Институт неблагородных. Тёмные крылья
Шрифт:
— Помогите мне, — произнесла Ада, понизив голос.
— Мне казалось, что ваши дела идут превосходно.
Девушка вздохнула:
— Вы смеетесь надо мной, не хотите помочь или не знаете?
— Кое-что мне известно.
— Я хотела бы поговорить.
— Мы и разговариваем. Лучше способ обменяться секретами — говорить о них в толпе, где все заняты своим делом.
— Я влюбилась, — вымолвила Ада на едином дыхании. Её взгляд, устремлённый мимо партнёра, скользнул по танцующим и задержался среди огромных зеркал,
— Знаю. В Дракона.
Девушка кивнула. Хедрик, как обычно, чуть насмешливо спросил:
— Я ему не подхожу.
— Верно.
— И как быть? Только не советуйте найти другого!
— Вариантов два, — Хедрик склонился к Аде и при этом продолжал танцевать так легко и непринуждённо, словно научился ходить гораздо позже, чем освоил танцевальные па. С виду такой высокий и плотный, а на деле пластичный и грациозный, грифон так же легко решал любую проблему, возникшую в его поле зрения, как и вёл партнёршу. По крайней мере, так казалось Аде.
— И?
— Ваше имя — перевёртыш. С какого конца не читай — получится одно. Зеркальное имя. Оно и силы даёт немалые. Глупо не воспользоваться таким шансом.
— Пока оно принесло мне одни проблемы и ненужное внимание.
— Потому что вы, как слепой котёнок тыкаетесь не в те углы, — усмехнулся грифон и развернул Аду так резко, что девушка побоялась сбиться с ритма. — В этом году зеркальная должна стать женой Мага. Их очередь настала. Но, по обычаю, заставить девушку нельзя. В этом прелесть подобных сделок.
Вальс кончился весьма некстати. Ада с досады закусила губу, но помня, что за ней наблюдают, нашла в себе силы улыбнуться и кивком поблагодарить Хедрика. Грифон снова улыбнулся и потрепал девушку по щеке, а потом наклонился и прошептал на ухо:
— Терпение, Ада. Скоро зазвучит клендарин.
Этот танец нравился Аде больше других: весёлый, заводной и в тоже время не настолько быстрый, чтоб не обмолвиться парой фраз. Знай она, что придётся так много вальсировать, почти без передышки, вняла бы совету Далиды и выбрала более открытый наряд. Тем более Марк так и не появился.
Ада встряхнула головой, отгоняя назойливую щемящую тоску. Сердце говорило ей, что он придёт и непременно оценит её красоту. Винный напиток, услужливо принесённый Хедриком, кружил голову. Девушке захотелось больше музыки и света, ароматов цветов и глупых комплиментов. И танцев.
— Пойдёмте, наш выход.
Как только они встали в круг, музыка заиграла, и разговор возобновился.
— Расскажите, всё что знаете. Умоляю вас!
— На это потребуется не один вечер. Вам хватит и двух танцев, чтобы понять самое главное: если Маги вне очереди совершат обряд, приносящий их клану силу, то вы достанетесь Драконам. Их право на зеркальную после Магов.
— Я не девственница, — вздохнула Ада и, поняв что сказала неприличное, почувствовала, как краснеет.
— Ещё проще, о
— Это был не он, — выпалила Ада. Вино оказалось крепче, чем она думала и теперь Ада ловила себя на мысли, что у неё нет сил сдерживаться. Девушка говорила всё, о чём в данный момент думала. — Но я была с ним.
— Жаль. Их не обмануть.
Начался следующий танец: неторопливая и сонная кантарелла. Аде хотелось плакать, вслушиваясь в надрывные звуки скрипки и низкие отзывы виолончели. Это конец. Даже Хедрик не знает иного пути.
— Придётся дать обет безбрачия, — вздохнул Хедрик и нахмурился. — Я бы вам такого не желал.
— Что это значит? — спросила Ада, чтобы хоть как-то отвлечься от мрачных мыслей.
— Если вы решите посвятить жизнь правосудию, то все отстанут. Но замуж так не выйти. Никогда. А значит, вы и благословения на детей не получите, и род свой не продолжите. Подумайте о Магах. Может, вам и приглянется кто?
При воспоминании о Эмиле и его кузине, Аде стало муторно. Нет, лучше одной. Правое бедро обожгло пламенем. Ада чуть слышно вскрикнула и оступилась.
— Я провожу вас до дивана. Идите так, будто просто устали. За вами всегда следят.
— Я хочу вернуться к себе. Спасибо вам за всё.
Хедрик довёл девушку до дверей, но она остановила его жестом и выскользнула в приоткрывшийся проём.
Глава двадцать шестая. Наваждение любви
Веселье осталось позади и ушло из крови. Аде стало холодно, несмотря на стоявшую духоту. Опустевшие коридоры дальнего крыла, в которых было не слышно музыки бала, подходили её настроению. Она тоже была опустошённой, как холодное тело, которое навсегда покинула душа.
Всё стало неважным. И балы, и долгие споры с Эммой и чёрным Драконом, и собранные по крупицам знания о Дольнем мире. И осень за окном, которая так и не сменится весною.
— Ада, — услышала она голос и вздрогнула. Его голос.
Девушка обернулась. Марк, не торопясь, нагонял её. Чёрный костюм очень шёл Дракону, придавал торжественной мрачности и оттенял бледную кожу и белоснежные волосы. Не хватало только красных глаз. “Дракула, выпивший мою кровь”, — подумала Ада и постаралась погасить радостную искру в груди, вспыхнувшую, стоило ему появиться.
— Что ты здесь делаешь? — преодолев желание броситься ему на шею, вымолвила она.
— За тобой иду. Я скоро так все уголки Кломхольма изучу. Где мы?
— Здесь кончается зона саламандр. А дальше — библиотека.
— Что тебе понадобилось в такой вечер среди старых свитков и пыльных книг?
Марк встал совсем рядом. Ада видела своё отражение в его чёрных глазах. Сердце часто забилось. Хотелось податься навстречу и запустить руки в его жёсткие густые пряди. Ноги подкашивались.