Инноваторы. Как несколько гениев, хакеров и гиков совершили цифровую революцию

Айзексон Уолтер

Дэн Бриклин и VisiCalc

Компьютеры не могли оставаться игрушками, необходимо было придумать им применение, чтобы их покупали все, включая самых практичных людей. Рано или поздно даже компьютерные фанаты пресытились бы бесполезными машинами, и тот же Apple II канул бы в Лету. Настало время создать программы, которые направили бы вычислительную мощь компьютеров на решение конкретных задач. Позднее эти программы назовут приложениями.

Одним из революционеров в этой области был Дэн Бриклин [787] , разработчик первой электронной таблицы — VisiCalc8j. Бриклин закончил МТИ по специальности «Информационные технологии», несколько лет занимался текстовыми редакторами в Digital Equipment Corporation, а затем поступил в Гарвардскую школу бизнеса. Весной 1978

года Бриклин сидел на лекции, где преподаватель рисовал на доске таблицу для одной финансовой модели. Когда он находил ошибку, то ему приходилось исправлять значения сразу во многих ячейках ^[788] , что было неудобно.

787

Когда я выложил отрывки данной книги в интернет для того, чтобы пользователи могли высказать замечания и предложить правки, мне очень помог Дэн Бриклин. Мы стали переписываться о VisiCalc, в результате чего в книге появился новый раздел, который основан на переписке с Бриклином и на главе 12 “VisiCalc” из его книги Bricklin on Technology (Wiley, 2009).

788

Письмо автору от Дэна Бриклина; Dan Bricklin, The Idea,bricklin.com/history/saiidea.htm.

Бриклин присутствовал на «Матери всех презентаций» Дага Энгельбарта, где тот демонстрировал свою oNLine System с графическим экраном и мышкой, которая позволяла наводить курсор на объекты и кликать по ним. Бриклин стал представлять себе электронную таблицу с простым интерфейсом, где пользователь мог бы выделять и перетаскивать объекты. Как-то летом, катаясь на велосипеде по острову Мартас-Виньярд, он осознал, что пора действовать. Он знал, что такая задача ему по зубам, ведь он разбирался в программировании, понимал, чего хотят пользователи, хорошо работал в команде и знал, где найти нужных специалистов, — словом, обладал всеми необходимыми знаниями и опытом ^[789] . К тому же его родители были бизнесменами, поэтому затея с собственным стартапом ему очень нравилась.

789

Peter Ruell, A Vision of Computing's Future, Harvard Gazette, 22 марта 2012 г.

Бриклин скооперировался с Бобом Фрэнкстоном, своим другом по МТИ, который тоже был программистом из семьи предпринимателей и понимал, как важно им с напарником сработаться. Бриклину было под силу самому написать это приложение, но он решил сосредоточиться на функционале, а непосредственно код оставить Фрэнкстону. Так он мог сосредоточиться на качестве продукта и не тратить время на его реализацию ^[790] .

Первым их принципиальным решением было писать приложение для персональных компьютеров, а не для офисных машин компании DEC. Их выбор пал на Apple II, потому что Возняк создал устройство с открытой и понятной архитектурой, чем сильно облегчил жизнь программистам.

790

Bob Frankston, Implementing VisiCalc, неопубликованное, 6 апреля 2002 г.

За выходные приятели собрали прототип своей программы, а Apple II им одолжил Дэн Фильстра, который в итоге стал их третьим компаньоном. Фильстра закончил Гарвардскую школу бизнеса и владел компанией по продаже программного обеспечения. Компания специализировалась на играх (таких как шахматы), а офис ее располагался в кембриджской квартире Фильстры. Чтобы индустрия ПО могла существовать независимо от производителей технических устройств, ей нужны были собственные промоутеры, которые умели бы рекламировать и продвигать товар.

