"Иной мир. Морпехи-Лабиринты миров". Компиляция. Книги 1-9
Шрифт:
– Понятно. Гнездо как разрушить? У нас нет взрывчатки.
– У нас есть средство! – ответил через переводчика тот, и раскрыл сумку воина, в которой был песок, переливающийся желтовато-оранжевым светом.
– Это перемолотое растение со светом, – уже от себя добавил Андрей. – При определённых условиях оно взрывоопасно.
– Так, хорошо, – Денис поднял с земли шлем и надел его. – Всё, мы готовы. Пошли! – он похлопал ладонями по визору. Остальные люди восприняли этот жест как команду и последовали его примеру.
– Андрей, передай ему, чтоб к нашему возвращению подготовили много чистой воды и еды. Мы скоро вернёмся. – сказал Денис и заметив после своих слов лёгкую улыбку на лице Шитана улыбнулся в ответ, но из-за тонированного визора выражение его лица осталось незамеченным.
В группе помимо людей были
Соображать, как спастись, времени не было, пришлось действовать как местные. Охотники при первых же признаках надвигающей непогоды расселись на земле и обхватили друг друга за плечи, образовав некое подобие полусферы.
Люди встали в стороне, прижавшись плечами сомкнули круг и опустились на колени. В обнимку пережидать бурю было комфортнее и безопаснее. Шлемы защищали лицо от мелких камней и песка, главная задача была – не потеряться, с чем все справились.
Дорога проходила по дну оврага и тянулась далеко вперёд. Охотники то и дело высовывались из него, просматривая округу. Иногда можно было увидеть две башни, к которым они шли. По предварительной оценке, расстояние было примерно километров тридцать, не меньше. Высокие каменные столбы остались далеко в стороне, но хорошо наблюдались на фоне пустынного пейзажа, который действовал на человека угнетающе. Вокруг всё было окрашено в разные оттенки жёлтого. Небо с облаками, камни под ногами и песчаные барханы на горизонте – всё было жёлтым, отличаясь друг от друга насыщенностью цвета. Под ногами на растрескавшейся земле то и дело попадались засохшие ветки. Реже – фрагменты костей или заржавевшие части неизвестных деталей.
Буря возникала как по таймеру. Мгновенно налетала, поднимая в воздух всё, что лежит на поверхности, и так же быстро прекращалась. Но это явление не было аномалией данного региона. Как рассказал Андрей, ветер волнами перемещался по поверхности планеты, и как только очередная буря уходила прочь, всех живых настигала сильная жара и нехватка кислорода.
Пешая колонна растянулась почти на полсотни метров. Люди и шибо шли молча, упираясь взглядом в спину идущего впереди. Первый час группа Архипова ещё пыталась мониторить окружающую обстановку, но в скором времени все поняли бессмысленность излишних телодвижений, которые отнимали много сил. Идущие впереди охотники всем своим видом показывали, что это их стихия. Они целенаправленно двигались вперёд не обращая ни на что внимания, останавливались лишь пережидать бурю. Люди старались не ударить в грязь лицом, и превозмогая жару и усталость не отставая держались за ними.
Сапожников по собственному состоянию пытался определить время, проведённое в пути, смотрел на часы и с ужасом понимал, что прошло буквально двадцать минут. Короткая остановка – и снова в путь, и вновь на циферблате минуты вместо часов, а башни на горизонте так и оставались далёкими и недостижимыми.
Евгений с Денисом научились следить за временем по бурям, которые настигали всё живое каждые полчаса. Очередная, пятая по счёту, догнала их, когда вся пешая колонна вышла из русла реки, высохшей много циклов назад. Люди и шибо по отработанной схеме встали кругом, схватились за руки и прижавшись плечами наклонились. В этот момент каждый думал о своём. О доме, о семье и родных, вслушиваясь в гул ветра, который через пять минут после начала тут же стих. Денис опустил руки и выпрямился, отряхивая одежду от песка и пыли. Протерев руками визор он увидел, что в двадцати метрах из клубов песка поднялись и крадучись идут на них два хищника. Хэглены подбирались к группе, готовые в любой момент сорваться в атаку, и каждый из них выбирал для себя первоочередную жертву.
– К бою, к бою, к бою! – закричал Денис скидывая с плеча автомат. Заметив резкие движения, хищники ринулись вперёд, быстро сокращая расстояние.
