Инструкция не прилагается, или Вечная история

Немченко Елена

Сара уперлась рогом и не желала принимать доводы разума.

— Между прочим, мне сам Вэлмир сказал, что это был демон! Так что все! Баста!

— Да он наверняка над тобой, дурой, подшутил! — всплеснула руками Вэкса.

— Вэлмир? Нет, не думаю. Это был демон!

— Да если бы это был демон, вместо поместья здесь стояли бы только развалины!

Сара гневно нахмурилась.

— Вэлмир очень сильный маг! Неужто не смог бы он прогнать нечистого? Ты просто не веришь в него, а любви без веры не существует! Значит, ты его не любишь,

так ведь, Ай? Ай?..

Они обе, с ясно написанным удивлением на одинаково упрямых лицах посмотрели на меня. А что я? Я ничего и не делаю. Я просто сползла по стеночке и тихонько всхлипываю, не в силах смеяться нормально. Значит я — демон? А что-нибудь более оригинальное Вэл придумать не смог? Ах, да, забыла. У него же проблемы с воображением!

— И как он выглядел? — решив не обращать внимания на мою тихую истерику, продолжила спор магичка.

— Страшный! — Сара передернула плечами, — С огромными клыками и когтями, со шпорами, чешуей, змеями вместо волос и хвостом с кисточкой. А глаза злые-презлые…

— Нет, это не демон, это какой-то урод! — усмехнулась Вэкса.

— Как ты кисточку успела рассмотреть? — сквозь беззвучный хохот спросила я, пытаясь поднять на ноги. Не получилось. А все из-за очередной реплики Сары.

— Конечно! Я когда на него прыгнула и за хвост тянула кисточку-то и заметила. Даже вырвала кончик!

— Чего ж ты тянула? — опешила Вэкса, ничего не понимая. Да, тут грех не поверить! Слишком уж натуралистично служанка монстра описывала. Вот кабы я сама этим самым монстром не была, точно бы поверила!

— Так он же за нами гоняться стал! Чуть Эдну не проглотил!

— Сара! Кончай врать! — так, на моей памяти, Вэкса впервые назвала служанку по имени, — Демоны не едят людей!

— Так ты сомневаешься в словах Вэлмира Т'Минна?!..

— Так это он тебе сказал? — наконец-то дошло до магички и она едва не села на пол от неожиданности. Но там уже валялась я, так что пришлось ей схватиться за стену и устоять на ногах.

— Конечно, — самодовольно улыбнулась Сара и сложила руки с видом победителя, — Он его изгнал, а потом сказал, что мы вызвали не духа, а демона. Демоны любят молодую кровь, так он сказал, а в тот момент на небе как раз сошлись эти, как их… Короче, все, что надо было — сошлось, вот и все.

— Да?.. — мир Вэксы в ее сознании стремительно рушился. Она явно не знала, кому из своих идеалов верить — Вэлу или книге. Н-да, тяжелое решение, что еще сказать.

— То, что меня чуть не сожрали настолько смешно? — внезапно обратилась ко мне Сара и оскорбленно поджала губки.

— Да… — простонала я. Ну, Т'Минн! Зря я на него наговаривала — фантазия у него через край плещется! Это ж надо было такое придумать! В небе сошлись звезды! Ужас какой! — Знаешь, Сара, просто там, где я жила, существует такая традиция — все рассказы героев сопровождать смехом.

— Зачем?

— Как это?! Ведь после всех своих героических приключений рассказчик остался жив и мы

искренне этому радуемся.

— Странная какая-то традиция…

— Сама ты странная! — обиделась за свою придумку я.

— Но раньше ведь ты не смеялась! — задала каверзный, как она думала, вопрос служанка.

— А раньше от первого лица ничего и не рассказывали!

— Я рассказывала! — вставила Вэкса.

— Так я и смеялась. Что, не помните?..

На несколько минут воцарилось молчание.

— Тогда ладно, — важно кивнула Сара.

— Так мы будем гадать или нет? — поторопила Вэкса. Ух ты, как загорелась идеей… А! Точно! Мухлевать собралась! А вот фигу с маслом!

— Будем. Сара! Веди!

Служанка пожала плечами и без возражений, видимо, все еще раздувалась от осознания собственной значимости, повела нас в свою комнату. Впрочем, ее комната практически не отличалась от той, в которой служанки гадали в прошлый раз. Даже стол был точно таким же — большим и круглым.

— Что будем делать? — поинтересовалась Сара без особого энтузиазма, — Что-то у меня нет никакого желания вызывать духа и чегой-то от него требовать.

По спине пронесся целый табун мурашек. Да, не стоит этого делать, духов мне и в зеркале хватает.

Вэкса задумчиво покрутила зачем-то вытащенный из голенища сапога нож и, вздохнув, положила его на стол.

— На кого острие укажет, тому и судьба, — предложила она.

Что-то мне это напоминает… Одну не безызвестную игру. Надеюсь, целовать победителя в темноте не обязательно?

— А ты не будешь мошенничать? — прищурившись, спросила я. — Все-таки нож твой, предложила тоже ты… Это на многое может повлиять…

Вэкса сделала такие честные и оскорбленные глаза, что сразу стало ясно — будет.

— Нет, этот нож не подойдет, — с полной уверенностью сказала я, и вера моя в собственные слова была непоколебима. Как у рыцаря, уверенного в том, что все Святые действительно святые и Земля плоская, — Он же не ритуальный — соврет.

— Не соврет, — обиделась за свой нож Вэкса.

— А я говорю — соврет! ты же им не только для гадания пользовалась. А тут как с колодой карт… — продолжала упираться я.

— Так давайте и поступим, как с колодой! Пусть на нем нецелованная девушка посидит!

— Так это ж только к картам применимо… — попыталась влезть Сара.

— Это применимо ко всему! — сказала, как отрезала магичка и мы коллективно задумались.

А вот проявлять инициативу никто не торопился. Сара искоса взглянула на Вэксу и покраснела. Ну, с ней все ясно. Ай-яй-яй! А еще к Вэлу какие-то претензии! Магичка же принял донельзя гордый и невозмутимый вид, дескать, только попробуйте что-нибудь сказать! И эта, видно, тоже. Ой, ма-ать…

— Ладно. Я посижу. Давай сюда.

На меня воззрились в немом изумлении. А я даже не смутилась. Почти. Просто у меня кожа бледная. И слишком уж сильно они удивились. И вообще, почему я должна оправдываться?!