Иноходец 6
Шрифт:
— Поняв, что кто-то имеет правильные ключи, они предположили, что этот кто-то связан с бывшим лордом Сваргом. Но с чего они вдруг решили, что Сварг связан с империей Хеймур, которую в свою очередь обвиняют в появлении Федерации машин?
— Через Хранителей, — тут же заявил Сап. — Их было четверо, не так ли? И если я все правильно понимаю, там каждый играл в свою собственную игру на общее благо. Среди Хранителей был и представитель расы аграфов, ведь так. Неужели ты думаешь, что старикашка Йорд не обсуждал свои дела с коллегами.
— Тут я пас. Понятия не имею какие
— Ответь мне на один вопрос, Лич, почему люди объединяются? Что заставляет их собираться в единое целое?
— Слабость каждого в отдельности?
— И это тоже, но самый главный страх, это быть изгоем среди равных. Утрата права встать в один ряд с остальными, получив черную метку. Сейчас, когда империи Аратан, Сполот, и Ифт, договариваются о том, как объединить усилия и наказать зарвавшегося выскочку, империя Аграф гоняется за призраками прошлого. Их и прежде считали отщепенцами, а в такой ситуации, когда они станут расходовать драгоценные ресурсы на битву с ветряной мельницей, их и вовсе перестанут понимать и тем более уважать. Им без всяких намеков скажут, что правящая верхушка явно делает что-то не то. Сначала они потеряют право голоса, потом лишатся рынков сбыта. У них примерно такая же проблема с экипажами кораблей, на почве «Пустотного синдрома» что и у сполотов. Финал такой империи — изгоя не завидный. А все потому что отвлеклись на пустую приманку.
— Хорошо Сап, корабли нам действительно нужны, и как обменный фонд, и как источник сырья. Но вывозить основные проблемы твоей авантюры будешь сам. Я конечно тебя не брошу, но пока и своих проблем хватает.
— Знаешь, что мне интересно, Лич. Сможет ли Синтетик, которого ты мне напечатал, сесть на трон империи Аграф. Я прекрасно отдаю себе отчет в том, что первая же проверка выявит что в нем ни одной аграфской хромосомы, но все равно, способен ли сам факт существования потенциального претендента, оказать влияние на их общество.
— Я конечно понимаю, Сап, что понятия добра и зла для тебя не больше чем жужжание мухи в соседней комнате, но проводить такие жестокие социальные эксперименты на разумных как-то аморально.
— Ты так думаешь?
— Разумным существам свойственно ошибаться. Порой они становятся заложниками ранее совершенных ошибок и попадают в зависимость от последующих неправильных решений. Но ломать через колено целую расу ради исправления этих ошибок не следует. Один раз сломанное потом может оказаться очень трудно починить. Насколько я знаю эту расу, они всегда ведут себя как максималисты. Не советую играть с ними.
— Возможно ты прав, — согласился Сап вышагивая возле меня в так полюбившемся ему теле сказочного короля эльфов. — Я просто очень обрадовался появившейся возможности активно повлиять на конкретный ход событий. Но я все равно хочу продолжить некоторые социальные эксперименты. Если я тебе достану ДНК эдариан, ты сможешь напечатать Синта-рептилоида?
— Наверняка смогу. На своей
А пока следовало пообщаться с пленными аграфами, которых в нашем распоряжении оказалось больше двух сотен. Их по-прежнему держали в грузовом трюме «Шатуна», в условиях, мягко говоря далеких от комфортных. Немного подлатали раненых, предоставили им санитарный узел, чистую воду и военные пайки. Если разговор пройдет гладко, то предоставлю им условия получше, нацепив на шею каждого тюремный ошейник. Упрутся и не захотят сотрудничать, определю всех в стазис-контейнер как обменный фонд в будущих переговорах.
На встречу с пленными я отправился в роботизированном носителе, а вот Сап все в том же теле сказочного эльфа.
Небольшой грузовой трюм за несколько дней пути и ожидания уже на орбите Земли наполнился зловониями немытых тел, крови, нечистот и армейских пайков. Единственный регенератор поддерживающий пригодную для дыхания атмосферу в трюме еле справлялся, обеспечивая воздухом такое количество разумных.
При нашем появлении почти все присутствующие не поленились принять горизонтальное положение, а некоторые даже встали на ноги, не смотря на то что были ранены.
— Старший по званию! Выйти вперед! — скомандовал я, подходя к толпе пленных. Сап пока не вмешивался и тихонько стоял у меня за спиной.
Вперед выдвинулся уже не молодой аграф в легком боевом комбинезоне, судя по всему из аристократов, потому что при взятии в плен у него не отняли родовой меч. Это вполне нормально в отношении аристократов. Навредить конвойным таким оружием не получится, а вот самому свести счеты с жизнью, сколько угодно.
— Капитан крейсера «Роталь», Моро Тейкард, клан «Степной ковыль». — представился аристократ, гневно разглядывая нашу парочку.
— Лич. Глава Федерации машин. Вы напали на караван с моим грузом, осадили поместье моего связного, угрожали орбитальной бомбардировкой живой планете касса «А». Уже одного этого достаточно чтобы сейчас открыть шлюзовую камеру трюма и вышвырнуть вас за борт.
— Мы выполняли приказ премьер-министра, империи, нашего лорда, — спокойно ответил капитан Моро, — Смысл приказа заключался в том, чтобы любыми доступными способами захватить караван и выяснить интересы сторон. Удерживать захваченный груз пока за ним не явятся заинтересованные лица. Обо всех этапах операции докладывать лично премьер-министру.
— Зачем вы осадили поместье на планете?
— Земля на которой стоит поместье, является собственностью нашего лорда.
— Понятно. Проще говоря вы исполнительные солдатики, которые ничего не знают и просто выполняют приказ. Разговор окончен.
— Я как капитан флота империи в праве требовать исполнения соглашения о статусе военнопленных.
— Я не подписывал такого соглашения, и руководствуюсь исключительно собственными интересами. Все вы станете обменным фондом на случай будущих контактов с вашим видом.