Иное средневековье

Я был несказанно рад тому, что стал пришельцем. Не гостём из далёкой галактики, а существом, появившимся из параллельной вселенной. Вообще-то, раньше я хотел быть волшебником и, помахивая своей палочкой, творить разные чудеса.

Однако, повзрослев, я понял одну истину: все так называемые маги, мессии, чародеи, священники и гадалки в третьем поколении просто сумасшедшие, мошенники или же извращенцы. Только безмозглые люди в них верят, реальными же являются инопланетяне. Более вероятным представляется существование внеземной жизни, нежели каких-то разодетых

клоунов с посохами и бородами. Я не был ни тем, ни другим, тем не менее, гордился своим новоприобретённым статусом.

К великому сожалению, на этом моё счастье заканчивалось. Вместо ярких скачков по разным мирам, весёлых застолий с местными жителями и обретения могущества меня ожидало нечто иное. А именно: три унылых и скучных версии меня самого же, вечно перечащих и орущих друг на друга; агрессивные средневековые аборигены; постоянные грабежи и разбои, совершаемые нами же для добычи хоть какого-то пропитания. Впрочем, последний пункт некоторое время немного развлекал. Хорошенько поколотить кого-то и убежать в лес, не подвергнувшись наказанию. Просто здорово!

Я посчитал, что мои надежды оправдались, когда мы нашли невероятно мощную технику, но при первых же её испытаниях один прибор полностью сломался, а меня хорошенько побили. Зато теперь мы хотя бы могли быстро выучить местный язык и поговорить с людьми, не вызывая подозрений. Как раз тут-то в скором времени нам и попался один средневековый городок, находившийся за высокими каменными стенами.

К тому же мы выяснили причину, по которой оказались в данном положении. Всему виной являлся Пятый, как я его уже про себя окрестил. Сначала мы подумали, что он был мёртв и оставили тело в кустах, но позже узнали, что это не так. Я попросил умное устройство преподнести нам информацию в форме рассказа. Откуда же я мог знать, что оно удалит почти всю информацию о нём и выдаст на выходе коротенькую историю с видеовставками.

За это Третий накричал на меня и попытался ударить, но я увернулся. А этот искусственный интеллект немного туповат, раз воспринимает каждое слово буквально, куда ему до нас. Если бы не Третий, дела у меня шли бы гораздо лучше. Он постоянно называл всех тупыми, злобно поглядывая в мою сторону. Как так можно жить? Он подвергал сомнению почти всё, разве что допускал самое очевидное.

Дабы на нас не глазели жители города, в который мы направлялись, Первый принял решение разделиться на две группы. Он и Четвёртый послали меня вместе с Третьим в авангарде, а сами решили идти вслед за нами. Найденные нами вещи мы временно поделили. Нам досталось это обучающее устройство, взрывчатка и некоторые другие безделушки.

Они же взяли себе странный конус, судя по всему, универсальный магнит и тот испорченный, полурасплавленый прибор. Делили мы отнюдь не от доброты душевной, а чтобы кто-нибудь из нас не смылся со всеми вещами, куда глаза глядят. И, конечно же, этот модуль забрал себе Третий, как и взрывчатку, мотивируя это тем, что я безрукий болван, который тут же подорвётся.

Я и Третий вошли в город первыми и направились в восточную часть, остальные же пошли в западную сторону. Мне очень хотелось ещё раз опробовать систему обучения, но Третий ни за что не дал бы этого сделать. И я стал подумывать, как незаметно стянуть у него чехол, который

он прикрепил к поясу. По какой-то причине устройство не могло просканировать его мозговые волны и от него принимались только голосовые команды.

Я догадывался, всё это из-за использования ускорителя во время перемещения. В рассказе упоминалось о том, что возникнет аномалия вероятностей. Что это такое, я не знал. Но Третий уже чем-то отличался от нас. Возможно, он обрёл какую-то необычайную силу вроде телекинеза или невосприимчивости к телепатии? Ах, как бы хотел иметь нечто подобное. Одной силой мысли отшвырнуть к стенке противника, или беспрекословно порабощать людей, полностью подчиняя себе их волю. Класс!

Кстати, последнее вполне осуществимо, с телепатической технологией-то. Пока созревал план кражи, я заодно решил понаблюдать за Третьим, и, если в нём произойдут более заметные изменения, зафиксировать всё.

– Эй, ты! Хватит ворон считать, мы уже почти подошли к городским воротам. Видишь, там стражники стоят!

А я и не заметил. Если там есть охрана, то это неспроста. Наверняка они взимают плату за проход, а я, хоть мои карманы и набиты серебром да золотом, ничего отдавать не собираюсь. Пусть Третий заплатит. Он, скорее злобный, нежели жадный.

– За вход придётся выложить определённую сумму денег. Поговори с ними и узнай, сколько.

Ну вот ещё, я не собираюсь беседовать с какими-то привратниками. Из всей стражи города они должны быть самыми непреклонными и злыми. Пускай Третий с ними и разбирается.

– Да плевать мне на деньги, у нас их всё равно много, а в этой вселенной за нами пока никаких преступлений не числится, так что будем спокойно тратить их. Прежде всего, на еду и развлечения, а то что-то мне вдруг жутко скучно стало.

Впервые слышал от Третьего столь мудрые слова. Обычно он спорил с нами и говорил всякие нудности, упрекая нас в глупости. Гулять, так гулять. Только какие развлечения нас могут ожидать за этими серыми, холодными каменными стенами? Я принялся вспоминать, какими же зрелищами в эту эпоху наслаждались простые люди.

Уличный театр, выступления бродячих артистов, по-моему, отсюда и берёт своё начало современный цирк, каким я его помнил, только вот лишь арена и выступление с дрессированными зверями перекачивали в него из древнего Рима, всё остальное шло из средневековья. Ещё казни! Различные повешения, утопления, сожжения, отрубания голов. Такое никак нельзя пропустить! Каждый уважающий себя человек хоть раз в жизни обязан посетить смертную казнь. Надо спросить у кого-нибудь, намечается ли у них сегодня нечто подобное.

– Прекрасно. Из развлечений в основном казни и бродячие артисты. А ты что предпочитаешь? – Если Третий нормальный человек, то обязательно выберет умерщвление в качестве представления.

– Сгораю от нетерпения узреть воочию отрубание головы. Жутко интересно, сразу ли она отсечётся или же палачу придётся сделать несколько ударов и покромсать при этом шею. Ведь это лишь с первого взгляда, кажется, что легко вот так махнуть топором и всё готово. Ты когда-нибудь резал большие куски мяса с костями? На самом деле их очень сложно расчленить, примерно так должно быть и с человеческим телом. Позже найдём труп, и я тебе наглядно продемонстрирую.