Инферно

Кеньон Шеррилин

– Ну?

Калеб кивнул.

– Бинго. Они не единственные.

Ник застонал, сочувствуя ему. Как ужасно.

– Зачем он это сделал? Что ты сделал?

– Он Малачай, Ник. Он совершенно не способен заботиться о ком-то или о чем-то. Я просто его орудие, и он сделал это, чтобы мотивировать меня найти то, что ослабляет его и убить, чтобы не стать их собственностью… Но если ты убьешь его, когда он слаб, я не стану тебя останавливать.

У него это звучало так легко, но Ник знал иное.

– Калеб…

Калеб поднял

руку, чтобы оборвать его аргумент.

– Знаю, Ник. Это для тебя риск. Но так или иначе, мы оба попали. Ты не можешь позволить, чтобы кто-то убил его и завладел силой, а затем пришел за тобой. Ты не сможешь пережить их атаку.

Запустив руку в волосы, Ник изо всех сил старался придумать что-то еще, но не мог. Более того, он возвращался к простой правде.

– Я не готов стать Малачаем.

Калеб опустил голову на сложенные руки.

– Мы можем попытаться завладеть силой твоего отца, когда он умрет. Запереть их, чтобы они не ударили по тебе. Так мы можем выиграть время для того, чтобы обучить тебя, и чтобы ты сам напал.

Ник был крайне подозрителен.

– Это возможно?

– В теории.

Он визгливо хохотнул.

– Теория, Калеб? Ты под наркотой? Мне не нравится это слово. А если что-то пойдет не так?

– А если так?

– О да, очень помогает… спасибо Калеб. Почему бы тебе еще не швырнуть мне в лицо несколько оптимистичных возможностей? Ведь мы оба на опыте знаем, что все, что я пытаюсь сделать, идет не так.

– Убери сарказм, Готье, – вздохнул Калеб. – Ты прав. Все, к чему ты прикасаешься взрывается в непредсказуемой манере.

Ник соглашаясь кивнул. Но в итоге он знал, что Калеб прав. Если, упаси господь, кто-то еще сможет контролировать Калеба, Нику против него не выстоять. И дело не только в этом. Калеб был ему другом. Демон множество раз проливал кровь за него. Не многим людям Ник мог открыть свою спину. Калеб был таким человеком. И он не колеблясь доверял ему. Всегда.

– Ладно, Кей. Давай попробуем по-твоему. Что мы должны сделать, чтобы получить мои силы?

В темных глазах Калеба зажегся огонек надежды.

– Не играй со мной, Ник. Не с этим.

Ник был поражен.

– Ты же знаешь, что мы друзья. По крайней мере я тебя таковым считаю. И ты правда веришь, что я смогу жить нормально, если позволю кому-то навредить тебе, после всего что ты для меня сделал? Фу, спасибо, что любишь, Малфас.

Калеб медленно поднялся со стула, подошел и встал напротив него. Выражение его лица говорило, что он даже и не задумывался о настоящей дружбе. Что в его мире это было чужеродным понятием.

– Даже и не знаю, что на это сказать… У меня не было друга с момента, как человечество начало свое существование. Лишь те, кто не колеблясь, предаст меня, чтобы спасти свою шкуру. И ведь ты Малачай…

– Я не просто Малачай, Калеб. В первую очередь я Готье, а Готье заботятся о своей семье. Всегда. И пока ты не дашь

мне причины считать иначе, мы братья.

Калеб застыл, услышав слово, которым никто не называл его, с тех пор как он похоронил жену. Семья. В его мире, исключая то, что у них было с Лилианой, семья значила просто то, что они первые предложат принести тебя в жертву ради своих эгоистичных целей.

И когда он посмотрел в искренние глаза Ника, то понял, что и он считал Ника братом. Что он умрет, защищая его. И не потому, что так приказал Адариан. Потому что он наконец поверил в правоту Коди.

Ник не был похож на других до него. У него была душа и сердце. Он заботился о людях. Наперекор всей генетике, ник был порядочным человеком.

Калеб протянул ему руку.

– Братья по оружию?

– Братья по оружию, – сказал Ник и пожал ее. – Итак, что нам с этим делать?

– Честно? Нужно чудо.

Ник рассмеялся.

– Эй, парень, ты что, слепой? – он постучал по иконке, которую всегда носил на шее. – Я католик. Чудеса по нашей части.

Хотел бы Калеб разделять оптимизм Ника. Но как Ник уже заметил, все к чему они прикасались вместе, било в ответ по ним. И хотя он был благодарен Нику за желание хотя бы попытаться, но существовал большой шанс, что они оба умрут, пытаясь завладеть силами Малачай.

Насколько он знал, еще не было Малачая – наполовину человека. В прошлом они всегда смешивались с демонами, богами и другими сверхъестественными существами. С сильными и выносливыми созданиями, способными вынести вес сверхъестественной силы Малачай. Хотя бы в начале. Но со временем, один за одним они сходили с ума от нее и становились самыми худшими монстрами.

– Ник? – позвала Чирайз из кухни. – Малыш, твоя еда стынет.

– Иду, мам, – сказал Ник, а затем повернулся к Калебу. – Когда мы это сделаем?

– Как можно быстрее. Я не знаю, когда создание, высасывающее силы Адариана ударит. Нам нужно убить его раньше.

Ник сглотнул от этих слов, особенно после того, что Эш сказал ему об убийстве. А они говорили о чужих людях…

Сможет ли Ник казнить своего отца? Конечно они не были близки, но… Это его отец.

Сомнения смыли воспоминания того, что завладело им, когда он столкнулся с Аланом. Он не только был на это способен, он наслаждался мольбами и криками боли Алана. От этого ему было плохо.

Зачатый в жестокости, чтобы творить жестокость.

Ужасаясь судьбы, на которую он почти согласился, Ник потянулся, чтобы потереть иконку Св.Николая, которую мама дала ему на крещение. Святой, в честь которого его назвали. Хотя большинство знало Св.Ника как Санта Клауса, мать Ника убедилась, что тот хорошо понял, почему она назвала его в честь средневекового священника. Имя само по себе означало победу людей. И Св.Николас был покровителем и защитником детей, женщин, осужденных неверно, помогал добраться до дому в шторм.