Люди
Чуть дальше охотники развернулись в свой боевой порядок, и держа строй полукругом заряжали арбалеты. К очередям Архипова подключились Евгений и Сергей. Атаковавший первым хэглен получил изрядное количество пуль, и поджав под себя ноги уткнулся мордой в пыльную землю, мгновенно испустив дух. Второму в ту же секунду прилетели в бок четыре короткие стрелы, отчего хищник усомнился в необходимости атаковать людей, и повернул голову в сторону шибо, выбирая новую цель для атаки. Этого мгновения хватило Тэкулча, чтоб сделать один единственный выстрел. И пуля, пробив хэглену мощный череп под правым ухом, вырвалась с обратной стороны, прихватив с собой остатки разума. Хищник упал рядом с собратом, в данный момент их охота не увенчалась успехом.
– Убиты? – не опуская оружия спросил Женя, но поняв, что сквозь шлем его никто не услышит, приподнял его на лоб. – Мертвы? – более чётко переспросил он.
– Минус два! – ответил Сергей, и опустив оружие пошёл смотреть на результаты стрельбы.
Охотники шибо зарядив вторую партию стрел застыли на месте, выцеливая мёртвые туши.
– Андрей, не спи! – Денис постучал костяшками пальцев по визиру парня, – скажи им, чтоб убрали свои арбалеты.
Андрей быстро кивнул, и сняв шлем посмотрел на хэгленов. Не отрывая взгляда он крикнул охотникам, и те опустили своё оружие, снимая стрелы с направляющей.
– Не знаю, попал бы ты в него, но попытка засчитана. В следующий раз снимай с предохранителя, прежде чем нажимать на спусковой крючок. Так эффективнее будет, – Сапожников подошёл к парню и забрал пистолет из его рук.
– Так я, вроде, снял, – засомневался Андрей.
– Не снял. Если бы снял, то выстрелил бы.
– Женя, покажи ему быстрее, возишься как со студентом, – сказал Денис надевая шлем.
– Смотри, видишь, на спусковом крючке рычажок? Чтобы выстрелить, надо палец полностью положить на спусковой крючок и нажимать. Понял?
Андрей кивнул, и забрав пистолет тут же на практике опробовал полученную информацию, И по естественным причинам произошёл выстрел. Женя отшатнулся, благо, ствол был направлен в сторону.
– Научился, молодец! – Денис поднял большой палец вверх.
Сергей и Тэкулча наградили Андрея осуждающими взглядами, а Евгений махнул рукой и покачивая головой отошёл в сторону.
– Извините!
– Да нормально, в людей только не стреляй, – добавил Шляхтович.
Охотников шибо туши хэгленов не интересовали, они только вырвали у них клыки, и осмотревшись по сторонам вновь направились вперёд. Дальше путь проходил уже по открытой местности. Группа шла, огибая невысокие холмы и пережидая бури в оврагах. Во время очередного привала охотники пояснили, что хищники выходят на охоту для поиска пропитания, и в таких случаях действуют самостоятельно, без калу. Встретить их можно где угодно и в любом количестве. Из-за отсутствия естественных врагов хэглены на поверхности чувствуют себя вольготно, и размножаются в зависимости от количества пропитания. И чем ближе гнёзда, тем чаще их можно увидеть. Питаются они всем, что могут поймать, не брезгуя ни мелкими грызунами, ни более крупными представителями подземного мира, включая шибо. В норы и тоннели спускаются очень редко, ввиду того, что плохо видят в темноте.
Прошло три часа с тех пор, как они покинули пещеры, башни на горизонте стали чуть ближе, а охотники вывели всю группу к большой балке. Дно засохшего озера оказалось абсолютно сухим, что говорило о том, что воды здесь не было давно. Находясь на дне можно было увидеть чёткие очертания берегов. Но не это удивило людей, а то, что посередине находились строения, разрушенные полностью или частично. Люди увидели каркасы стен и горы камней у основания. В том, что это были дома, они убедились позже, пройдя внутрь, когда увидели ровные углы и помещения правильной формы. Сохранились проёмы для окон и дверей. Постройка не особо отличалась от тех, что строят люди на Земле. Охотники привели группу в одну из комнат на нижнем этаже, где присутствовало верхнее перекрытие и можно было укрыться от палящего света звёзд на небе.