Иной-2
Шрифт:
– Идем правильно, – сухо ответил здоровяк и немного сбавил скорость – он и сам уже устал и тяжело дышал.
Мы прошли вдоль небольшого оврага, вышли к каменистым утесам. Там тропа была шире и идти по ней было легче.
Я первый увидел в ложбине между двух скал приземистые фигуры – с непропорционально толстыми руками и почти квадратными головами. Глаза чужаков светились белым.
Выжидают.
Даже беглого взгляда хватило, чтобы понять – стоящих слишком много. Если завяжется бой – нам не справиться.
Проклятые?
Какого дьявола они вообще явились сюда?! И без них проблем хватает!
«Ничего, – приободрил сам себя я. – С чего я вдруг решил, что будет битва? Может, они просто мимо проходили? Зачем сразу плохое о людях думать? Хотя, это никакие, черт бы их подрал, не люди!»
К тому же у нас была договоренность с Грианом.
Я сжал кулаки. Черт, неужели все правда и не привиделось? Три дня. У меня есть только три дня отсрочки. А потом…
Я вспомнил жуткие образы, которые показывал мне гигант Гриан и по спине пробежался холодок. Не хотелось, чтобы с меня живьем сдирали кожу и бросали в червивую бездну.
Что же это я вдруг ушел в немилость к ее величеству Удаче, которая всегда выручала? Что я сделал такого, что она махнула передо мной своим хвостом?
– Вы это тоже заметили? – прошептала Лекса, стараясь сделать вид, что ничего не происходит и лишний раз не смотреть на тварей.
– Да. Кто это? – спросил я, хотя уже знал и сам.
– Проклятые, – прорычал сквозь зубы Даррелл.
Рука здоровяка лежала на рукояти меча.
Я тоже сжимал нож, готовый в любой момент пустить его в дело.
Лекса нетерпеливо крутила метательные диски на пальце.
Нервы у всех были на пределе.
Со стороны все это выглядело весьма странно: мы словно похоронная процессия идем ночью по тропе мимо окраин мертвого города, а неведомые твари, коих собралось не менее сотни, взирают на нас в молчаливой ярости.
– Парни, что будем делать? – не выдержав, спросила Лекса. Ее голос дрожал.
– Пока – ничего, – ответил я ей. – Идем куда шли. Возможно, эти твари вовсе не по нашу душу.
Даррелл хмыкнул.
– А по чью же? Говорю же – они шли по нашему следу от самой резервации! – И в сердцах воскликнул: – Не удалось нам скрыться от них!
Я не ответил.
Мой взгляд был прикован сейчас к тропинке, которая, изгибаясь, уходила в сторону, как раз к скалам, где стояли незваные гости. Вставал непростой выбор: продолжать идти по ней и выйти к проклятым с их непонятными пока для нас целями или от греха подальше свернуть?
Только вот второй вариант предполагал уход через овраг, кишащий ядовитыми змеями. Их противное шипение и плеск в воде я слышал даже отсюда. Рискнуть? Только что в данном случае будет большим риском?
Выбор за нас сделали сами проклятые.
В ночной тьме я увидел, как несколько пар сияющих зыркал начали отдаляться
– Стоять! – шепнул я своим спутникам. – Я сам разберусь.
И вышел вперед.
– С ума сошел?! – выдохнула Лекса, но спорить не стала – если проклятые учуют, что она ведьма, тут же откусят ей голову.
Я сделал несколько десятков шагов, остановился. Проклятые подошли ко мне. Некоторое время мы молчали, зыркая друг на друга.
– У меня был договор с Грианом, – первым начал я, не выдержав этой неловкой паузы. – Три дня.
Проклятые не ответили. Весь их вид говорил о том, что они едва ли меня вообще понимали. Я почувствовал себя предельно глупо, словно пытался что-то объяснить гусеницам. Бессмысленно, эти холодные ничего не понимают.
– Три дня, – повторил я и перевел взгляд с одного проклятого на другого. Показал на пальцах. – Понятно? Три дня. Три…
Один из них отвесил мне звонкую пощечину.
Такого развития событий я, признаться, не ожидал. Испытав унижение – какая-то собака посмела меня хлестать по щекам! – мой разум затмила жгучая ярость, вытесняя все прочее, в том числе здравый смысл.
Я выхватил нож и нанес удар прямо в грудь ударившему меня.
Кожа монстра лопнула с бумажным треском. Но проклятый никак не отреагировал на это. Даже не дернулся.
Я вытащил нож из его плоти и готов был уже ударить вновь.
Не успел.
Вторая тварь, стоящая справа, кинулась на меня. Повиснув на моих руках, обездвижила конечности. Тут же подключился третий спутник. Чтоб тебя!
Я рванул назад, но увяз в чьих-то конечностях – еще одна тварь бесшумно подкралась сзади и оплела собой мои ноги.
– Э-э-г-к-х! – выдохнул я и шмякнулся на землю.
Проклятые начали прыгать вокруг меня, словно аборигены, поймавшие добычу и готовые ее зажарить на костре. Впрочем, кто знает, может именно это они и собирались сейчас сделать?
– Лекса! Даррелл! Береги… – хотел предупредить я об опасности своих друзей, но тут же получил тяжелый пинок в живот.
Дьявол! Словно тараном пробили!
Зубы издали ржавый скрежет. Я согнулся пополам.
Где-то над головой послышалась возня – к троице приближалось еще несколько их собратьев. Подмога.
Хватая ртом воздух словно рыба, я перевернулся на живот. Подтянул на сколько мог ноги к себе. Отлично. Теперь самое сложно.
Дождавшись, когда одна из тварей подскочит к траектории удара, я резко выставил руку вперед. Проклятый споткнулся, упал. Рывок, удар. Подтянуть на себя. Так тебе, огузок бледный!
Нож вонзился в горло проклятому, с легкостью пробороздил вниз, выпуская кишки противнику.
Спружинив, я подпрыгнул вверх. Острая боль обогрила живот, но я не обратил на нее внимание.