Иной. Том 5. Адская работа

Amazerak

А иной в моей голове нервничал тем больше, чем дальше я продвигался. Внизу что-то было, какой-то сильный противник, и я заколебался, стоит ли туда идти? С одной стороны, рискованно, с другой — всегда можно телепортироваться, если уж совсем припрёт.

Но меня всё равно терзали сомнения: сработает ли телепортатор, если я уйду глубоко под землю? Теоретически это не должно стать препятствием, но не всегда удавалось предсказать, как прибор поведёт себя на практике в чужом мире.

И всё же пещера могла сулить богатую добычу, и я зашагал вперёд, спускаясь всё глубже и глубже под землю.

Глава 16

С каждым шагом тревога усиливалась. Не то, чтобы поджилки тряслись, но адреналин зашкаливал. Я представить не мог, что ждёт меня в подземельях, но всё равно продолжал идти. Моё тело было защищено дополнительной энергетической оболочкой, а перед глазами мерцало меню телпортатора, чтобы в случае опасности мгновенно перенестись в ближайшую точку, отмеченную мной у входа в пещеру. Ладони сжимали копьё. Ружьё висело за спиной. В узком извилистом тоннеле вряд ли успею им воспользоваться, лучше уж сразу драться врукопашную.

На стене и потолке то там, то здесь чернели небольшие камешки, стоившие целое состояние, но я даже внимания на них не обращал. Сейчас главное — разведать пещеру, и если всё будет хорошо, на обратном пути можно и собрать.

Вскоре я заметил впереди синеватое свечение. Каменный коридор стал расширяться, и я оказался в огромной пещере. Передо мной предстала удивительная картина.

На полу пещеры сидело крупное бесформенное существо с фиолетово-бордовым отливом. Растущие во все стороны щупальца были опущены в проломы, наполненные синей дымкой. Здесь оказались не один, а сразу несколько источников, и какая-то сильная тварь подпитывалась от них.

Уровень у существа вряд ли был больше пятнадцатого, а это значит, у меня есть все шансы победить его.

«Ты пришёл забрать мою пищу, — прогудел в моём мозгу голос. — Ты не получишь ничего! Я убью тебя!»

Ну вот, опять меня кто-то убить хочет… ничего нового.

Существо сорвалось с места и ринулось в бой. Я же попятился, поскольку подумал, что в узком пространстве обороняться будет легче.

Началась драка. Она проходила почти так же, как и с прежним сильным существом. Я тыкал монстра копьём, а тот пытался ударить или схватить меня щупальцами. Моё предположение оказалось верным: в тесном проходе крупный неповоротливый иной не мог как следует развернуться, а мне, для того чтобы наносить быстрые колющие удары, большого пространства и не требовалось.

Правда, иной так вертелся, что казалось, своды пещеры сейчас рухнут. Но этого не произошло. Получив несколько десятков ударов, монстр начал быстро ослабевать и сдох.

Энергии из него получилось вытянуть восемнадцать тысяч — поменьше, чем с предыдущего.

И лишь после того, как от противника не осталось и следа, иной в моей голове успокоился. Видимо, поблизости больше никого не было, кто представлять бы для нас угрозу.

Зато гипер кристаллов оказалось полно. На полу пещеры зияло девять проломов с пробивающейся из-под земли энергией, и рядом с каждым росли чёрные камни. Я быстро забил ими весь подсумок и даже напихал в ранец, где лежали дополнительные фляги с водой и питательные батончики, а на обратном пути очень долго отколупывал кристаллики от стен и потолка тоннеля.

И тут стало понятно, что надо идти сдавать всё

это добро на базу, поскольку кристаллы просто уже никуда не лезли. Но когда я выбрался на поверхность и с помощью телекинеза залез на скалу, то увидел океан энергии. Он светился в темноте яркой синей дымкой и, казалось, находился не так уж и далеко. Мне очень хотелось узнать, что там, и я решил сходить. Ведь кто знает, вернусь сюда или нет?

Переночевал в пещере, а утром отправился дальше, но сколько ни шёл, синяя дымка лишь отдалялась. «Зачем мне это надо? — размышлял я, топая по растрескавшейся почве неизвестной планет. — Зачем тратить столько времени? Там же всё равно ничего нет». Мысли и сомнения не давали мне покоя, тянули назад. Но я не останавливался.

Здесь даже иных не попадалось, а растений постепенно становилось всё меньше и меньше, пока вовсе не пропала. Я оказался в пустыне. Передо мной простиралась сухая равнина, над ней висела синяя дымка.

Туман становился всё гуще, и в какой-то момент я перестал что-либо видеть даже в десяти метрах от себя. Это было похоже на то, что происходит возле источников силы в нашем мире, но там хотя бы понятно, куда идёшь.

В тумане стали появляться видения. Иногда перед глазами всплывали образы существ, которые выглядели, как настоящие, и даже нападали на меня, но быстро исчезали. Иногда в синей дымке вырисовывались силуэты людей.

Надо было поворачивать назад. Хоть меня и мучило любопытство, что находится там, в этой кромешной синеве, но смысла продолжать путь я не видел. Вдруг куда-нибудь провалюсь? Или на меня нападёт кто-то очень сильный? Или энергия меня просто-напросто убьёт в какой-то момент?

Когда я попытался переместиться, оказалось, что телепортатор не работает. Пришлось топать в обратную сторону на своих двоих. Телепортироваться получилось лишь когда туман остался далеко позади. Что интересно, пока я бродил в дымке, мой энергетический баланс прирос ещё примерно на триста единиц.

На обратный путь до червоточины ушли все запасы батарей — настолько далеко я забрёл. Когда же вышел в наш мир, метель уже стихла. Была ночь, лагерь тонул в снежных сугробах. До Северо-уральской базы, чтобы не тратить время, я так же добрался с помощью телепортатора, взяв предварительно в лагере ещё два комплекта батарей. Перемещаться здесь было проще: два-три пространственных прыжка — и ты на месте. Батареи я не жалел: они стоили сущие копейки по сравнению с моей добычей.

Хоть была ночь, но заведующий хранилища всё равно проснулся и стал принимать камни. Он просто не мог поверить, что всё это я собрал в одиночку. Такое количества гипер кристаллов даже бывалые путешественники редко приносили.

Опустошив сумки, я принял душ и переночевал в одной из пустующих комнат в жилом блоке. Сегодня спалось хорошо, спокойно, а утром еле-еле поднял себя с кровати. Кое-как убедил свой уставший организм, что выспаться можно и потом, а сейчас, пока червоточина не закрылась, надо идти.

На складе, куда я заглянул за запасными батареями, встретил ещё четырёх агентов, намеревавшихся сегодня отправиться в брешь. Среди них была Агент 1118 — женщина, которая во время прошлого путешествия в бета-мир дала мне наводку. Ещё двух я знал по вылазкам к источникам силы, одного видел впервые.