Инкарнация

Бабчинская Юлия

Фрост опустился с ней рядом.

– Адель, как ты себя чувствуешь?

– Спасибо, что спрашиваете, но крайне отвратительно. Это что вообще за дичь была?

– Не знаю, и мне это очень не нравится. Стоит нам наведаться в другую библиотеку.

Адель прижала к груди книгу с легендами и невольно всхлипнула.

– Этот чертов Грааль чуть меня не убил…

Она искоса посмотрела на Святую Чашу, которая будто бы засияла ей в ответ.

– Фрост, я не хочу здесь оставаться. Можно… можно мне к вам?

Он

молча подхватил ее на руки и, через тайные коридоры, понес ее прочь от этого источника магии, в свои покои.

– Так что там с кабинетом? – с кротким видом шепнула ему Адель, когда он уложил ее на свою кровать.

Фрост тяжело вздохнул.

– Дам поручение подготовить тебе кабинет, а пока отдохни. Мы же не хотим потерять королеву в первый день ее правления.

Он собирался уйти, но Адель окликнула его.

– Фрост..

– Что такое?

– Возвращайтесь поскорее.

***

И он вернулся.

Адель хотела исследовать комнату, пока Фроста там не было. Но фокус не удался, она только смогла украдкой заглянуть в бумаги в его кабинете и не найти ничего интересного, как за дверью раздались громкие шаги. Она быстро нырнула в постель, и Фрост уже появился на пороге спальни.

– Вижу, тебе лучше, – проговорил он, оглядывая ее с ног до головы. От Адель не ускользнули искорки в его синих глазах. Взгляд его был мягче обычного, будто он действительно беспокоился. Кто знает, может, Фрост был способен на чувства?

– Вы что-то узнали? – спросила Адель и протянула ему руку с меткой. – Об этом. Как часто такое может случаться? Поверьте, я не готова пережить это вновь. О таком мы не договаривались. Тайные общества, постоянные интриги и теперь еще… это.

– А ты думала, что во дворце будет просто?

Фрост скинул с плеч сюртук, в который неведомо когда успел облачиться. Выглядел Канцлер крайне уставшим.

– Кабинет подготовят к завтрашнему дню, если ты, конечно, пойдешь на поправку.

– Королева вечно больна, просто замечательно! – воскликнула Адель. – Я мечтала о другом.

– Я тоже.

Фрост посмотрел на нее пристально, приближаясь к кровати и плюхаясь рядом с ней. Адель отползла от него на другой край и тут заметила книгу легенд, будто спасительный маяк.

– О, книжечка! – схватилась она за корешок. – Господин Канцлер почитает мне?

– Но еще совсем рано, – проворчал Фрост.

– Грааль выпил из меня все силы, я лежу тут в полном одиночестве, ожидая подвоха с любой стороны… разве я не заслужила сказки? Ну пожалуйста, Фрост! Всего одну сказочку. – Адель даже изобразила зевок и протянула ему книгу. – Там есть что-нибудь про Всадников?

– Всадников? – встрепенулся Фрост.

– Даная принесла мне сегодня голову одного из них. Просто на блюдечке. И мне показалось, что голова шевелилась. Фрост, мне же показалось? – Она привстала на локте, заглядывая ему в лицо, но он

был как всегда хмурым.

– Принцесса Даная, – выдохнул Фрост и в комнате будто бы стало холоднее, – ходит по самому острому лезвию. Она не знает, что творит. Не знает, с кем связывается.

– А вы знаете? – спросила Адель, прижимая к себе простыни и чуть придвигаясь к Фросту.

– Знаю, – сурово сказал он и пристально посмотрел на нее. Но потом его губы неожиданно изогнулись в улыбке. – Значит, сказку для нашей малышки Адель.

Она сложила губы бантиком и кивнула, вдруг почувствовав себя совершенно защищенной здесь, рядом с опасным Канцлером Фростом, чудовищем, который сметал всех на своем пути.

– Так, так… как насчет легенды об Озерной деве, которую мне часто читала моя мать…

Адель на миг встрепенулась и посмотрела на Фроста. Мать? Она вообще сомневалась, что у такого как он когда-либо была добрая, заботливая мать, которая читала ему сказки. Но может что-то случилось с ней и поэтому он так мрачен и суров? Сердце Адель неприятно защемило, когда она вдруг представила Фроста маленьким мальчиком. Опять же, она ничего про него не знала.

– Жил-был на земле туманов Ангел, чье имя было сокрыто под толщей воды. Дева Озера, так звали ее те, кто видел, но не каждому было суждено уйти от нее живым. Волосы сияли ее как золото, и как серебристые луны светились глаза. Она была прекраснее всех на свете.

– Даже не могу себе этого представить, – вклинилась Адель.

– Тебе и не надо, просто слушай.

Адель следила, как шевелятся его губы, затаив дыхание. Когда Фрост читал нечто столь волшебное, он и сам казался неким нереальным существом.

– Но однажды набрел на это озеро юноша и влюбился в прекрасное создание…

– А как же еще, – вздохнула Адель. – И жили они долго и счастливо.

– Как бы не так. – Фрост дотянулся до нее и щелкнул по носу. – Слушай дальше. Юноше предстояло пройти испытание, чтобы доказать Деве Озера свою любовь, – сразить чудовищного зверя, что явился из глубины лесов, а после победы над монстром ему вручили чашу, чтобы испить из нее. Чашу…

– Грааля! – воскликнула Адель. – Так, и что было дальше?

– Ты не даешь мне рассказать. Ты просто ужасный слушатель.

– Мне просто интересно. – На этот раз она и правда зевнула, немного расслабившись. Фрост здесь и вряд ли даст ее в обиду – пока она нужна ему. Но насколько возмутительно, если она уснет тут?

– От этой чаши исходило волшебное сияние, и юноша вдруг предстал перед Девой Озера в ином обличии – как рыцарь. Глаза его светились праведным огнем и святостью. И тогда поклялся рыцарь вечно служить Озерной Деве и быть ее проводником в людском мире, ведь сама дева принадлежала к миру фей. Она назвала ему свое истинное имя, чтобы он всегда мог призвать ее, когда потребуется…