Иной край неба. Дилогия
Шрифт:
– Это Защитный Вал. Задача: забраться на самый верх как можно быстрее!
– объявил Мэтр-сенсей.
– Кто последний, тот получает титул 'лузер'! Покажите мне, детки, на что вы способны! Учтите: это индивидуальное соревнование, так что в этот раз вы не будете помогать друг другу.
Не успел я спросить, при чём тут обещанные нам основы магии...
– И-и ху!
– восторженно завопил очкарик и радостно рванул вперёд! Только пятки засверкали, да тапки разлетелись! Чернявый нахмурился. Блондинка фыркнула, и возмущённо разинула рот, но сказать ничего не успела. Залихватски крикнув: - 'Хей!' - сорвалась с места рыженькая, резво
А до того подъёма ещё добежать надо было! Я размеренно трусил позади всех, здраво оценив дистанцию, и рассудив, что перед крутым подъёмом выгоднее сберечь дыхание, чем выиграть десяток-другой секунд. А крупный объект, вроде такой вот кручи - он всегда дальше, чем кажется. Я где-то читал, что непривычному человеку гора кажется ближе, чем есть на самом деле.
Мэтр трусил рядом со мной и выразительно поглядывал на меня из-под недовольно сдвинутых бровей. Я старательно его игнорировал, держался выбранного темпа и берёг силы и дыхание.
Блондинка, закусив губу, изо всех сил тянулась вровень с чернявым, зло косясь на соперников. А чернявый наоборот, никого не замечал. Он, казалось, просто выкладывался на полную, в соответствии с поставленной сенсеем задачей. Пухленький, кривясь, постепенно отставал, пока не поравнялся со мной. Очкарик впереди быстро выдохся, и вот он уже тоже с нами в арьергарде. В авангарде упорно держалась рыженькая. Пропеллер у неё, что ли в... эм... в косичках?
Склон был не настолько крут, что бы сорвавшись упасть и разбиться. Так, одежду испачкаешь, локти обдерёшь, ладони. К тому моменту, когда я добежал до крутого подъёма, наши четверо 'чемпионов' все уже успели оттуда по разу свалиться, а кто и по два. Сенсей наш грозно рыкнул, и тремя невероятными прыжками заскочил на самый верх, ещё и сальто провернув в последнем прыжке! Народ засвистел, заулюлюкал радостно. Рыженькая тут же сорвалась, и сползла по склону.
Лез я тоже старательно: следил, что бы в любой момент времени у меня было минимум три точки опоры. Прочие азартно карабкались, смело сражаясь с кручей, и отчаянно срывались. Пухленький бедолага растерянно застрял на середине, попав на участок с осыпью. Чернявый карабкался молча и хмуро, регулярно ловя за шиворот шуструю рыженькую, когда она срывалась при очередной попытке его обогнать.
А наша блондинка один раз рухнула прямо на меня! С огромным трудом, срывая на пальцах ногти, я всё же удержался. Только зубами скрипнул и зашипел от боли. А эта - демоны её побери обратно в ад, откуда она и сбежала! Эта девчонка завизжала, одёргивая задравшуюся юбку, и очень не логично заорала на меня:
– Ты куда смотришь, нахал!
Не, ну нормально, а?! Я ей и заявляю, сквозь стиснутые зубы:
– Вообще-то, я смотрю на свои сорванные в кровь пальцы, и камни под ними, выбирая упор, чтобы не сорваться! А вы, мадам, переоцениваете притягательность для взглядов вашей филейной части!
– Хам!
– возмущённо взвизгнула эта белобрысая чертовка, и полезла вверх, наступив ногой мне на голову. Нет, не подружимся! И тут мой взгляд, действительно переместился на вцепившиеся в камень пальцы правой руки, и я увидел...
– А-а!
– заорал я и сорвался, проехавшись по склону вниз.
А это что за горелая изоляция! Вот ведь попаданство корявое! На тыльной стороне моей правой ладони красовался странный узор, словно составленный из переплетения
Склон был не настолько крутой, что бы тут разбиться, но исцарапались и ободрались все. Первым - вы мне не поверите, но первым залез наверх наш странный лохматый очкарик в пижаме! Оказывается, босые ноги великолепно липнут к гладкому камню, и цепляются за щелочки! Рваные провода! Надо было мне сообразить разуться!
Самым эффектным образом наверх забралась Хельга! Едва не сорвавшись уже почти у самого верха, она вдруг бросила своё тело на вершину в каком-то невероятном кульбите! У неё это получилось почти так же круто, как у нашего Мэтра!
– А теперь внимательно посмотрите туда!
– наш железный сенсей широким взмахом руки охватил открывшуюся нам с высоты панораму.
– Ну ничего ж себе!
– вырвалось у меня. Остальные промолчали, загнанно дыша. Взгляд блондиночки говорил: - 'Вот ведь занесло в экую дыру!'. Роджер хмурился, будто что-то прикидывал. Тимур хлопал себя по карманам, в поисках очков. Хельга выглядела смущённой.
– Догадываюсь, эльфийские принцы на белых конях тут не водятся, - констатировала рыженькая.
– Перед вами грандиозная арена борьбы Добра и Зла!
– тяжело вздохнул наш железный сенсей.
Глава 3. Зловещие знаки
Ведь все на свете знак чего-то. Все имеет смысл и говорит о чем-то.
Михаил Шишкин. "Письмовник"
– Теперь понимаешь, - толкнул меня в плечо Железный Дровосек, - лучше один раз это увидеть самому, чем сто раз услышать от местных NPC.
Да уж! Это надо увидеть вот так: с высокого утёса. Это надо увидеть, что бы прочувствовать. Вот тогда-то мне впервые в голову пришла мысль, что магия - это не цирковой фокус: "Але-ап! Получите клубничный пломбир прямо из воздуха!", а что-то серьезное настолько, что потенциально весьма опасно.
– Это - мир постапокалипсиса!
– заявил сенсей.
– Только погубили этот мир не атомные бомбы, а магия.
За Защитным Валом докуда хватало глаз, лежала выжженная пустыня. Кое-где - проплешины вулканического стекла - видать, грунт там спёкся когда-то под ужасным жаром. В остальном - вроде, песчаные дюны. Песок кое-где красный, как ржавчина, а кое-где - чёрный. И повсюду торчат какие-то обломки не понять чего. На горизонте торчат гнилыми зубами не то изъеденные эрозией скалы, не то остовы полуразрушенных небоскрёбов. Одним словом - тоска и жуть! Но чего-то для полноты картины пейзажу не хватало,... чего-то, что глаза искали тут как-то инстинктивно. А, понял: обглоданных костей и стаи чёрного воронья. Не-а, тут не то что воронья, тут и мух не было. Бррр. Как-то мертвоватенько, на мой вкус.
– А теперь оглянитесь назад!
– громко объявил сенсей.
А сзади лежал оазис, который теперь - после удручающей панорамы выжженной пустыни - казался нам райским садом! Вся долина была засажена фруктовыми деревьями - вишнями, яблонями, ещё чем-то, а так же ягодными кустами. Кое-что из этого буйно цвело. И запах ветерок доносил нежный, цветочный. Из крон вырастали готические башни, увитые цветущим плющом и виноградной лозой. Выделялись аккуратные прямоугольники огородов, блестели водной гладью каналы. Одним словом - красота!