Инквизитор
Шрифт:
И тут они все услышали страшные злые крики, доносящиеся из покинутой деревни.
– Аилиар! – Испуганно воскликнула девушка. – Он пришел раньше!
– Раньше? Пришел? – Недоумевал Лодин.
– Он и его воины должны были прийти к утру.
– Ах, мерзавцы! – Выругался наемник, имея в виду двух связанных в лесу эльфов. Они ведь наверняка знали. И не сказали. И заклинание боли никак не отреагировало на это. Впрочем, а чего же он хотел? Он спрашивал, где девушка, кто и почему ее схватил, и как хорошо ее охраняют. На все эти вопросы он получил
Они добежали до места, где были привязаны их лошади с прикрепленными к седлам заплечными мешками. Воины быстро отвязали животных, все трое вскочили в седла и во всю прыть, на сколько это было возможно в лесу, поскакали прочь. Лошади бежали очень быстро, слова срывало с губ ветром и уносило прочь. Приходилось кричать, рискуя быть услышанными не теми ушами. Не теми острыми ушами.
– У нас есть четверть часа, – сообщила Фхелия, – может, две четверти. До того, как их маги нас выследят.
– Маги? – В один голос воскликнули наемники.
– Маги. – Печально ответила эльфка. – И очень хорошие. Но… – в глазах девушки блеснула надежда, – вы, вы же не только ставили защиту, вы же подожгли реку, убили магией с дюжину эльфов! Лодин, ты тоже маг?
– Начинающий. – Нехотя ответил наемник. – Но сейчас нам это ничем не поможет.
– Почему?
– Я выдохся. Да и я маг воды.
– Воды? – Не поняла девушка.
Лодин повернулся, рискуя не заметить какой-нибудь большой сук и на полной скорости удариться головой, принялся объяснять:
– Для волшбы мне нужна вода. Много воды, понимаешь? Без нее я ничего не могу.
– Понятно… – Озадаченно пробормотала эльфка.
Две четверти часа они скакали относительно спокойно. А потом… шагах в ста прогрохотало так, словно взорвался огромный пивной котел. Во все стороны разлетелись комья земли, ветки, сучья.
– Маги! – Крикнула Фхелия. – Они нас нашли. Теперь будут бить, пока не попадут.
– А долго они попадать будут? – Скептически спросил Лодин.
– Ну, – задумалась девушка, – с каждым разом должны бить точнее. Пока не попадут. Еще четверть часа… и все…
– Лодин, – Пробасил Тард, – а если найдем воду?
– Я… – Замешкался наемник. – Я попробую.
– Тогда сюда. – Орк чуть изменил направление, слегка потянув лошадиный повод.
Орки гораздо ближе к природе, нежели люди. Орки были во Фленшире до людей. И, если орк говорит, что вода там, значит она там. Он не сможет объяснить. Он просто чувствует.
Вновь раздался грохот. Также шагах в ста.
– Кажется, у нас еще есть время. – Сплевывая землю и песок заметил наемник.
– Поспешим. – Тард заметно нервничал.
Вскоре маги стали атаковать точнее. Удары приходились все ближе и ближе. После каждого грохота лошади пугались и останавливались. Они могли понести в любой момент. К сожалению, Лодин не запомнил заклинание, успокаивающее лошадь. Но оно в книге было – он точно помнил.
– Тард, – в отчаянии прокричал он, – ничего не выходит. Слишком мало воды. И я… пустой.
Последнее слово само пришло ему на ум. Но оно очень точно характеризовало его внутренние ощущения.
– Тард, нам придется разделиться. Я задержусь. А ты… позаботься о моих родителях.
– Вода, – только и ответил орк, – впереди больше воды.
Они молча продолжили скачку, в надежде успеть до того, пока маги не смогут попасть. Или магам просто повезет. Грохотало с периодичностью примерно раз в минуту, но уже очень близко. Последний раз, легкую эльфку чуть не выбило из седла волной песка и земли. Удержалась она только благодаря природной ловкости. Когда друзья уже готовы были совсем отчаяться, лошади вынесли их к небольшому лесному озеру. Круглому, шагов семьдесят в диаметре. Из этого озера как раз и вытекал ручей.
Лодин на мгновение замешкался, потом решился, спешился и прыгнул в воду. Уже погрузившись по грудь, распорядился:
– Остудите лошадей, потом вместе с ними заходите в воду. Тард, если начну тонуть, подожди минуты две, потом вытаскивай.
– Хорошо. – Пробасил орк.
Фхелия взяла в каждую руку по два повода и повела животных вдоль берега. Тард лишь пожал плечами, после чего набрал в огромные ладони горсть воды из озера и принялся жадно пить. Он зачерпывал воду еще три раза. Студеная. Судя по всему, озеро питалось от подземных источников. Как и большинство лесных водоемов, впрочем.
Лодин, тем временем, невзирая на холод, лег на воду, лицом вверх и прикрыл глаза. Лицо его было сосредоточенным. Пока что ничего не получалось. Он заставил себя не обращать внимания на атаки эльфийских магов, грохот, комья грязи и ветки. Когда Фхелия завела лошадей в воду, наемник вспомнил, что в прошлый раз у него получилась та странная магия, когда он был полностью расслаблен. Сейчас это было очень трудно сделать. Но искусство настоящего мага заключается в первую очередь в умении управлять собой. Своими эмоциям, мыслями, чувствами, желаниями.
Грохотало все ближе. Лодин лежал неподвижно на поверхности воды. Казалось, он перестал дышать. Тард и Фхелия уже начали стучать зубами от холода. Лишь лошади стояли спокойно, философски поглядывая по сторонам. Вдруг, удар пришелся у самой водной глади, шагах в пяти от озера. Удар сильный, страшный, разрушительный. Маги попали в мощную вековую сосну. Ее буквально перемололо в мелкие щепки, разлетевшиеся далеко-далеко. Одна из лошадей испугалась, вырвала повод из рук эльфийки. Только железная хватка Тарда удержала животное от побега. Орк и эльфийка переглянулись, потом посмотрели на Лодина. Тот по-прежнему лежал неподвижно и не подавал признаков жизни.