Инопланетяне глазами науки

Пиковер Клиффорд

Сперма и половой акт у инопланетян

На Земле сперматозоиды — это мужские репродуктивные клетки, вырабатываемые большинством животных. За исключением червей-нематод, десятиногих ракообразных (раков), двупарноногих (многоножек), клещей и немногих других животных, сперматозоиды всегда снабжены хлыстовидными хвостами. У высших позвоночных, в частности, у млекопитающих, сперматозоиды вырабатываются в семенниках. Для появления потомства сперматозоид соединяется с яйцеклеткой самки.

Сперма пришельцев, вне всяких сомнений, будет весьма разнообразной. Если инопланетянам потребуется передавать микроскопические количества наследственного материала от одного индивидуума к другому через клетку вроде сперматозоида, то я ожидал бы,

что такая клетка будет обтекаемой формы и подвижной, чтобы облегчить транспортировку генетического материала на расстояние. Предсказать конкретные особенности строения сперматозоидов было бы сложно. Сперматозоиды человека похожи на головастиков, и сперматозоиды многих млекопитающих обладают такой же формой. Сперматозоиды с хлыстовидными хвостами есть даже у губок. Однако некоторые сперматозоиды довольно вычурной формы (рис. 6.2). Сперматозоиды печёночного мха несут несколько хвостиков, а сперматозоиды омара — три хвостика. Сперматозоиды саговника (похожего на пальму растения) напоминают волосатую луковицу. Сперматозоиды белоголовой мунии (азиатской птицы, похожей на вьюрка) и раков похожи на морскую звезду. Сперматозоиды инопланетян могут быть снабжены странными приспособлениями, предназначенными для облегчения оплодотворения.

6.2 Сперматозоиды различных животных: A — полевая мышь; B — белоголовая муния; C — сухопутная черепаха; D — осётр; E — неполнохвостый рак; F — скат Raja; G — ехидна; H — омар; I — ворона; J — человек. (Рисунок Мишель Салливан.)

У ряда земных существ сперматозоиды достигают просто удивительной длины. У земноводных семейства Discoglossidae длина сперматозоидов может достигать 0,08 дюйма (2 мм), а у плавающих насекомых рода Notonecta длина сперматозоидов достигает ошеломляющих 0,5 дюйма (12 мм)! У некоторых крошечных ракушковых рачков (ракообразных) длина сперматозоидов в шесть раз превышает длину всего их тела. В процессе созревания эти сперматозоиды компактно скручиваются.

Судя по богатому разнообразию земных организмов, я бы не стал ожидать, что размер сперматозоида будет связан с размером инопланетянина. На Земле размер половых клеток у вида не связан с размером особей, принадлежащих к этому виду. Это означает, что у крупнейших животных сперматозоиды и яйцеклетки не самые крупные. Фактически, самые длинные сперматозоиды среди млекопитающих обнаружены у китайского хомяка, длина сперматозоидов которого составляет 250 микрон (микрон равен одной тысячной миллиметра).

Продолжительность полового акта у инопланетян предсказать трудно. На Земле половой акт может длиться от нескольких секунд до многих часов. Совокупляющиеся змеи могут оставаться сцепленными сутки, вероятно, потому, что шипастый пенис самца затрудняет разъединение. Самка двуустки Schistosoma heamatobium (паразитического плоского червя) живёт, зажатая в желобке в теле самца и, как говорят, находится в состоянии «непрерывного спаривания». Насекомые могут совокупляться на протяжении нескольких дней. Например, представители Anacridium, рода крылатых насекомых, могут заниматься этим на протяжении внушающих благоговейный трепет 60 часов. Как и у змей, спаривание у насекомых иногда затягивается из-за плотного сцепления половых органов. Когда сложно прервать спаривание, отламывается сам пенис. Самец умирает, но, к счастью, его оторванный пенис остаётся внутри самки, выступая в качестве очень нужной пробки для помещённой туда спермы.

У млекопитающих самая большая продолжительность спаривания наблюдается у норок и соболей. Были зарегистрированы спаривания соболя, длящиеся целых восемь часов с момента введения пениса до его извлечения.

