Инопланетное вторжение. Ответный удар
Шрифт:
Сначала Арбитры не вмешивались. Только вскоре выяснилось, что в горячке боя эльф чаще хватается за лук, а не за бластер. Даже когда на них прут танки. Кстати, последних они совершенно не боялись. У себя на планете сосуществовали с динозаврами, облаченными в толстые панцири, на которых успешно охотились.
Арбитры решили эту проблему очень просто. Снабдили новых союзников термитными, фугасными, осколочными и кумулятивными наконечниками для стрел. Заодно и новые кольчуги изготовили. Почти точно такие, как были, только более удобно сидящие поверх скафандров и из очень легкого и прочного металла. Таким образом превратили явный анахронизм в дополнительную защиту.
Эльфам новое оружие понравилось с первого взгляда и навсегда. Чем отличаются перечисленные наконечники, они поняли быстро и никогда не путали. Как выставлять мощность выстрела на бластере, до сих пор не до конца понимали, а тут считали чем-то простейшим, что даже ребенок с первого раза усвоит. Когда я увидела запись, как несколько десантников с пары выстрелов сжигают дзынирский танк, сразу захотела попробовать. Эльфы оказались вполне нормальными и общительными людьми. Они даже не обижались, когда их эльфами называли, так как нужное слово было для людей абсолютно непроизносимым набором звуков. В общем, и показали, и научили, и лук подарили. А к нему пару мечей и кольчугу.
И чем они ашу не угодили? А Гин еще ворчала, когда я оружие у нас в каюте на стену повесила. Мол, из-за моих железок и так развернуться негде, а я еще и всякий дикарский хлам тащить начала. Не видела бы я ашжурских музеев, может, и поверила в искренность напарницы, а так… Там ведь не только бластеры с ружьями – мечи с кольчугами тоже не забыты. И все готово к бою, все заряжено, в танках полный боекомплект и баки с горючим под крышку. В истребителях любой устаревшей модификации тоже. И то, что изредка какой-нибудь экспонат стреляет, а то и взрывается, ничего не меняет. Так принято с древних времен, и этим все сказано.
Хорошая традиция. И нечего на меня наговаривать. Сами такие.
Но тот факт, что вчерашних дикарей начали брать в космический десант, уже говорит о многом. Ожу и людей там все еще хватает, но и тех и других стали переводить на места, требующие куда большей квалификации. Например, наш Паша Смирнов всегда мечтал стать пилотом и теперь усиленно обучался. Нет, до Гинтири ему далеко и за штурвал истребителя не сесть, но на чем попроще обязательно будет летать. Людей и среди техников, и среди пилотов уже немало.
Сражения же теперь почти не прекращаются. Соответственно, и техника приходит в негодность постоянно и в больших количествах. Ашжуры прекратили лично делать даже мелкие ремонты, с которыми раньше успешно справлялись сами. Небольшая пробоина в корпусе линкора – и Арбитры его забирают. Получите новый, распишитесь и снова в бой. Хотя раньше было достаточно плиту обшивки поменять и бронепену удалить. А теперь нет. Только успевай личные вещи с корабля на корабль перетаскивать.
Арбитры давно перестали даже притворяться, будто их ремонтируют. Копируют на каком-то дубликаторе, причем с сохранением индивидуальных настроек и доработок, сделанных экипажами. Чтобы и на этом выиграть время.
Все чаще повторяются случаи, когда в новеньком линкоре обнаруживаются забытые в прошлый раз личные вещи. А потом еще и еще. Я однажды не успела, вернее, не имела возможности забрать припрятанный в тайнике искин древних, а затем на каждом новом корабле обнаруживала очередную копию. То есть Арбитры так спешат, что уже и сами не смотрят, что дублируют. Интенданты эту особенность уже обнаружили
Почему так получается, мы не раз обсуждали. Самой вероятной казалась теория записи дублируемого объекта с последующей ее корректировкой и дополнением. Делают запись при первом дублировании. Потом, когда корабль опять поступает на «ремонт», делают еще одну запись, сравнивают с первой и все доработки, достройки и прибавления включают в новый файл, а все недостачи игнорируют. Оторвало кусок обшивки – добавить, облупилась плитка в женской душевой – добавить, исчезла из тайника бутылка коньяка – добавить.
Однако если это так, вскрывается еще один аспект лицемерия Арбитров. Всех пытаются ограничить в использовании мощных компьютеров, сами же имеют сверхмощные. А как иначе объяснить такое копирование?
Гинтири. Пилот-истребитель
Только получили со склада и расконсервировали новую машину, не успели не то что старые звездочки на борта перерисовать и новые добавить – даже индивидуальные настройки провести, как раздался сигнал экстренного старта истребителей. То есть не дежурного крыла, а всех, включая резервы. Запрыгнули с Далей как есть, а аппараты уже заряжали нас в пусковую шахту. Мне еще ничего, как раз на стандартных настройках и обучалась, а напарнице придется туго. У хомо зрение устроено немного по-другому.
– Справишься? – спросила я, пока заряжалась катапульта и еще было время на посторонние разговоры.
– Как-нибудь, – ответила Даля. – Ты же знаешь, мне не обязательно очень хорошо видеть мишень. А если будет прямо по курсу, то тем более.
Я об этой особенности своей напарницы действительно знала. Первое время не могла привыкнуть, что мой стрелок чутью доверяет больше, чем зрению и приборам, но постепенно поверила в ее способности. В любом случае маневрировать придется с учетом того факта, что истребитель не успели настроить под личные характеристики пилота и стрелка. Держать противника прямо по курсу всегда заманчиво, но и риск выше.
Катапульта начала разгонять истребитель и выбросила нас в самую схватку. Слишком близко к линкору все происходило. Или дзыниры сумели так быстро прислать помощь флоту, который мы совсем недавно разбили, или мы попали в заранее расставленную ловушку. Лично для меня сейчас было важно другое. Диспетчер докладывал, что соотношение сил три к одному не в нашу пользу и корабли противника все прибывают. И это не учитывая, что мы буквально несколько часов назад вышли из боя, в котором многие наши корабли пострадали. Похоже, цепочка побед заканчивалась и сегодня предстояло первое крупное поражение.
На экране, показывающем общую картину, увидела, как от крупных кораблей противника массово отделяются орудийные платформы. С одной стороны, хорошо, значит, будет значительно меньше истребителей. Как любят говорить хомо: «Линкор не резиновый, и больше, чем поместится, туда не засунешь». А с другой стороны, попасть под залп такой платформы тоже не подарок.
Вообще это новое изобретение дзыниров. Реактор, а прямо на нем орудийная батарея и компьютер, ею управляющий. Еще много-много брони и слабенькие маневровые двигатели. Сама по себе вещь практически беспомощная. Ее не то чтобы линкор или крейсер – пара истребителей уничтожит без особого труда. Никакая броня не спасет. Ни толком маневрировать, ни даже развернуться быстро платформа не может, поэтому и у сравнительно слабого оружия истребителей появится возможность бить достаточно долго, чтобы расковырять любые бронеплиты.