Бриклин и Фрэнкстон обладали бизнес-интуицией и умели угадывать желания потребителей, вследствие чего VisiCalc предстояло стать не просто программой, а именно продуктом. В частности, нужен был простой и интуитивно понятный интерфейс, поэтому друзья и преподаватели помогали его тестировать. Также стояла задача разработать приложение, которое не будет устраивать пользователям сюрпризы: «Это называлось принципом наименьшего удивления. Мы были богами, создающими новый для пользователя мир и опыт» ^[791] , — рассказывает Фрэнкстон.

791

Bob Frankston, Implementing VisiCalc.

Бен

Роузен также участвовал в становлении такого бизнес-феномена, как VisiCalc. Тогда он еще работал аналитиком в компании Morgan Stanley, затем успешно распространял небольшой журнал о компьютерах и проводил ежегодные IT — конференции PC Forum и, наконец, открыл венчурную фирму на Манхэттене. В мае 1979 года Фильстра презентовал раннюю версию VisiCalc на конференции Роузена в Новом Орлеане. В своем вестнике он пел программе дифирамбы: «VisiCalc оживает на глазах… Люди за считаные минуты осваивают эту программу, и даже те, кто раньше никогда не работал на компьютере». Статья заканчивалась пророческим предсказанием: «Возможно, когда-нибудь VisiCalc станет тем приложением-хвостом, что будет вилять собакой-компьютером и продавать его».

Целый год программа VisiCalc работала только на компьютере Apple II, что обеспечило ему сумасшедший успех. Джобс тоже был уверен, что своей популярностью Apple II обязан этому приложению ^[792] , поэтому вскоре были разработаны текстовые редакторы вроде Apple Writer и EasyWriter. Таким образом, VisiCalc не просто подняла продажи персональных компьютеров, но и положила начало целой прибыльной индустрии — продаже программного обеспечения.

792

Интервью, взятое автором у Стива Джобса.

Операционная система IBM

На протяжении 1970-х годов IBM доминировала на рынке мейнфреймов со своими машинами 360-й серии, однако их мини-компьютеры, которые тогда были размером с холодильник, уступали продукции компаний DEC и Wang. Все шло к тому, что достойного персонального компьютера IBM тоже не создаст. Как шутил один эксперт, потуги IBM выпустить ПК так же нелепы, как попытки научить слона танцевать ^[793] .

793

Корпоративная история IBM, The Birth of the IBM PC,ibm.com/ibm/history/exhibits/pc25/pc25_birth.html.

Похоже, что топ-менеджмент компании был с этим согласен: планировалось выкупить права на компьютер Atari 800 и наклеить на него значок IBM. Эта перспектива обсуждалась на июльском собрании 1980 года, но глава IBM Фрэнк Кэри идею завернул, заявив, что сильнейшая компьютерная компания планеты точно может разработать персональный компьютер сама. Вдобавок он посетовал, что в IBM над любым начинанием триста человек трудятся по три года.

В этот момент слово взял Билл Лоу, директор исследовательской лаборатории IBM в Бока-Ратоне во Флориде: «Вы ошибаетесь, сэр. Нам хватит и одного года» ^[794] . За такую самоуверенность его назначили куратором разработки персонального компьютера, проект получил кодовое название Acorn.

Новую команду Лоу возглавлял Дон Эстридж, который назначил Джека Сэмса ответственным за программное обеспечение. Приветливый Сэмс был родом с американского Юга и к тому моменту уже двадцать лет работал в IBM. Он понимал, что своими силами им за год не управиться и придется покупать ПО на стороне. 21 июля 1980 года он позвонил Биллу Гейтсу и попросил о встрече. Гейтс предложил пересечься в Сиэтле на следующей неделе, на что Сэмс заявил, что уже едет в аэропорт и надеется переговорить с ним завтра же. Гейтс с трудом мог усидеть на месте, ведь в его сеть плыла такая крупная рыба.

794

Manes and Andrews, Gates, 3629.