Имперский вальс
Шрифт:
– Ари, – строго одернула брата Саманта, когда тот опять принялся зевать во весь рот
– Ой, да никто же не видит! – отозвался Аринэль.
– Я вижу, к примеру, – строго сказала Саманта.
Служанка остановилась возле одной из дверей. Стало быть, здесь пункт назначения. А большой у Аассенов особняк. Прямо-таки утренний моцион едва не сделали. Тут Саманта посмотрела на Ари, покачала головой и подойдя к нему, застегнула верхние пуговки рубашки.
– Спасибо, – насмешливо произнес Аринэль. – Чтобы я без тебя делал, любовь моя.
–
В открытую служанкой дверь она вошла первой. Ари последовал за ней. И попал в комнату, которая была прямым продолжением коридора, в смысле стиля. Панели на стенах чуть светлее, ковер на полу темно-серый, а так все также солидно. Слева от входа несколько стульев, на них сидели мамы с папой. В смысле, мама эльфа, мама Саятана и мама Мара. При виде последней Ари не удивился, Саманта вчера доложила, что она приехала. Но кроме родных, за письменным столом у дальней от входа стены, у окна, сидел, стало быть, на правах хозяина Хагер Аассен. То есть, его величество, Первый Император. А справа, в гостевой зоне, в одном из кресел, рядом с диваном, сидел Деннар Вестфолен. Высочество его, он же Принц Империи.
– Аэлле, отец, – на эльфийский манер поприветствовала мам, а потом отца Саманта, отвесила изящный поклон родителям, потом повернулась поочередно к Вестфолену и Аассену. – Ваше Высочество. Ваше Величество.
Аринэль промолчал, потому что уже Анти сказала. Так по этикету было положено, что только один из гостей приветствует присутствующих. Но тоже поклонился всем. И шутливое настроение как рукой сняло, когда он увидел серьезные лица. Он встал рядом с Анти, натянув на лицо строгую маску.
«Это что, репетиция приема?» – подумал Аринэль, оценивая напряженную атмосферу в кабинете.
– Доброе утро Саманта, Аринэль, – заговорил Хагер Аассен.
Саманта и Ари слегка склонили головы. Причем, практически одновременно. И на лице мамы Саятаны буквально на миг проскочило удовлетворение. А Император пристально смотрел на подростков.
– Мне вот что интересно, Аринэль, – заговорил Аассен. – Ты уже знакомился с родителями своих избранниц?
– Не было нужды, ваше величество, – ровным тоном ответил Ари. – Так вышло, что одни далеко, а с другими я уже был знаком.
– А вот со мной, например, ты не сильно знаком, – чуть сощурился император.
«Ага, вот оно в чем дело. Но странно. Зачем тут тогда родители и Вестфолен?»
– Выражаю надежду, ваше величество, – ответил Аринэль. – Что я не сильно вас разочаровал.
Аассен хмыкнул. А потом перевел взгляд на Анти.
– Саманта, а как ты относишься к тому, что твой… будущий муж, столь… скажем так, внимателен не только к тебе? – Аассен испытующе посмотрел на Анти.
– Неизбежное следствие, – ответила Саманта. – Причина вам известна, ваше величество.
На лице уже не только мамы Саятаны, но и остальных родителей, в той или иной степени промелькнула гордость. И Вестфолен слегка улыбнулся. Конечно, Ари с
– Ты осознаешь, Аринэль, какой статус имеет Юлиса? – снова обратился к Аринэлю Хагер.
– Ученица Академии, – спокойно ответил Ари. – Если вы о занятиях с вашей дочерью, ваше величество.
– Нет, я не об этом, Аринэль, – в голосе Аассена слегка, пока слегка, звякнуло. – Не будем играть словами. Твой нынешний публичный статус не является достаточно весомым, чтобы претендовать на спутника Наследной Принцессы.
Аассен сделал паузу, давая Аринэлю высказаться. Саманта слегка покосилась на брата. А Ари… Просто молчал и смотрел на императора. А что тут говорить? Аассен прекрасно должен знать все расклады. Или Ари сейчас надо было начать уверять в том, что он будет стремиться и добиваться?
– Аринэль, – заговорил император. – Я хочу услышать, что ты об этом думаешь.
«Да, это не Юлисой и даже не с главой беседовать. Тут такой статус, что можно давить и давить».
– Возможно, тогда, ваше величество, – тщательно подбирая слова, а, значит медленно заговорил Аринэль. – На роль спутника ее высочества действительно надо подобрать более достойного разумного?
И только Аассен посмотрел с некоторым превосходством на старших Тайфолов, Аринэль продолжил:
– Я же не отрицаю своего интереса и прошу направить меня туда, где я смогу приобрести необходимый уровень, чтобы соответствовать, – Ари поклонился. – Прошу меня извинить за дерзость, ваше величество.
Аассен снов сощурился, оценивающе смотря на парня.
– Ты уже направлен, Аринэль, – сухо произнес император. – Ты учишься в Академии.
Аринэль снова склонил голову, признавая правоту старшего и одновременно извиняясь.
– И даже после обучение и имея статус магистра, – продолжил Аассен. – Возможно, ты не сможешь приобрести необходимый уровень. А, возможно, и вообще никогда.
Мужчина пристально посмотрел на Аринэля, естественно, наблюдая за реакцией.
– Я понимаю, ваше величество, – ответил Ари. – И приложу все силы.
– Хм, к чему? – чуть склонил голову набок Аассен.
– Чтобы не осталось кандидатов, которые превосходят меня, – ответил Аринэль и, сделав подчеркивающую паузу, добавил стандартно вежливые уточняющие (и пустые) слова. – Конечно, я имею в виду заслуги перед Империей и личные качества.
Вестфолен, за спиной Аринэля, сделал удивленное лицо и покачал головой. Одобрительно.
– К сожалению, Аринэль, – торжественно и сурово заговорил Первый Император. – В нынешних условиях времени на это нет. А самое главное, нет достаточной уверенности в том, что иной спутник Наследной Принцессы, не будет лоббировать интересы своего Рода. Поэтому.
В кабинете вдруг стало как-то неуютно. В том смысле, что Аринэль почувствовал себя также, как когда его награждали в Арантоне. От Аассена прям повеяло Властью.