Инцидент 2044
Шрифт:
Не спеша, отдышавшись, Страйк, обмотал платком ступню и, вытерев внутри ботинок, снова натянул его. Винтовка оказалась в руке охотника. Фонарь четко вошел в специальный паз и принялся освещать ближайшие окрестности недружелюбного места.
Прежде чем продолжить путь, Страйк, ввел в свой компьютер сведения для внесения обнаруженного организма в «черную книгу»
«Черная книга» в среде охотников, формировалась годами. Туда вносились объекты, которых предполагалось при обнаружении уничтожать любым способом. В своде правил сообщества охотников, не разрешалось уничтожать редкие экземпляры живых существ, детенышей (личинок)
Страйк направился вглубь пещеры на ранее слышимые звуки. Впереди была развилка. По дороге он видел еще несколько подобных ям различного диаметра. Звуков больше не было слышно.
«Эй» – произнес Страйк вглубь развилки. «Помогите» послышалось отчетливо вдалеке слева. Но звук стал усиливаться. Это не было похоже на эхо. С каждой секундой он становился громче. Складывалось ощущение, что при отражении от стен он усиливается. Становилось невыносимо громко. Земля под ногами начала дрожать. Сверху посыпался мусор. Страйк, свернул в левую развилку. За спиной раздался сильный шум, потом удар в спину отбросил Страйка вперед. Облако пыли попало в легкие, охотник закашлялся… Шум прекратился…
Со времени Инцидента на планете появились различные места с аномалиями. Инцидент №3: мощные звуковые волны прошли по всей планете и по какой-то неясной причине привели к появлению устойчивого эха. Периодически появляются в разных регионах планеты акустические аномалии. Видимо одна из таких аномалий располагалась в пещере и активировалась звуком определенных частот.
К сожалению, обратный путь был невозможен. Завал перегородил дорогу, Страйку оставалось идти только вперед.
«Здесь есть, кто нибудь?» послышалось невдалеке. «Да! Я иду к вам» «Если вы вооружены, то опустите свое оружие» – Страйк произнес очень отчетливо в пустоту.
Через несколько минут коридор расширился в большой холл. Луч фонаря выхватил из тьмы, возле старой бурильной установке две фигуры, сидящие на земле. Одна девушка большого роста и вторая поменьше, лет 14 – и. Это были они. Девушки с фотографии, по заданию охотника.
Страйк подошел ближе, закинул винтовку на плечо и снял с кобуры пистолет. Рядом с пистолетом висели наручники, которые охотник кинул девушкам.
«Пристегните себя друг к другу» – не громко, но отчетливо произнес охотник.
«Что вы делаете?» – спросила младшая из преступниц. «Нам нужна помощь. У Лизы повреждена нога».
Страйк подошел ближе и отодвинул ткань длинного плаща от нижней конечности девушки». В области правой лодыжки была рана, вероятно от ожога кислотой-слизью.
Охотник быстрыми движениями снял с кобуры маленькую аптечку, достал тюбик с мазью и несколько бинтов. Вскоре рана была обработана и перевязана. Несмотря на визуально не большие повреждения, внутренние были гораздо серьезней. Кислота повредила мышцы и связки. Движения давались девушке очень тяжело и болезненно.
«Держите воду…Что произошло с вами? Как вы попали сюда?» –
«Мы бежали в поселения в горах, о котором говорят некоторые торговцы водой. Там нет рабства!» – ответила младшая.
«Почему вас разыскивают и назначена награда?» – настойчиво спросил Страйк.
Девушки рассказали, что росли в деревне в Пустоши, которая торговала глиняными изделиями, кактусами и спиртовыми ресурсами. Из-за засухи прошлого года, тех, кто плохо справлялся с делами, передавали в сельские поселения за деньги как наемных рабочих. Конечно, это с виду не было рабством. Но постоянные отъем денег, тяжелый труд и отношения местных в поселениях к чужакам оставляли желать лучшего. Что произошло, девушки не рассказали, но Страйк навидался многого и без пояснений понял всю картину происходящего. Это не самое страшное, что произошло с ними. Мир изменился и в нем состраданию отведено последнее место.
«Нужно двигаться» сухо произнес Страйк. Он подал руку старшей и аккуратным движением помог встать ей. Дороги назад не было, охотник осветил фонарем холл по кругу. Слева и справа были своды пещеры, в дальнем углу луч света не нащупал пустого пространства, стены плавно сужались и переходили в еще один проход.
Оружие было наготове, охотник со спутницами прошел метров 300 по слегка извилистым коридорам, но ничего ценного или подозрительного они не нашли. Признаков наличия выхода также нигде не было видно.
Вдруг с резким рыком на Страйка из темноты выпрыгнул «прыгун» и вцепился в руку. Девушки вскрикнули, пистолет с фонарем выпал. Прыгуны были отличными хищниками и происходили от какой-то разновидности земноводных. Жили в темных и сырых местах. Имели острые зубы и усиленные кости в области грудины и основания передних конечностей. Их внезапные удары и атаки были стремительными и смертоносными.
Страйк повалился на землю, животное впилось в руку и наносило короткие, но сильные удары передними конечностями. Фонарь и оружие валялись вдалеке. Шум борьбы остановил грохот выстрела. «Прыгун» ослаб, перестал барахтаться и наносить удары. Синеватая кровь «прыгуна» смешалась с красной кровью охотника. Из израненной руки во многих местах текла кровь.
Пока Страйк перевязывал рану на руке и пытался встать, девушки стояли рядом и молчали. Они по-прежнему были пристегнуты наручниками, но теперь были вооружены. Несмотря на ранение конечности Страйк чувствовал себя очень плохо, его бледный вид и шаткая походка говорили о наличие серьезной травмы.
Вскоре послышался шум дуновений легкого ветерка, это говорило о наличии неподалеку выхода. Страйк не стал забирать оружие и медленно шагал впереди наперерез с винтовкой. Прохлада становилась все сильней и сильней, впереди виднелся проблеск лунного света.
Свет становился все ближе и ближе. Но с каждым шагом Страйку становилось все хуже и хуже. Девушки усилили шаг и почти приблизились к выходу. Неожиданно, охотник резко вскрикнул: «Стой!». Прямо над узким выходом с потолка свешивались тонкие канатики в большом количестве, переходя на стены, а сверху раскинулось широкое слегка на вид липкое образование. На земле нигде не было видно обильных углублений, видимо их засыпало пылью и ветром, дующим из прохода.
Страйк взял крупный камень и швырнул в проход. Пролетая, тот задел несколько канатиков и те быстро поднялись с ним вверх, и пропали в липкой массе.