Каковы были бы наши психологические ощущения, если бы нас посетили инопланетяне, которые предлагали бы своим партнёрам во время секса или в качестве свадебного подарка части собственного тела? На Земле это весьма распространённое явление. Например, самец паука австралийской вдовы предлагает самке всё своё тело целиком.

После введения своего копулятивного щупика в самку, он совершает кувырок прямо в челюсти самки. Самка питается во время введения спермы. Самопожертвование самца помогает продлить половой акт и тем самым увеличить количество оплодотворённых яйцеклеток. Другим примером является самец сверчка Cyphoderris strepitans, который в процессе спаривания предлагает самке свои мясистые задние крылья. Иногда поедаются и передние крылья самца. Возможно, одна из самых странных практик поедания тела происходит при матрифагии («поедании матери») у австралийского паука Diaea ergandros — молодняк этого вида поедает своих матерей, и это является естественной частью их жизненного цикла. После того, как выводится потомство, мать становится «живым холодильником» для своих паучат, которые начинают сосать кровь из её податливых суставов ног. Через несколько недель они съедают её целиком.

Секс в научной фантастике

В заключение давайте приведём ещё несколько необычных примеров инопланетной сексуальности из научно-фантастической литературы. В своём романе «Хаос в Стране чудес» я описываю некоторые из самых невообразимых сексуальных практик инопланетян. Например, наванаксы — раса гуманоидов примерно нашего размера с двумя руками и ногами, но на этом сходство заканчивается. Вокруг тела каждого из них тянется складка чувствительной кожи, испещрённая коричневыми, синими и бледно-жёлтыми точками. Когда наванакс бредёт по земле, его плащ из разноцветной плоти выглядит как колышущийся волнами психоделический рулет из желе. Большую часть времени наванакс остаётся скрытым под складкой своей плоти.

Когда встречаются два наванакса, обычно возможны два варианта продолжения. Если два наванакса встречаются лицом к лицу, они пытаются съесть друг друга. Если один из них подходит к другому сзади, они занимаются сексом. Они гермафродиты и могут быть самцами или самками по своему выбору. Фактически, во время полового акта они многократно меняют пол. У каждого наванакса есть пенис, который расположен на правой стороне головы. Пенис находится в нескольких дюймах позади половой щели, которая ведёт к яичнику. Как ни странно, эти описания брачного поведения наванаксов основаны на реальных наблюдениях за земными морскими слизнями, которые являются гермафродитами. {47}

47

D. Berreby, “Sex and the Single Hermaphrodite”, “Discover”, июнь 1992 г., стр. 88-93.

В качестве другого примера инопланетного секса рассмотрим жителей Полярной из «Кластера» (“Cluster”) Пирса Энтони. Они представляют собой каплевидных существ высотой около 6 футов (1,8 м) в полностью вытянутом состоянии. Образованное мышцами гнездо в нижней части их тела удерживает большое колесо. В верхней части тела находится маленький шарик. Когда двое жителей Полярной влюблены друг в друга и хотят завести малыша, самец и самка кружат друг вокруг друга: самец движется по соблазнительному ароматическому следу, оставляемому колесом самки. Они описывают круги всё быстрее и быстрее, приближаясь друг к другу по спирали, пока не происходит встреча. Два их шарика соприкасаются, создавая волнующий поцелуй во время вращения. Когда они замедляют движение, самец отпускает своё колесо, самец и самка совместно вращают его, и через несколько мгновений оно превращается в молодого жителя Полярной звезды.

В 1950-е годы рассказы Филипа Хосе Фармера «Любящие», «Мать» и «Отвори мне, сестра…» открыли новую территорию со спорными темами секса между инопланетянами и людьми и инцеста. В романе Фармера «Странные родичи» Мать — это крупная разумная инопланетянка с защитным камуфляжем, напоминающим большой валун. Она соблазняет своих партнёров, источая притягательный мускус. «Партнёр» проникает внутрь Матери, где его побуждают бить по месту зачатия на внутренней стене. Любое трение места зачатия приводит к беременности, после чего партнёр поглощается полостью рта.