриваешь, а? – ехидно спросила девушка.

Аринэль сделал непроницаемое лицо. И уставился Юлисе прямо в глаза.

– Что, что бы ты сделал? – иронично спросила Юлиса.

– Чего? – не понял парень.

– Я говорю, твои пошлые мысли видны за стрелище, – усмехнулась принцесса. – И это Третий Наследник! Магистр и Хранитель!

– Да хватит меня стебать! – возмутился снова Ари. – Я вообще ни о чем таком не думаю!

– Снова посмотрел, – заметила Юлиса.

– Тц! Ваше высочество! Вы что, хряпнули для смелости? – недоуменно спросил Аринэль.

Юлиса сделала загадочное лицо. Отзвучали последние аккорды, пары остановились, сделали шаг назад и поклонились друг другу. А затем дамы положили левую руку на согнутую правую руку кавалера.

Церемониймейстер уже стояла на верху лестницы. Как только закончился вальс, она подошла к краю.

– Первый Бал Империи начинается! – зычно провозгласила она. – И продолжат его те, кто только вступает во взрослую жизнь!

После слов женщины, оркестр заиграл что-то плавное и веселое. И тоже на раз-два-три, то есть снова вальс. В зал вышли практически дети. Едва за двенадцать (тринадцать-четырнадцать по земному). И с такими серьезными лицами, словно в бой собрались…

…Бал шел своим чередом. Для многих, скучным чередом. До двух часов (десять вечера) – это будет торжественное мероприятие и пить, по крайней мере, серьезно, сильно не приветствуется. Хотя Аринэль уже подмечал совсем не слабо захмелевших гостей.

– Юлиса, а кто здесь самый богатый и борзый? – спросил Ари.

Принцесса покосилась на него и вздохнула.

– Тайфол, что опять за идеи? – поморщилась она.

– Знаешь, что такое встречный пал? – спросил Ари. – Это когда в степи, навстречу пожару – палу, пускают другой пал.