Иней
Шрифт:
В общем, Пустоту Зои взяла к себе, из-за чего ей пришлось придвинуться к Снежке вплотную. Та не сопротивлялась, она чувствовала, что для Зои это проявление заботы необходимо. Для неё почему-то очень важно помочь Пустоте, значит, пусть помогает.
Девчонки ещё немного по привычке пошушукались в темноте, а после заснули.
А Снежке снова не спалось. Всё казалось, Огонь подойдёт, нависнет над ней и будет наблюдать за тем, как она спит. И думать о чём-то нехорошем. Что-то странное с ним произошло. Снежка его почти не узнавала. Раньше, в академии, это был до предела уверенный в себе человек,
Этого Огня Снежка не узнавала. Но что самое плохое - этот Огонь был в отличие от прежнего гораздо более живой и настоящий. Если на прошлого можно было в основном любоваться, этот натурально опалял - и взглядом, и словами. Этот был надёжным, знающим, ответственным. За него хотелось спрятаться, держаться.
Снежка не хотела ни о чём таком думать.
Утром выяснилось, что новостей нет. Дарвин быстро улизнул из лагеря. Стоило только зажечься рассвету, как он проскользнул в дверь, неизвестно как, и пропал. Зои нервно выхаживала вдоль кресел, видно было, что она ищет какой-нибудь быстрый и лёгкий выход из ситуации. Но выхода не было.
Огонь сразу после завтрака собрался и ушёл с Ксенией и Вафлей. Перед уходом ещё о чём-то говорил с Зои, потом со Шпротом. Снежка видела, как Зои втихую сунула ему в руку свой нож. И Огонь его взял.
В этот момент Снежка развернулась и сбежала, даже не на своё место, а дальше, туда, где они собирали плюшки. Остановилась в тишине и глубоко дышала, пока паника не отступила и не перестала её душить.
Потом завертела головой, словно впервые разглядывая окрестности. Знакомые деревья были покрыты зелёными плодами. Недавно выяснилось, что как только плюшки с дерева почти полностью обрывают, оно скидывает последние плоды, а потом выбрасывает новые почки-цветы, так что на большинстве деревьев уже почти созрел новый урожай.
Но почти. Оставалась вероятность, что они будут очень долго оставаться зелёными, не факт, что местные плоды зреют с такой же скоростью, как земные. Ботаничка, которая бюджетница, сказала, что видимо, климат тут устойчиво-равномерный, не бывает смены сезонов раз деревья приспособились так необычно размножаться. Но разве может быть, чтобы не было никакой смены сезонов? Снежка никогда о подобном не слыхала. И хотя думать о том, что вдруг похолодает, польют проливные дожди, а потом и вовсе выпадет снег, было крайне неприятно, такая вероятность оставалась. А двойной урожай… и на Земле такое случается в некоторых местах.
В общем, Снежка бродила там, среди деревьев, собирала плюшки, которые осыпались на землю, хотя они были не очень на вкус, кисловатые. Но когда еды мало или с другой не повезло - рыбы мало наловили, корней мало нашли - и кислые плюшки шли за милую душу.
Потом она, конечно, вернулась к лагерю. К своим любимым грудам травы, к практически готовой сетке. И в который раз подумала, как же здесь здорово! Ни любимого дядюшки, ни занятий
Однако вскоре Снежка поняла, что не всё так просто. Она не могла, как день назад, просто наслаждаться тем малым, что имела. Нет. Оказалось, сейчас она не живёт, она ждёт. Не просто связывает травинки в нитку, а нитку - в сетку, нет. Она каждый миг ждала, что Огонь вернётся. Ну, или хотя бы напишет - всё в порядке.
Это было неприятно. Он и до Изумрудных Луж, скорее всего, не успел дойти, а Снежка уже испереживалась, будто имеет на это право! Но как было заставить себя отвлечься, если даже любимое дело не помогало?
К счастью, её спас Шпрот. Появился, сияющий, в своих рваных штанах и предложил:
– А не хочешь пойти прогуляться?
– Прогуляться? Куда?
– Куда скажешь! Зои говорила, тебе травки нужны новые, можем пойти поискать.
– А мы не заблудимся?
Если Снежка рассчитывала на нормальный ответ, типа - конечно, нет, у меня компас есть. Или - нет, мы будем ориентироваться по солнцу, я умею - то просчиталась. Шпрот просто беспечно махнул рукой, мол, не заблудимся, с чего бы нам заблудиться?
Снежке, если честно, очень хотелось погулять. Просто до одури хотелось! Даже пятки чесались! Но она подозревала, что если пойдёт со Шпротом, они точно без помощи посторонних не вернуться.
– Ну так что?
– Торопил Шпрот.
– Даже не знаю.
– Она никак не могла решиться.
– Смотри, я даже воду в дорогу взял!
– Шпрот снял со спины нечто, что Снежка вначале приняла за рюкзак. Ничего подобного. Это был глиняный сосуд с двумя ручками, похожий на кривую амфору. К ручкам Шпрот привязал верёвку и теперь носил сосуд за спиной. Пробкой служил пучок сухой травы, кое-как воткнутый в горлышко.
– Здорово?
Надо же! Шпрот смастерил походной термос! Правда, носить его одновременно с рюкзаком невозможно, но это мелочи.
– Круто.
– Сказала Снежка. Шпрот просиял.
– Тогда пошли.
В общем, она решилась. Сидеть на месте и ежесекундно думать, как там Огонь, просто какая-то невыносимая пытка! Нужно отвлечься.
И они пошли. Вёл Шпрот. Вначале шли в сторону зарослей плюшек, потом, когда те закончились, дальше. Вокруг было мило - редкий лес, где деревья стоят на приятном отдалении друг от друга, живописный мшистый покров на земле и колючки-цветочки.
– Ты сказал кому-нибудь, куда мы собираемся?
– Наконец, спохватилась Снежка.
– Нет, а зачем?
– Удивился Шпрот.
– Мне что, пять лет, чтобы отчитываться?
Все вы такие, невольно нахмурившись, подумала Снежка. Отчитываться! Как будто кому-то интересно за вами следить! Будто не всё равно, куда вы там собрались! Огонь тоже всегда говорил: “Отчитываться ни перед кем не собираюсь”! Но ведь здравый смысл должен преобладать над характером? Почему Шпрот никого не предупредил? Теперь далеко не уйдёшь, Снежка просто не рискнёт. Придётся всё брать на себя. Поэтому она шла и вместо того, чтобы наслаждаться прогулкой, внимательно смотрела по сторонам и запоминала дорогу.