Инструкция не прилагается, или Вечная история
Шрифт:
Сгущались сумерки. Я побродил в окрестностях, стараясь не попадаться случайным прохожим на глаза и тешил себя надеждой, что все обряды Аадор не вспомнит. Вернее, я надеялся, что Аадору удастся отговорить Красу от полной программы праздника. Но я ошибся. Стоило мне подойти к дому, как на улицу выбежала толпа девчушек разных возрастов с лентами в руках, которых возглавляла Нарья.
— Вот он! — закричала она, и все кинулись ко мне, заключили в круг и начали водить хоровод, напевая при этом традиционную, наводящую на меня тоску песню.
Ну вот, напросился. С поникшей головой двинулся к входу в дом, девушки
Близнецы стояли и держали легкую занавеску, за которой сидела Ай.
— Кто таков, зачем пожаловал? — с легкой паникой в голосе спросила она.
Научили уже.
— За тобой пришел, невеста моя, — ответил я.
— Ты жених мой?
Нет, я его тень.
— Да. По крови мы с тобой принадлежим друг другу.
Верно подмечено.
— Я не могу уйти без разрешения мужа.
— Пока я твой жених, я помогу тебе, имею на то право.
Мальчишки опустили покрывало. Позади меня открылась дверь, и девчушки с улицы зашли в дом.
Каких усилий стоило мне не рассмеяться в этот момент. Если бы кто-нибудь, кроме Аадора, конечно, знал, что перед ними грозная Эл Тайн…
По традиции в маленькие косички невесте вплетали ленты, колокольчики, монетки и всякую дребедень. Вот с таким пучком на голове Эл Тайн сидела на кресле, под ногами подставка. Белые одежды… Она дала себя накрасить? Удивлен, я думал на большее она не согласится.
В гостиную вошли Краса и Аадор.
— Любовь свою ты должен подтвердить, — сказал Аадор.
— И слово поцелуем должен ты скрепить, — закончила Краса.
Ай недоумевающе посмотрела на меня и хлопнула без того большими кошачьими глазами, а тут они ещё и подведены. Сова, точно, очень похожа.
Я умоляюще взглянул на Аадора. Он делал вид, что ничего не знает и меня не видит.
Между родителями пробилась Нарья со своей компанией и весело закричала:
— Целуй! А то не поверим и не отдадим тебе её! Вдруг ты демон какой? Обратился в господина и решил украсть его невесту, а? — завопили они на перебой, весело хохоча и подпрыгивая от нетерпения.
Я опустился на одно колено рядом с Ай.
— Ты чего удумал? — тихо спросила она, округляя свои синие глазищи.
— Твоя идея, так что сиди и молчи, — я наклонился к ней и быстро чмокнул в губы.
Когда открыл глаза и посмотрел на неё, Ай сидела в том же положении, зажмурившись.
— Уже все, — сказал я и легко подхватил её на руки.
Уже нащупав мою шею и ухватившись покрепче, она открыла глаза.
— Что, все? — то ли обиженно, то ли облегченно спросила она.
— Да, осталось дело за малым.
Я повернулся с Ай на руках к свидетелям обряда. Девушки радостно закричали, захлопали, зазвенели колокольчиками. И где они их столько взяли?
Под этот грохот нас проводили до дальней комнаты. Я вошел внутрь и опустил Ай на кровать. Она начала что-то недовольно бурчать, но я ни слова не мог разобрать, да и интереса не было.
— Так, Ай, помолчи и послушай меня. Сейчас тебе нельзя выходить из комнаты. Ты здесь сиди, а я буду в соседней.
Подошел к окну и проверил на прочность. Закрыто крепко, но как убийца попадает внутрь никто не знает.
— Все, я пошел, а ты сиди здесь.
Эл Тайн попыталась что-то возразить, но я быстро вылетел из комнаты и скрылся в соседней.
Неужели я выдержал этот обряд?..
Айлисса.
Что я могу сказать? Началось все довольно весело.
Я побегала по деревеньке, посмотрев на всех и себя показав, быстро нашла стайку девушек примерно моего возраста и ненавязчиво присоединилась к их компании. Стоит ли говорить, что по улицам мало кто ходит во всем белом и такая ненормальная сразу привлекает внимание?
Уж не знаю что они там обсуждали, но когда я, устав стоять без дела, тихонько окликнула одну из них (Нарья, Отродье Тлена и все демоны преисподней, где тебя носит?!!..) они непонятно почему подскочили и во все глаза уставились на меня.
— Ай? — выдохнула Нарья.
— Да. Наконец-то меня заметили.
— Ты выходишь замуж… за… НЕГО?!
— Да. — Разглаживая несуществующие складочки, ответила я. — Девочки, вы не одолжите мне несколько лент?
Так, похоже я сказала что-то не то… Или наоборот? Они всей гурьбой кинулись на меня. Каждая что-то бормотала, поздравляла, кричала или смеялась… Если честно, я даже не прислушивалась к их писку. Слава Духам, что я хоть приблизительно представляла последствия такого заявления и успела приготовиться. Хотя бы морально. Эх, надо было еще ватой уши заткнуть…
Просьба об одолжении лент была традиционной и вполне ожидаемой. Просили об этом подружек невесты, в общем, всех, кому эта самая невеста доверит себя (Я имею в виду приведение в порядок внешнего вида, а не то, что вы подумали!) на ближайшие (так, где Солнце?..) восемь-девять часов. Считается, что за это время она, то бишь я, должна попрощаться со своей старой жизнью. Ну, если она такая уж старая, то не грех с ней и попрощаться, верно? Я про жизнь, а не про себя, если кто не понял.
Собирали украшения для невесты со всей деревеньки. Да, бедное поселение… Нет, люди в нем жили весьма зажиточные, дай бог светлому уму Велмира Т'Минна, покровительствовавшему и защищавшему их, бедными они стали потому, что невеста обобрала их до последней нитки. Уже после третьего дома я подумала, что стоило бы взять с собой телегу… Весьма вместительную телегу. Да, говорить о себе в третьем лице непривычно, зато помогает сохранить хотя бы крупицы моего душевного спокойствия и предохраняет мой мозг от перегрева. Я ж свихнусь, если до конца осознаю фразу, нет, просто вдумаюсь в словосочетание "Айлисса невеста". Зачем магу сумасшедшая Эл Тайн?.. Что уж говорить, попала я в ситуацию… Да, Кот бы посмеялся! Вот кто умеет получать удовольствие от жизни! Ухохотаться можно!
Зато девушки были просто переполнены счастьем от оказанной им чести и доверия, поэтому мгновенно растрезвонили "благую весть" повсюду. По-моему, даже Эльдар-рыбак, не выходивший из тяжелого запоя уже вторую неделю, четко ответит кто и на ком жениться, стоит его только разбудить. И глядя на их полные энтузиазма и идей лица, я впервые задумалась, а стоит ли дракон рыцарей? Мало ли что со мной могут сотворить — у меня ж зеркала не будет, да и сопротивляться не имею права — традиция, чтоб ей…