Иной. Весь цикл

Бредвик Алекс

Но поможет ли это против нового Бога, сотканного из противоположных сущностей? Поможет ли это против того, кто был создан его руками, кто был создан в Этом мире и для Этого мира? Старейшину раздирали сомнения на этот счёт. Но он не останавливался, он продолжал.

Всё новые и новые символы загорались по всему центральному залу собраний архимагов. Всё больше и больше мощи струилось в комнате, которая служила катализатором, усиливающим любой ритуал. Само помещение было создано для этого, само помещение предполагало, что внутри будут творить нечто такое, что будет менять весь мир целиком.

Но после всего

следовал третий этап, заключительный. Перенос разделённой души. Сейчас было в живых четыре носителя, каждый из них носил в себе равную долю души. И все их надо было одновременно начать переливать в Императора. Иначе кто-то из них мог сорваться, измениться, стать слабым носителем души нового Бога. Этого было нельзя допустить. И это было невероятно сложно. Одну душу Старейшина переносил сутками, а сейчас у него было куда меньше суток, около двадцати часов всего, но… ему нужно было успеть за двенадцать, ибо душу не только надо было перенести, нужно было дать время телу измениться под стать новой сущности. А это самый опасный для нового бога промежуток времени. Он будет очень уязвим.

Здание сотряслось. По стенам пробежали искры электрических разрядов. Тот самый пришедший решил показать свою силу, архимаги в этом не сомневались. Даже сквозь все магические барьеры его заклинание частично пробралось внутрь, смогло нанести вред структуре ритуала, сбить темп. Потом ещё один удар, затем ещё один.

Прерываться было нельзя, прерываться сейчас было уже очень опасно. Почти все ограничители с Императора были сняты. Если он придёт в себя, это будет концом. Концом для них, концом для Ангемона, концом самой концепции контролируемого бога. Нужно было продолжать.

Снаружи были ещё лояльные стражники, через открытые физически, но не магически, окна доносились звуки битвы. Воины сражались, умирали, убивали во благо Империи и Императора. Они верили в то, что архимаги спасут его, что вырвут после столь великого подавления мятежа из рук Иного, ведь повелитель, по мнению легионеров, оказался в руках этого монстра. Но… всё равно многие не верили и воевали лишь только для того, чтобы их малые Родины были в целости и сохранности. Либо они уже просто мстили за то, что их жизни были разрушены.

И снова очередной архимаг смог пробраться внутрь здания. Чем больше Старейшина увлекался ритуалом, тем больше отвлекался от защиты от назойливых союзников. Ещё одного подчинённого пришлось убивать самым грубым способом. Он был готов на всё, чтобы воплотить свою мечту в жизнь, даже на такие подлости, предательство. Цена была слишком высока, чтобы рисковать. Он хотел мира для всего мира. А чтобы был мир, нужно его объединить под одной могущественной рукой.

Второй архимаг не знал, что внутри происходит, не был готов. Но предупредил остальных, что если он не выберется, чтобы те заложили в себя все возможные посмертные заклинания. Все знали силу Старейшины, все знали, что с ним шутить нельзя. Но никто не подозревал о том, каким монстром он за эти тысячи лет стал. Фактическое бессмертие вскружило ему голову, его никто не мог одолеть, его сила была высока. От старости он не мог исчезнуть, он менял тела.

Потом появился третий архимаг, шестой по силе. Вот с ним Старейшине пришлось повозиться. Ратий, так звали очередного смертника, даже смог что-то повредить, что не смогли заметить за проведением

ритуала четверо, либо это ему самому так показалось. Но мощный поток магии ударил по кокону из заклинаний, в котором был спрятан Император, ударил, отскочил... и убил самого применяющего заклинание. Но вместе с его смертью все остальные, все в столице узнали правду.

«Император жив. Он тут. Они с ним что-то делают. Я не смог. Сможете вы. Помогите тому, кто был рождён для этого. Помогите Иному!»

На этот раз эти слова услышали все, кто был в радиусе километра от эпицентра. Этого было катастрофически мало. Даже не все отряды гвардии услышали слова столько сильного и на самом деле любимого в народе человека. Но они прозвучали. Баланс сил начал смещаться в противоположную от предателей сторону.

Руководство Имперской гвардии объявило экстренное собрание. Всем было приказано закрепиться на рубежах и отстаивать их, желательно, убивать как можно меньше. Силы ещё могли пригодиться. Но этого приказа не поняли многие. Сначала их посылали на смерть, очищать захваченные и в прямом смысле полыхающие районы, а затем приказали отступать назад. Это… вносило много неясности. И многие отказались выполнять последний приказ. Стража продолжила начатое дело в самых далёких районах. Люди продолжали гибнуть, общая обозлённость продолжала нарастать. Аура ненависти лишь укрепляла ту сущность, что незримо следила за всем.

– Туда вообще есть какая-то возможность пробраться, - сидячий на зелёной траве возле цитадели архимагов Микрос, попивая зелье восстановления магии, спрашивал у остальных лояльных Ему архимагов.

– Просто так, - осмотрел здание, вокруг которого бушевали ветра магии, Англос, восьмой по силе после всего произошедшего архимаг, - нет, не выйдет. Даже я впервые вижу настолько сильный барьер. После третьего прорыва они его усилили многократно. Боятся, что им помешают. Мы можем начать проводить свой ритуал, но… - посмотрел он себе за спину.

– Но боитесь, что бедняки вас прирежут в этот миг? – с усмешкой спросил игрок. – Это не проблема. К цитадели их не пропустят, мои друзья об этом позаботятся. Но прежде желаю услышать ответ на один вопрос!

– Задавай, пришедший, - с негодованием, даже злостью сказал Англос, искоса посмотрев всё ещё на вальяжно сидячего пришедшего.

– Почему всё же мне Маркус решил поверить? – приподнял Микрос одну брось. – Я же мог с таким же успехом соврать. А он поверил.

– Он всегда был немного… - на короткое мгновение арихимаг замялся. – Особенным. Но в этот раз его особенность помогла нам найти предателей, из-за которых, как мне кажется, вторжение демонов и началось в этот раз. Если в прошлый раз предки Драконоидов были в этом повинны, то сейчас… - тяжёлый вздох. – Наши товарищи.

– Ну, главное, что вы признаёте свою вину, - усмехнулся Микрос. – Хотя я спросил это чисто для интереса. Ладно. Пойду собирать своих, чтобы к вам не пробрались. Если гвардейцы решат нас поддержать, то я буду только рад.

– Они, скорее, захотят вас убить, - усмехнулся архимаг. – Но… я поговорю с их старшим. Попробую повлиять, чтобы на этот раз вас считали союзниками. Но запомни. Этот бунт пришедшим просто так с рук не сойдёт. Вы теперь враги Империи, и сейчас наше сотрудничество с тобой лишь необходимость.