Инструкция не прилагается, или Вечная история

Немченко Елена

— Кухарка… — оскалилась я. — Простолюдинка… Да как ты, мне?..

Теперь настала ее очередь меня разглядывать.

— Не вышло, — усмехнулась Сара. — Высокородных я отличаю с первого взгляда. И настоящая леди уж точно не будет ругаться как сапожник, носить лохмотья и так коротко стричь волосы.

Я собралась было закатить грандиозный скандал насчет «лохмотьев», уже открыла рот… и тут до меня дошло.

Сегодня я, как всегда, есть у меня такая привычка, проснулась рывком, но мне никто не помешал. Никто не цеплялся за спинку кровати, никто не терся о шею. Нет, нет, нет! Пожалуйста!

Я схватилась

за голову, но поймала лишь короткую прядь… Мои красивые, замечательные, любимые, великолепные волосы грустно и бездвижно повисли, доставая едва ли до скулы. Неровные, обкусанные, как будто… обрезанные мечом. Я зарычала.

— Ах ты, тварь! Щенок, скотина рогоносная!..

Я подхватила со стола первый попавшийся под руку предмет и со всей силы запустила в стену. Ваза брызнула осколками.

— Недоносок! Отродье! Изъеденный раком бараний рог!!!..

Сара метнулась назад, вжавшись в стену, и широко распахнутыми глазами смотрела на то, как я разношу комнату. Кровь отхлынула от ее лица, пальцы судорожно сжимали ткань юбки. Неужели я так страшна в гневе? Хм, это мне льстит.

Когда с потолка упала люстра, а у шкафа подломилась ножка, дверь с грохотом распахнулась и на пороге появился Он.

Я, в пыли, с волосами еще более растрепанными, чем обычно, ненавидяще уставилась на мага. А он… А он расхохотался. Громко так, издевательски. Я сощурилась.

— Приношу свои извинения, — отсмеявшись, выдавил он. — Просто ты так забавно выглядишь.

Забавно?!!?! Я размахнулась и запустила в него четверкой дротиков, попавших мне под руку. Они, оказывается, все это время лежали на столе, а я, растяпа, только сейчас их заметила.

Парень не шелохнулся. Только кривая улыбка появилась на губах.

— Я преклоняюсь перед вашей меткостью…

Он что, подумал, что я промахнулась?! Да я… я… Я пар выпускала! А то порвала бы его на части голыми руками!

— И что ты нашел такого… забавного?

Парень с доброй улыбкой кивнул Саре, и та торопливо выбежала в коридор.

Я, зажав в кулаке еще четыре дротика, подождала пока чернавка выметется из комнаты и вперила взгляд в парня.

Он спокойно выдернул дротики из двери и уселся на кровать. Понюхал иглы и устроился поудобнее. Я с удивлением обнаружила, что оружие растворилось в его руке, а вновь появилось уже около моей. Странно. И почему мой нож у меня отобрали, а дроты оставили? Ох, ничего не понимаю!

— Мне бы хотелось узнать ваше имя.

Мне бы тоже много чего хотелось.

Ладно, чего уж там? А то так и будет "Эй, ты!" называть! Я закатила глаза и ответила:

— Ай.

— Что? — Духи, ну, почему вот так всегда?

— Меня зовут Ай.

— Просто Ай?

— Сложно Ай.

— Тогда я просто Вэл.

— Великолепно.

Я сложила руки на груди и начала выстукивать ногой зажигательные Карисские ритмы. Ну и? Познакомились — замечательно! Дальше-то что? Он молчал. Может, что-то не так? Хотя… Я оглядела сотворенный собственной персоной беспорядок, нет, даже погром, и расправила плечи. Действительно не так, но мне-то что? Судя по обстановке и наличию служанки бывший пленник Черного замка человек не бедный, не разориться. А обстановку менять полезно. Моя мама всегда так говорила, когда в очередной раз разносила спальню.

Ну, что я могу сказать? На вид лет двадцать

пять, жилистый, весь какой-то вытянутый. А для меня и вовсе великан. До дядюшки Сорта ему, конечно, как до луны пешком, но теперь, разглядев его телосложение, я уже не сомневалась насчет "литра крови". Нет, как был он скелетом, так и остался, но по звериной пластике движений и спокойной уверенности в своих силах сразу видно бойца. Встреть я его на улице, приняла бы за богатенького отпрыска какого-нибудь известного рода. В общем, мальчишка мальчишкой, если бы не холодное выражение глаз на улыбающемся лице. На определенные размышления наводили волосы с проседью, особенно на висках. Неужто действительно седина? Хотя, пожалуй, ко мне домой заявиться и натворить того, что этот натворил — еще и не так поседеешь!

В общем, производил он весьма неплохое впечатление, но все портил длинный белый шрам, начинающийся над правой бровью и, пересекая почти все лицо, заканчивающийся на левой скуле. Нет, не то, чтобы он выглядел слишком ужасно. Не очень глубокий, тонкий, ровный, аккуратно зашитый, но… Пожалуй, парочка особо чувствительных дам не упустили бы шанс при встрече с ним рухнуть в обморок… успешно при этом стреляя глазками.

Он терпеливо ждал, пока я закончу его разглядывать. Угу, ждал. Первый унесся в страну мечтаний, так что начинать разговор я не собираюсь. Никогда не откладывай на завтра того, что можно сделать послезавтра.

Время тянулось, а подлый пленитель молчал как партизан. Дамы вперед? Ну и тор с ним!

— И?

— Что "и"? — притворился недогадливым он. Издевается. Стоп. А, может, и правда…

— На кой Карат ты притащил меня сюда? Если такой добрый, оставил бы в замке и сматывался. Не нужны свидетели — добил. А тут… — я подбросила и поймала дротик, намекая на всевозможные непонятки. — Короче, чего тебе от меня надо?

— Совсем немного, — уже настораживает. — Расскажи мне все, что знаешь о самом младшем представителе твоей семьи.

Я прищурила один глаз. Куда ручки тянем! Ну, ладно, поиграем.

— И ты меня отпустишь?

— Отпущу, — слишком уж поспешно ответил маг.

Я незаметно усмехнулась.

— А зачем мне предавать своего родственника? Откуда я знаю, какие непотребства ты задумал!

Маг поморщился.

— Впервые вижу хоть какое-то проявление родственных чувств в семье Эл Тайн.

"Ага. Я тоже. А больше и не увидишь!"

— Но ты, по-моему, чего-то не понимаешь. Неужели ты думаешь, что сможешь защититься от магии этим? — он помахал в воздухе моим дротиком. Карат. Тем самым, который только что лежал на столе. Он что, решил мне тут демонтрацию своих возможностей устроить? Еще бы фейерверки пускать начал, вот бы я повеселилась!

— Не торопись, красавчик, — жестко улыбнулась я и затрясла рукой перед его лицом.

— Что это? Самоочищающийся платок? Замечательно. Я действительно рад, что ты пользуешься только чистыми платками, — саркастически произнес маг.

— Нет, — пакостливо захихикала я, разворачивая тряпочку. В душе поднималось ликование. — Это твоя кровь. Неужели ты думаешь, что там, в темнице, я тебе поверила?

Он побледнел. Знает, что моя фамильная магия может с ним сделать.

Маг весь подобрался, но я резко качнула головой, прищурив один глаз: