index

Неизвестно

— Еще не вечер, и я в любом случае найду ту, которую я выбрал, ну а с тобой разговор окончен.

Хищник убрал облик Айлин и принял свою настоящую форму, а потом зашипел от боли. Щупальца удерживающие Селесту были перерублены метательными лезвиями брошенными Волкером. Монстр расслабился думая что она одна за что и поплатился.

— А ты не особо торопился, — буркнула Селеста сбрасывая с себя отрубленные щупальца.

— Я ждал подходящего момента, — развел руками Волкер.

— Ну почему когда меня пытаются убить все обязательно должны ждать подходящего момента?

— Вы умрете, — прошипел монстр, выбрасывая в их сторону очередные жгуты.

Волкер отсек несколько из них, Селеста тоже

не осталась в стороне, укоротив парочку. Справиться с двумя егерями монстру оказалось куда сложнее нежели с одним и он терпел поражение, а егери продолжали давить его отсекая извивающиеся щупальца. Волкер уже было собрался праздновать победу, но все оказалось не так просто и хищник погибать совершенно не собирался. Отскочив от егерей в сторону, монстр сжался в плотный комок, а затем неожиданно для Волкера и Селесты разделился на два.

Биться с одним монстром было довольно трудно, а разделение на две части не добавило удобства людям. Делать было нечего и пришлось егерям ускоряться, хотя они и так были на пределе своих возможностей. Выходит есть хищники с которыми даже егерям трудно тягаться, эта здравая мысль не добавляла оптимизма Волкеру.

— Рубите щупальце что соединяет их вместе! — услышал он крик Перси.

Хронист показался из-за поворота, рядом с ним шла Айлин. Перси своим криком привлек внимание не только Волкера и Селесты, но и сгустки щупалец не оставили его возглас без внимания. Забыв про егерей которых обещал убить хищник с двумя телами бросился навстречу хронисту. Щупальца потянулись к Перси и Айлин, но в этот момент Селеста перерубила соединяющий тела монстров жгут и хищник распался. Чудовище превратилось в склизкий комок не представляющий более опасности. Волкер смахнул со лба пот и взглянул на Селесту, она продолжала следить за распавшимся комком готовая в любой момент продолжить атаку если какое-либо щупальце решит пошевелиться.

— Оно больше не поднимется, — заверил Перси.

— С чего ты так уверен? — недоверчиво поинтересовалась Селеста.

— Вы поразили жизненное щупальце змеевика. Теперь он не сможет собраться, а без этого остальные щупальца погибнут в считанные мгновения, как в прочем и произошло.

— А это чудо склизкое страдает одиночеством или нам стоит ожидать его милых друзей? — задалась вопросом Селеста.

— Нет, они одиночки, раз в год им нужно поглощать полностью кого-нибудь из людей, чтобы принимать их форму. Скорее всего, в его охотничьи угодья входила не только эта деревня, но и еще штук пять по близости. Ну, а в остальное время он просто сосет кровь, в течении года им этого питания вполне достаточно.

— Выходит мы избавили целую округу от страха, и волноваться теперь им не о чем, чего нельзя сказать о нас, — заметил Волкер. — Кресс как пиявка, пока вдоволь не напьется не отстанет.

— Деревня в безопасности, нам нужны лошади, — повернулась Селеста к Айлин.

— Я отведу вас к остальным, думаю староста будет не против поделиться с вами конями.

Как и предполагала Айлин, староста, узнав что с монстром третировавшим деревню, покончено, с радостью расстался с тройкой лошадей. Хотя по правде сказать он давал их лишь в займы, потому как в порту у него жил кум у которого он и просил оставить коней. На корабль-то они лошадей все равно брать не собирались, а кум должен был им помочь с тем чтобы попасть на корабль идущий в земли хортов. Вот только Волкер боялся что они уже проходили подобным маршрутом, и им опять приходиться повторять его, и нет никакой гарантии что им вновь и вновь не придется повторять его пока кто-нибудь из них или они все, не погибнут.

