Институтка. Уроки страсти
Шрифт:
Наверное, стоило поехать домой. Он уже поднялся, когда в кабинет вошел Валентин.
– Монсеньор, приют Сен-Бернадетт… кажется, там нашли что-то.
– Кажется?
– Дю Барри прислал вестника.
Рейнард с досадой взглянул на заляпанные манжеты:
– Едем!
Глава 38
Приют встретил их возбужденным гулом. Огромное темное здание, возвышалась неподалеку от рабочих кварталов. Некогда тюрьма, теперь оно использовалось как детский приют.
– Приюту Сен-Бернадет, благоволит сама королева. Народу такое нравится, - Рейнард небрежно мотнул головой в сторону таблички.
– Потому что отпрыски, от которых они отказываются, находятся под патронажем короны?
– хмыкнул Лайонель.
– В том числе, - Рейнард в который раз уже размял подрагивающие руки, потер повязку. После стольких кровопусканий магия отказалась заживлять разрез после клятвы и ладонь заметно саднило.
– Мог бы и не ехать, - заметил его манипуляции Лайонель.
– Не мог, у меня постоянно ощущение, что мы что-то упускаем.
– Потому ты решил довести себя до мозгового кровотечения и оставить нас сиротками?
– Да, нянюшка, - криво усмехнулся инквизитор.
Железные ворота жалобно скрипнули, и карета въехала в вымощенный брусчаткой двор. Рейнард выскочил первым и огляделся. ПВ некоторых окнах торчали детские лица. Отпихивая друг друга, чтобы занять самые лучшие места, воспитанники приюта намеревались не пропустить ни секунды представления, разворачиваемого перед ними.
При мысли о других детях, которые уже никогда не подойдут к этим окнам сердце предательски сжалось.
– Никогда не любил такие места, - пробурчал Лайонель.
– А разве приходилось?
– Да, много лет назад, когда только начинал. Тогда нашли тело женщины и трехлетнего ребенка, который спрятался в шкафу, родственников не было… Вот и… - Лайонель тяжело вздохнул и оборвал сам себя.
– Ладно, пойдем…
они вошли внутрь. В коридоре витал запах свежей штукатурки.
– Ремонт?
– Рейнард изумленно приподнял брови.
– Королевское покровительство имеет свои преимущества.
– Возможно.
Герцог покрутил головой, пытаясь определить, куда идти.
– Я здесь, - дю Барри вышел из одной из дверей.
– Прошу прощения, задержался - лично выставлял охрану.
– Хорошо, - кивнул инквизитор.
– Что у вас?
– Думаю, вам лучше это увидеть. Пойдемте, - дю Барри распахнул дверь.
Там оказался еще один длинный коридор. Рейнард тяжело вздохнул и поплелся следом за заместителем.
– Комната для занятий с одаренными детьми, - дю Барри распахнул одну из дверей.
– Желаете осмотреть лично?
Больше всего инквизитор желал оказаться в особняке на рю де Флери, в кресле у камина с бокалом в руке. Но это сейчас вряд ли могло осуществиться.
Больше всего комната напоминала мастерскую: деревянные бруски, непонятные металлические предмету, по всей видимости, обломки, тряпичные чучела в человеческий рост. При виде розог в углу инквизитор поморщился, судя по всему, наставники в приюте не отличались терпением в общении с детьми.
Да и дети, наверняка, тоже были не слишком послушны и усердны.
– Герцог, проверите сами?
– негромко спросил дю Барри.
– Нет, предоставлю это вам.
– Как пожелаете.
Заместитель ловко сплел заклинание и запустил его вверх. Светло-серый шарик, напоминающий клубок паутины поплыл к потолку, разгораясь все ярче. миг - и стены окрасились в розоватый цвет, тонкие нити потянулись к шарику, увеличивающемуся на глазах.
– Остаточная магия?
– фыркнул Лайонель.
– Да, и судя по выбоинам на полу, наставники не жалели сил, развивая способности детей.
– Но это же…
– Ведет к смерти, верно, герцог?
– Ведите дальше, как я понимаю, это еще не все?
– Да.
Они снова направились по коридору, который привел их к огромному портрету его величества. По всей видимости, художник был не слишком умелым, потому что король на портрете безбожно косил, а одно ухо было больше другого.
– И что дальше?
– Лайонель с интересом рассматривал картину.
– Предъявим в совокупности еще и оскорбление его величества?
– Вряд ли получится, - отозвался инквизитор.
– Отсутствие мастерства не является умыслом, да и вряд ли Карл нас погладит по головам, притащи мы в суд подобную мазню. Маркиз, у вас все?
– Не совсем.
Дю Барри провел ладонью над рамой. Руны вспыхнули алым и сразу же погасли, портрет отодвинулся в сторону, открывая ступени, ведущие вниз.
– Я позволил себе распутать плетение сам. Надеюсь, вы не против?
– Ничуть, - в глубине души герцог даже порадовался рвению заместителя. Охранные плетения требуют ювелирной точности, а у него до сих пор подрагивали руки после незапланированной проверки. В мозгу снова пронеслась предательская мысль оставить заместителей одних, а самому направиться на рю де Флери, зарыться лицом в темный шелк волос…
Рей провел тыльной стороной ладони по лбу. Просто наваждение какое-то!
– Тяжелый день?
– с сочувствием поинтересовался дю Барри.
Герцог кивнул:
– Не то слово. Идемте!
На этот раз путь не занял много времени. Туннель оказался проходом в соседнее здание, которое тоже охранялось инквизицией.
В неровном свете фонарей, которые держали стражники, заколоченные окна и обугленные стены выглядели зловеще.
– Жутковато, - заметил Лайонель.
– Здесь когда-то была ткацкая фабрика. Занимались хлопком. Кто-то закурил, и вот… она сгорела…