Имя твоё - человек

Горелик Елена Валериевна

Один взгляд на неподвижное и белое, как ледяная маска, лицо Да-Рэй - и пресловутое Анино "пяточное чувство" буквально взвыло: "Беги! Спасайся!" С таким лицом идут на смерть. Или стоят насмерть, разницы в итоге никакой. А жизнь именно сейчас казалась желанной как никогда.

Чем она себя выдала? Бог знает. Во взгляде Да-Рэй на миг отразилась растерянность. Всего на миг - но Ане этого хватило.

"Я. Должна. Остаться. Человеком".

У предательства, как и у подлости, как она выяснила в последние бурные месяцы, не бывает видовой принадлежности. А вот у чести и достоинства, оказывается, бывает. Вот ведь парадокс, не правда ли? Быть человеком, выходит,

не так-то и легко. Хотя сделать надо сущий пустяк - оставаться им до последнего вздоха.

Что там Христос говорил по поводу заповедей?..

Всё-таки тари неплохие телепаты. Иначе с чего бы они работали так согласованно, быстро и тихо? Защитный контур незнакомой конструкции активировали за считанные минуты. Одна Аня, как полный дилетант в плане тарийской техники, была не при деле. Только и оставалось, что наблюдать за подступами к станции. Ей и выпало сомнительное удовольствие - полюбоваться на закономерный результат ещё большего дилетантства... Одним словом, она едва успела сообщить Да-Рэй о скоротечном бою в лесу, как бой собственно закончился.

Один залп по площади - и всё.

Тари и человек переглянулись. Бессильная ярость и гнев у них были общими. Быстрый взгляд на товарищей по отряду - и стало ясно, что Нойгеш Рили старался не зря. Гнев и ярость - древние, почти забытые чувства - проснулись сами. Эн-Мир, совершившая по законам Тарины тяжёлое преступление, сама того не зная оказала отряду большую услугу.

– Защитный контур активирован, - доложил по комму Сэн-Анир.
– Мы всё видели, командир. Они не пройдут, пока мы живы.

Отряд занимал оборону в полуподземном управленческом комплексе. Если честно, совершенно непригодном для таких целей, но тут перебирать не приходилось, пользуйся тем, что есть. В небольшом здании собственно находился мозг станции и всех её комплексов, от реакторов до обороны. Сами реакторы были упрятаны немного севернее, в крохотной спокойной долинке между каменистыми холмами, оставшимися на память от невероятно древнего горного хребта. Густой лес, тёмно-зелёным ковром укрывавший долинку, создавал обманчивое впечатление первозданности, незащищённости. Сунувшиеся было с воздуха катэри уже убедились, что спокойно отбомбиться по станции не получится: ракетные и лучевые зенитные комплексы, упрятанные в этом "первобытном" лесу и предназначенные для уничтожения метеоритов, как оказалось, прекрасно справлялись и с вражескими летательными аппаратами. Именно поэтому катэри пришлось высаживать десант в посёлке - иного способа захватить станцию не предвиделось. Разве только крейсер перейдёт на низкую орбиту, но крейсер в ближайшее время туда не перейдёт, это было понятно всем участникам конфликта.

Просторный зал, от которого веером расходились служебные коридоры, оказался единственным помещением, откуда можно было управлять наспех установленными защитными системами. И откуда можно было оборонять ворота. Служебные входы для персонала завалили тяжёлыми блоками как снаружи, так и изнутри. Широкие раздвижные ворота закрыли, предварительно загнав в проезд две набитые мешками с песком погрузочные платформы. Такими же мешками воспользовались при сооружении огневых точек - мебель для этой цели не годилась категорически. Кое-где спешно установили бетонные - или чем там тари заменяют бетон - блоки, заметно увеличив количество кратковременных огневых рубежей и осложнив жизнь противнику, если таковой ворвётся в транспортный коридор. Вторые ворота, ведущие прямиком к подземным коммуникациям и дальше к реакторным блокам, заварили наглухо и в несколько слоёв навалили всё те же мешки

с песком. Техника катэри не пройдёт однозначно. Но служебные коридоры, ведущие к искомой цели, так не перекроешь, реакторы должны работать штатно, что бы ни случилось. В условиях, когда большая часть ресурсов системы задействована на оборону, управление упрятанными глубоко под землю энергоблоками инженерам пришлось осуществлять вручную. Тари ограничились сооружением дополнительной стены поперёк зала и наваливанием вдоль неё совершенно неподъёмных мешков с песком.

Эти коридоры и нужно защищать, иначе будут обесточены две крупные противометеоритные установки. Что там ещё запитывалось от станции, в данный момент мало кого интересовало. Противометеоритные станции - последняя надежда Тарины на победу. Если они отключатся, тари ничего не смогут противопоставить захватчикам. И тогда орбитальная бомбардировка "ядрёнбатонами", или чем похуже, покажется обитателям планеты желанным избавлением от ненужных мучений.

– Анна!
– в наушнике комма сквозь треск и шелест помех пробился голос Нойгеша.
– Анна!

– Я слышу, любимый!
– немедленно ответила Аня, благодарная мужу за то, что дал о себе знать именно сейчас.

– ...наземное подкрепление и два звена... воздухе... держитесь, мы...

Опять треск и вой - катэри засекли передачу и включили свою глушилку. Война за эфир шла полным ходом.

– Он явно намекал на поддержку с воздуха, - сказала Аня, ощущая свой страх сжавшимся где-то внутри ледяным комом.

– До поддержки с воздуха нужно ещё дожить, - резонно заметила Да-Рэй.
– Внимание! Противник в пределах видимости!

"Секретное оружие" отряда - Сан-Гир - оказался единственным, на кого Аня успела взглянуть мельком, прежде чем заняла свою позицию. Мальчишка-телепат сидел за бетонным блоком, прижав пальцы к вискам, и, не отрываясь, смотрел в сторону "бойницы". Двое соотрядников находились при нём неотлучно - у этих был приказ защищать ценного специалиста любой ценой. По тарийским меркам огромная ответственность как для защитников, так и для охраняемой персоны. Неудивительно, что мальчик так заметно нервничал. Но сейчас никто не сказал бы о нём - "беззащитный тари". Сан-Гир не только числился, он былбойцом, пусть и не держал в руках ружья.

"Мы готовы".

Аня, уже изготовившись к стрельбе, внезапно почувствовала то, что до сих пор было ей недоступно: единство с отрядом. То ли долгое общение с тари так на неё повлияло, то ли реальная боевая обстановка, но сам факт оглушил не хуже близкого взрыва. Длилось это всего один удар сердца. А дальше - дальше не стало земной девушки Ани. Осталась младший офицер боевого отряда специального назначения тарийских сил самообороны Ань-Я. А эта особа точно знала, что делать. Никаких сомнений. Никаких рефлексий.

Впереди враг.

Инженеры, занимавшиеся перенастройкой систем управления станцией, испуганно переглянулись. Где-то там внизу прятались их семьи, эвакуированные из посёлка. Хмурые вооружённые ребята из отряда специального назначения, до сих пор воспринимавшиеся ими как несчастные, морально искалеченные тари, теперь показались последней надеждой. Как ...метеоритный патруль. Неважно, что там пришло незваным из космоса - астероид или недружественные пришельцы. И то, и другое несёт смерть. А после избиения недальновидно посланных в лес бойцов самообороны - катэри будто насекомое походя прихлопнули - тарийские инженеры крепко усомнились в разумности захватчиков. Значит... значит... защититься от такой угрозы - достойно?