Никто из них не питал иллюзий насчет Кресса. Он будет продолжать пока не остановит их сердца. Несмотря на все его заявления о мировом господстве про них он не забудет, а

им уже дважды удавалось избегать смерти и ускользать из его рук. И что-то подсказывало Волкеру, что в следующую встречу Кресс не будет переживать за свою одежду и постарается собственноручно отправить их к праотцам.

Путешествие на лошадях до порта у Волкера надолго отпечатался в мозгу. Не смотря на мази Перси, ожег не давал о себе забыть и каждый раз когда Волкер касался седла он напоминал о своем существовании. Сжав зубы егерь терпел боль и мучения его прекратились только когда они подъехали к воротам города. Староста не обманул, его родственник принял лошадей и помог им по одному пройти в порт.

Во всех городах есть местные жители, что знают короткие пути неконтролируемые властями. Поэтому егери беспрепятственно погрузились на отплывающий корабль. Капитан услышав какую сумму ему предлагают пассажиры, немедленно отдал команду готовиться к отплытию. Волкер не сомневался что у хортов проблем с деньгами не возникнет, но его беспокоила одна мысль с которой он собирался поделиться с Селестой и Перси. И пока она вместе с хронистом осматривала каюты выделенные им, Волкер сходил к капитану судна и позаимствовал бутылочку хорошего вина.

— Что-то я раньше не замечала в тебе особую тягу к горячительным напиткам, — удивилась Селеста.

— Да у меня и сейчас особой тяги не проснулось, но у меня есть повод и без этого не обойтись, — поставил он на стол бутылку и три кружки.

— А на разговоры тебя потянуло наверное после того, как ты приложился к бутылке, — предположила она намекая на открытый сосуд.

— Мне надо было убедиться в том, что капитан мне дал приличное вино, а не ту дрянь что пьют его матросы, — оправдался Волкер за открытую бутылку.

Разлив вино по кружкам он дождался пока его оценят Селеста с хронистом.

— Ну, что я могу тебе сказать, — решилась она поведать о своих ощущениях. — Дегустатор из тебя никакой, я удивляюсь как ты “это”, мог назвать вином. Думаю им можно с большим успехом морить клопов.

— Вино здесь нипричем, — очень серьезно произнес Перси ставя кружку на стол.

Сразу после его слов Селеста и он упали на пол.

— У меня не было другого выхода, — тихо произнес Волкер ставя на стол свою кружку из которой он так и не отведал вина.

Уложив их на постель, Волкер встретился со злобным взглядом Селесты, в глазах хрониста читались горечь и печаль. У егеря сжалось сердце, но он должен был сделать то, что задумал. Несмотря на то, что о нем подумает любимая женщина и человек который без преувеличения стал для Волкера отцом.

— Мы слишком долго путешествовали вместе с Перси и я невольно узнал о снадобьях хрониста немного больше, чем мне было положено, — опустив голову произнес Волкер, стоя напротив кровати где лежали Селеста с хронистом. — Я разбавил вино зельем, оно парализовало вас, но оставило в сознании. Перси боюсь уже догадался почему я так поступил, а перед тобой мне придется объясниться. Вы отправляетесь в земли хортов, я остаюсь. Кресс от нас не отстанет и я не хочу чтобы вы пострадали. Через пять часов оцепенение пройдет, но к этому времени вы уже будете далеко от берега. Не поступи я так, вы бы отправились со мной, а я этого не хочу. В тот момент когда я получил силу дракона, моя жизнь изменилась, хотя до этого момента я этого не осознавал. Мое предназначение остановить Кресса, но я так же понимаю и то, что его место займет другой с неменьшими амбициями. Да чего уж лукавить, в случае и моей гибели силу дракона получит следующий человек, более достойный. Это бесконечная игра, а я лишь фигура на доске мира, но пока я на доске, я постараюсь отыграть немного пространства для нас. Перси присматривай за ней пока меня не будет, я попробую не задерживаться, встретимся в землях хортов.