Имперский вальс

Самылов Алексей Леонидович

Тем временем прибывшие упрямо шагали. Прямо на ходу то и дело кто-то падал. Идущие позади равнодушно шагали прямо по нему. А упавший, если выживал, продолжал после двигаться ползком.

– Синима! – крикнул мужчина, в форме центуриона. – Я видел там на берегу сети! Давайте туда, нам нужны все!

– Точно так! – бодро гаркнула женщина, тоже в форме центуриона, только со значком сагиттарии…

…Люди продолжали шагать, даже когда на них упали сети. Они запутывались, хрипели, то все равно пытались двигаться. Выбежавшие из-за деревьев легионеры стали заматывать

сети потуже. Часть же, со щитами, выдвинулась тем временем к границе леса и встала там в линию, ощенившись копьями. За ними замерли стрелки, готовясь поддержать пехоту.

– И что это такое? – произнес центурион, подойдя к шевелящемуся клубку из сети и человеческих тел. – Какой в этом смысл?

– Полагаю, это что-то типа предупреждения, – ответил командир эльфов, стоявший с ним рядом.

– Да, с дерра было куда проще, – мрачно произнес центурион. – Убивай или будь убитым.

– Это будет долгая и грязная война, – сказал эльф. – Не хотел бы я умереть вот так.

– Да уж, – согласился центурион.

Глава 4

91-й день осени. Артезиус, Академия. Кабинет главы.

Велакрус молча смотрела на пятерку парней, который стояли перед ней навытяжку и изучали взглядами потолок.

– Пятеро молодых людей, – заговорила Велакрус, зачитывая направленное ей от Корпуса обращение. – Характерные приметы, один с золотистыми, один с белыми волосами. Еще один очень высокого роста. Знакомые черты, не находите, господа ученики?

Глава смерила суровым взглядом пятерку и вернулась к чтению.

– По свидетельским показаниям, эти пятеро молодых людей, – продолжила зачитывать Велакрус. – Нагрубили семерым легионерам.

– Разрешите уточнить, – произнес Тайфол.

– Нет! – рявкнула Велакрус.

Она вдохнула-выдохнула. Да, кроме этой пятерки, в кабинете находилась Хаяна Конна, а также старший инструктор Саэта Айфолен и старший же воспитатель Рика Минамис.

– Итак, пятеро учеников, по всему, набравшись храбрости на дне стакана, – продолжила глава. – Нахамили выпускникам учебного легиона. Которые прибыли в Артезиус на увольнительную…

* * *

90-й день осени. Вечер. Артезиус. Термы «Хаконэ».

Оказалось, что несмотря на разделение по полу, было возможно заказать два зала, которые имели общую гостиную. А также несколько небольших комнат… понятно для чего. Но выяснился один нюанс. Вот прямо сейчас зайти было нельзя, ибо зал необходимой компоновки был занят. Впрочем, Саэта и Майя все-таки не просто так сюда сбегали и нужный зал должен был освободиться через полтора часа. И это время можно было скоротать за стаканчиком вина в ресторанчике, совмещенным с термами. В смысле, прямо вот в зале, где была стойка, стояли и столы.

– Ари, – с легким беспокойством в голосе спросила Саэта, которая встретила их возле входа и все это пояснила. – Все в порядке?

– Да, не трогай его

пока, – усмехнулась Саманта. – Он еще от покупок не отошел.

– Ой, да что мы там купили? – снисходительно заметила Айфолен. – По платью.

Аринэль смерила Саэту опасливым взглядом.

– Командир! – повисла на плече Эли Ютария, обращаясь к Саэте. – А тут как комнаты? Нормально? Или чисто покемарить?

– Хватит вам, – усмехнулась Саэта. – Экзотики, типа стола с ремнями тут, конечно, нет. Но кровати большие.

– Это что за стол такой? – удивилась Талия Аванти. – Зачем?

– Почитаешь потом, – усмехнулась Саэта. – Вам пока это ни к чему. Вон, хм, стол освободился. Пошли.

Действительно, компания из трех парней и четырех девушек, встала с диванов, которые стояли возле одного из столов и, видимо, пошли продолжать в другом месте. Компания учеников (и не только) тут же произвела захват оставленной без присмотра территории. Даяна, конечно, осталась стоять. Как и Мариан Аванти. Поэтому и Аринэль, чтобы девчонки не смущались и не выпадали из компании, тоже остался на ногах… И встал между девушек, приобняв их за талии.

Майя Ямаден, нисколько не стесняясь присутствующих, Эди практически к себе на коленки затащила. Раяна Бефорус вообще именно на коленки к Роннару и села. Так и место сэкономилось, да и парню вряд ли было хоть какое-то неудобство. Чтобы Танарус ощутил неудобство, ему нужно на колени десяток Раян посадить, да и то еще не факт. Ютария с Эли сидели так, словно соревновались, кто будет выглядеть более независимым. Анти сидела одновременно, и с соответствующей осанкой, и без напряга. Аристократизм того, не пропьешь. Рядом с ней устроилась Саэта которая откинулась на спинку диванчика, а с другой стороны, словно вторая охранница важной леди сидела Саэко. Дариана и Камиллу буквально зажали на узкой перекладине буквы «П» (такую форму имел диванчик). Ах да, Талия предпочла повиснуть на спине Ари и выглядывать из-за его плеча. А Кинара, по своей привычке, тенью замерла около Саэты, пристроившись на подлокотнике.

– Ну, Ари, – заговорила Саэта. – Как мы дальше жить-то будем?

– Интересный вопрос курсанту, инструктор, – усмехнулся Ари. – Как прикажут, так и будем.

– Ну, в том-то и дело, что не курсант, – чуть улыбнулась Айфолен. – Не курсанты.

– А в чем разница, кроме наличия дара? – поинтересовался Аринэль.

– Ари, мне только что Гариан Цевитос этим мозг чуть не выел, – поморщилась Саэта. – Давайте в эти дебри не пойдем?

– Тем не менее, – хмыкнул Ари. – Приказы на нас вполне применимы. Прикажет Велакрус всем остаться в Академии на праздники и никто никуда не поедет.

В этот момент подошла девушка, точнее сказать, дивчина (и где они столько крепких дам нашли?), с таким подносом, который можно вполне использовать в качестве пехотного щита.

– Приятного! – выдала девушка, водрузив поднос на стол.

На подносе, кроме кувшинчиков и бутылок, были тарелочки с нарезкой (колбасу тут вполне знали), какие-то маленькие птички на деревянных шпажках, салаты. И горсть вилок, глиняные кружки, без ручек. Цивилизация…

– Арри, – зачем-то грассируя, спросила Талия. – Не, в самом деле. Вы собираетесь к себе что ли?