Иной Мир
Шрифт:
…
Мгновение невесомости и полета, которое казалось-бы, тянулось целую вечность, закончилось. Кар стоял в окружении знакомой серой хмари и бесконечных облаков, сотканных из энергии. Астрал. Предки, демонов якорь, буквально вышвырнул сознание молодого гоблина в астральные слои. Сосредоточившись и прислушавшись к своим ощущениям, Кар выругался повторно. Ни малейшего намека на знакомые колебания энергии астрального якоря не было и в помине. Это действительно была ловушка. Артефакт выполнил свою работу, а возвращать сознание шамана обратно в его тело, в функции камня явно не входило.
— Гамар, сын скунса и помет
Сомнений, что эту подставу организовал высший шаман рыбьей чешуи, не было и в помине. Только охотники его клана могли подкинуть в ту груду артефакт-ловушку. Открытыми оставались два вопроса: зачем и что дальше. Хуже всего, конечно, что краснокожему гоблину в скором времени предстояло получить ответы на эти вопросы.
Мотнув головой, отбросив в сторону лишние мысли, Кар сосредоточился на насущных проблемах. Главная, стоящая сейчас перед ним в полный рост, как выбраться из астральных слоев, обратно в свое тело. В отсутствии якоря, связывающего сознание шамана с реальностью, Кар знал лишь один путь выбраться из этого места. Ритуал возвращения сложный и очень опасный, его необходимо было проводить на островке стабильной реальности.
Но именно здесь и начинались проблемы. Сколько бы молодой шаман не напрягал зрение, осматриваясь по сторонам, подобного островка он не видел. Сложно было сказать с уверенностью, в какие из слоев астрала его закинуло, слишком уж слабо в этом направлении магии он разбирался. С уверенностью можно было сказать одно, это не нижние слои. Слишком много энергии хаоса, слишком мало стабильной реальности порядка.
— А вот и мой ценный приз.
Голос разумного существа, заставил молодого шамана вздрогнуть всем телом. Судорожно обернувшись, он поймал взглядом переливающуюся всеми оттенками тьмы, тень. Долгих пять секунд понадобилось гоблину, чтобы понять: перед ним появилась астральная проекция и к огромному сожалению, вибрации силы, исходящие от нее, были Кару хорошо знакомы.
— Ви Гамар. — Скрипнул зубами Кар. — Как все это понимать?
— Хе-хе. А тебе и не нужно ничего понимать голубчик. К чему это тебе?
— Разве не для разговора вы вытащили меня в астрал?
— Хе-хе-хе. Разговора? Предки, какие наивные пошли эти молодые шаманы. Столько энергии и энтузиазма, но так мало мозгов.
— Тогда зачем, демоны вас побери, вы все это устроили? — Заорал Кар.
— Не волнуйся шаман. Вскоре ты все сам поймешь. Мои слова сейчас лишь впустую будут сотрясать воздух. Ну, или что тут вместо него в астрале?
Из центра тени, ударил луч чистой тьмы. Кар не успел даже подумать и применить защитные чары. Впрочем, это оказалось и не нужно: на расстоянии нескольких миллиметров от его груди, луч рассыпался на тысячи осколков тьмы, облепивших шамана со всех сторон. С каждой секундой осколки расширялись, росли, оборачивая гоблина в кокон из непроницаемого мрака.
— Развлекайся Кар, сломанный клюв. Я подготовил это заклинание специально для тебя.
Но Кар уже не слышал голоса великого шамана. Весь его мир был окутан непроглядной тьмой. Сознание гоблина, металось, словно птица в клетке, пытаясь вырваться из сковавших его оков. Ощущения постепенно исчезали и растворялись в непроглядной тьме. Осталось только чувство нестерпимой боли и давления чужой магии, беспощадными ударами тарана, раз
Но у него не было рук, не было ног, оставалась только воля. Воля продолжала сопротивляться чужой магии, не позволяя проникнуть в центр сознания шамана. Трудно сказать сколько продолжалась эта пытка, но Кар сопротивлялся. Борьба была неравной, но воля держала оборону.
Постепенно краснокожий гоблин начал привыкать к этой пытке, определив в какие моменты боль становиться слабее. Странно и необъяснимо, но он был жив и пока не поглощен полностью чужой магией. Сопротивляться магии великого шамана глупо и бессмысленно, всегда говорили его приятели. Но Кар сопротивлялся! Кар понял вдруг и сам удивился: заклинание было мощным, буквально переполненным манной, но разгадать его конструкцию вдруг стало возможно.
Оценив истинным зрением каркас заклинания, Кар постепенно, шаг за шагом, начал изучать чужую роботу и вникать в структуру. Увы, разрушить работу великого шамана было за пределами возможностей гоблина, но что если… В голове Кара словно щелкнул переключатель. Молодой шаман даже испугался пришедшей в его голову мыли.
Астрал, нестабильная реальность, переполненная силами хаоса. Проводить в ней ритуалы было попросту невозможно, из-за обилия чуждых всему живому энергий. Любой ритуал, проводимый в подобном месте, был обречен на неудачу, поэтому для проведения ритуала возврата шаманы всегда использовали стабильные островки реальности. Там силы хаоса уступали энергии порядка, создавая некую безопасную для живых существ, зону.
Демоны, да ведь великий шаман своим заклинанием, сам создал подобную безопасную зону для Кара. Заклинание, пытавшееся уничтожить разум, создавалось не для этого, но ведь оболочка тьмы, не выпускающая дух шамана и пытающаяся его уничтожить, просто идеальный экран, отражающий с внешней стороны эманации магии хаоса. Прислушавшись к своим ощущениям и убедившись, что сил чуждой всему живому энергии, действительно нет в поле тьмы, Кар едва не пустился в пляс. Это же надо, Гамар, наславший на него заклинание, стремясь поработить сознание своего коллеги по цеху, невольно сам создал ему идеальную площадку для побега.
Четкими, отработанными движениями, шаман стал выстраивать лани необходимого рисунка для проведения ритуала. Одна за другой под ноги Кара ложились ровные конструкции заклинаний, образовывая единую фигуру. Минута, две, вечность, сколько понадобилось на создания ритуальной формулы времени? Глаза шамана застилал пот, мышцы надрывались от усталости и напряжения.
— Это все не реально. — Твердил себе шаман. — Мое тело сейчас спокойно лежит в реальном мире, а это всего лишь мое воображение.
Но сознание не поддавалось, усталость, пусть и воображаемая, никуда не исчезала. В какой-то момент окружающее заклинание вдруг прекратило атаковать разум гоблина. Тьма изменила структуру своих действий и начала вытягивать из шамана оставшуюся манну.
— Да что бы тебя демоны бездны сожрали, старый ублюдок. — Застонал гоблин.
Противостоять этому воздействию у него уже просто не оставалось сил. Манна в источнике закончилась ровно в тот момент, когда в рисунок ритуала легла последняя линия. Энергии не оставалось и окружающая тьма стала пить из шамана его жизненную энергию.